Diz-se que o desenvolvimento do caráter é o trabalho mais importante já confiado aos seres humanos. Durante a próxima hora, exploraremos nosso privilégio e nossa responsabilidade de nos tornarmos semelhantes a Cristo em caráter. Junte-se a nós agora para este poderoso tempo de renovação pessoal enquanto o pastor Stephen Wallace nos leva “Da Glória à Glória”.

Bem-vindos de volta, amigos. Aprecio tanto o privilégio de continuar este estudo sobre o papel central da vontade no desenvolvimento do caráter. Estamos na página 59 da nossa impressão, Lição 27. Designação: “Posso fazer todas as coisas através de Cristo.” Eu amo esse verso; Eu amo esse verso. E prossegue: Posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece. {Fil 4:13} Quero, pela graça de Deus, deixar muito, muito claro como podemos ter sucesso, não apenas em nossa busca para superar o fator de oposição da carne com todas as suas concupiscências, mas também em nossa busca por um caráter semelhante a Cristo. Quero deixar bem claro que o segredo do sucesso é a união, a união, do poder divino com o esforço humano. Oh, amigos, estudo muito importante à mão, e lembre-se, as coisas espirituais são apenas, o quê? … discernido espiritualmente. {1 Cor 2:13-14}

Espero que você não se ressinta de mim por lhe dizer isso repetidamente. Mas você sabe, somos tão propensos a ser autossuficientes quando se trata do estudo da Palavra de Deus. Vai admitir isso comigo? Deus nos perdoe. Mas estou aqui para dizer a vocês, meus amigos, que não temos o que é preciso. Nós simplesmente não temos o que é preciso … ter uma experiência de mudança de vida no estudo da Palavra de Deus, enfim. Ah, sim, podemos intelectualizar e teologizar e vocês sabem debater, ter um exercício intelectual no estudo da Palavra de Deus, mas meus caros amigos, espero que queiram mais do que isso do estudo da Palavra de Deus. Você faz, não é? {Amém} Você quer ser mais parecido com Jesus por ter estudado Sua Palavra, não é? Se essa vai ser a nossa experiência, temos que estudar Sua Palavra sob a influência do Espírito de Jesus, o Espírito da Verdade. Somente o Espírito da Verdade pode realmente revelar a glória de Deus para nós ao estudarmos a Palavra, e certamente somente o Espírito da Verdade pode restaurar a glória de Deus em nós. Assim, tanto para contemplar a glória como para sermos restaurados à Sua semelhança, dependemos do Espírito Santo. Então, vamos orar por isso. Oremos uns pelos outros enquanto oramos por nós mesmos, mais uma vez pelo derramamento do Espírito de Deus sobre nós.

            Pai Deus, mais uma vez, na quietude desta noite, neste lugar encantador, nós Te louvamos pelo privilégio de abrir a Tua Palavra, com o propósito de estudar a verdade como ela está em Jesus. Mas Pai, porque queremos que isto seja mais do que apenas um… apenas um exercício intelectual, porque queremos que esta seja uma experiência que mude a vida, começamos por abrir o nosso coração e convidar o Teu Espírito, o Espírito da Verdade, a entrar, para que o nosso estudo da verdade nos permita experimentar mais plenamente do que nunca o seu poder libertador e santificante na nossa vida. Pai, tenho o privilégio imerecido de liderar este estudo. Reconheço-vos livremente que não estou à altura das minhas tarefas. Mas sou tão grato por Você condescender em usar mortais de terra e danificados pelo pecado como canais da bênção da verdade. Oro para que, através do que o apóstolo Paulo chama de loucura da pregação, o Espírito Santo seja capaz de comunicar a verdade que muda a vida a cada coração e mente, através deste pobre vaso de barro. Por favor, Senhor, opere esse milagre e, se alguém receber uma bênção, todos saberemos quem recebe o crédito. É você, e não o pobre vaso de barro que você condescendeu em usar. Por favor, Pai, conceda esta oração, pois eu a peço em nome de Jesus. Amém.

            Posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece. {Fil. 4:13} Estamos olhando para o papel da vontade, o poder governante na natureza do homem, e passamos a reconhecer que seu papel é absolutamente central, é crucial. Na verdade, tudo depende da ação correta da vontade. Porquê? Porque a vontade é o poder governante na natureza do homem, o poder de decisão, o poder de escolha; e como diz a inspiração, “Em cada experiência de vida, a palavra de Deus para nós é,” o quê? “Escolhe-te neste dia a quem vais servir.” {Ed 289,1} Porquê? Porque em cada experiência de vida, somos confrontados com dois conjuntos opostos de desejos sobre como responder a essa experiência: as concupiscências da carne e a concupiscência do Espírito. {Gál 5:17} Sim, essa palavra luxúria pode ser usada em referência ao Espírito, porque no grego significa simplesmente desejos fortes. O Espírito tem desejos fortes? Sim, e esses desejos são radicalmente, diametralmente opostos. Por conseguinte, nenhum homem pode servir a dois mestres {Mt 6:24}; Temos de fazer uma escolha. Em cada experiência, a palavra de Deus para nós é: “Escolhe-te neste dia”, escolhe-te neste momento, “a quem servirás.” {Josh 24:15} Escolher, escolher, escolher, escolher.

É apenas… com uma vontade que foi submetida ao Senhorio de Jesus Cristo, respondendo ao preço redentor pago para libertá-la de sua natureza escravidão ao pecado, a si mesmo e a Satanás {AA 558.1}, podemos submeter nossa vontade ao Senhorio de Jesus Cristo; e quando Ele toma a nossa vontade, o que Ele faz? Ele a exerce por nós? Não, meus caros amigos. Ele a capacita para que possamos exercê-la nós mesmos em harmonia com a Sua. Em harmonia com…

E a razão pela qual isso é tão importante de entender é porque não só do papel central da vontade no desenvolvimento do caráter e na superação da tentação, mas é especialmente importante entender à luz deste falso ensinamento, que é muito popular entre nós como povo, que enganou muitos. Tenho o fardo de contrapor isso com a verdade, e como considerei esse falso ensinamento, me perguntei: “Porquê?” … e cheguei à conclusão de que, como observamos de passagem anteriormente, é uma reação exagerada ao legalismo; é uma reação exagerada ao legalismo. É uma reação exagerada ao esforço humano. É uma conclusão errônea que todo esforço humano é legalismo, o que simplesmente não é o caso. Mas meus caros amigos, é também levar uma verdade muito importante a um extremo desequilibrado.

Agora, deixe-me explicar-lhe algo aqui sobre heresia. A heresia nunca é apenas um erro flagrante. Satanás sabe melhor do que tentar cometer um erro flagrante, não é? Então, em que ele é um mestre? Misturar verdade com erro, ou levar a verdade ao extremo, a ponto de ela se tornar desequilibrada. Agora, normalmente, é um processo gradual. Em primeiro lugar, alguém percebe que há aqui um certo desequilíbrio e quer jogar o seu peso na direção oposta para tentar manter um equilíbrio; E assim começam a martelar uma verdade de equilíbrio muito importante. Mas se não forem cuidadosos, podem martelar com tanta força que se torna excessivamente enfatizado. E, em primeiro lugar, negligencia uma verdade equilibrada, e depois – quando se torna uma heresia de pleno direito – nega uma verdade equilibrada.

Agora, essa falsa doutrina que eu estou tentando alertar aqui, qual é a verdade que ela levou ao extremo? “Sem mim, você não pode fazer nada.” É verdade? Absolutamente essa é a verdade. Esse é o primeiro texto aqui, João 15:5, “Sem Mim nada podeis fazer.” Jesus disse isso, claro que é verdade. Ninguém o pode negar. Mas, meus caros amigos, ficamos em apuros se levarmos essa verdade ao extremo. O que quero dizer? Sim, é verdade, que sem Ele nada podemos fazer. Mas não vá muito longe. Não conclua que «com Ele não temos nada a fazer». Você está comigo? “Sem Ele não podemos fazer nada.” Sim. Com Ele não temos nada a fazer? Não. Não, não, não. Qual é a verdade do equilíbrio? “Sem Ele não podemos fazer nada.” Mas, “Posso fazer todas as coisas por meio de Cristo que me fortalece.” {Fil 4:13} Amém? Sim, é claro, sem a força de Jesus Cristo não podemos fazer nada. Mas isso não significa que devemos esperar que Jesus Cristo faça tudo por nós. Sente-se, solte e deixe Deus.

A propósito, preocupo-me com essa expressão, “Solte e deixe Deus.” Reconhecerei que há certos contextos em que pode ser adequado. Mas isso me causa muita preocupação porque parece que esperamos ser apenas passivos e indolentes, e Deus fará o que precisar ser feito. É assim que funciona na experiência cristã? Não, meu irmão, minha irmã. É aguentar para a vida querida e na Sua força, vontade e fazer o Seu bom prazer. É o que é; e ao fazê-lo, “nós podemos fazer”, o quê? “… todas as coisas por meio de Cristo que,” o quê? “… fortalece-nos.” Por favor, compreendam isso.

Instrutor da Juventude, 20 de setembro de 1894: “Deus lhe deu poderes morais e o tornou suscetível a influências religiosas; Ele proporcionou oportunidades e facilidades favoráveis ao desenvolvimento de um caráter semelhante a Cristo; e agora resta a vocês se cooperarão ou não com as agências divinas, e garantirão seu chamado e sua eleição. Não irá aproveitar, apreciar e apropriar-se de toda a ajuda que foi prestada? Você deve orar, crer e obedecer. Com as tuas próprias forças nada podes fazer; mas, na graça de Jesus Cristo, podeis empregar os vossos poderes de modo a trazer o maior bem à vossa própria alma e a maior bênção às almas dos outros. Apropriai-vos de Jesus, e trabalhareis diligentemente as obras de Cristo, e finalmente recebereis a recompensa eterna. Sede fiéis naquilo que é menor.” Você vê o equilíbrio protetor aqui? Reconhece a verdade de que, “Sem Ele podemos fazer” o quê? “… nada” Mas não leva ao extremo onde com Ele temos, o quê? … nada a fazer. . . muito pelo contrário. Devemos fazê-lo, o quê? “… apropriai-vos de Jesus, e trabalhareis diligentemente as obras de Cristo.” Isso é tão oposto quanto “Solte-se, deixe Deus” como você pode obter. Estamos todos juntos nesta questão?

Agora, por que estou tão determinado a que isso fique claro, meus caros amigos? Bem, precisamente por causa da próxima declaração, Patriarcas e Profetas, página 509: “O segredo do sucesso é a união do poder divino com o esforço humano”. Estamos falando de algo que é apenas incidental aqui? Algo que não é importante? Não, irmão, irmã, estamos falando do segredo do sucesso em nossa busca por um personagem semelhante a Cristo. Em nossa busca por aptidão para o céu. Em nossos esforços para superar o fator de oposição da carne e todas as concupiscências da carne. “O segredo do sucesso é a união do poder divino com,” o quê? “… esforço humano.”

            A propósito, quem você supõe sabe muito bem que A união do poder divino com o esforço humano é o segredo do sucesso? — Satanás, Satanás. Agora, se sabendo disso, e você fosse Satanás, o que você acha que estaria muito ansioso para fazer com que as pessoas fizessem? Abandone um ou outro desses dois componentes essenciais na equação do sucesso. Não teria? Porquê, claro que sim. Se a única maneira de alguém ter sucesso é por a união do poder divino com o esforço humano, Então você vai fazer o seu melhor para fazer com que as pessoas acreditem que um ou outro não é necessário.

O que chamamos de abandono do poder divino? O componente do poder divino na equação do sucesso? Chamamos-lhe humanismo, humanismo, onde o homem é supostamente inerentemente bom. Ele só precisa de algumas oportunidades e algum incentivo e um bom subsídio do governo vai ajudar, e programa educacional, ele vai fazer bem; ele vai se tornar uma boa pessoa. Não, não. “Sem Ele podemos fazer” o quê? “nada” {Jo 15,5} Isso é bom. Claro, podemos ser bons em ser vigaristas e bandidos, mas estou falando sobre ser alguém que é realmente bom no sentido dos valores cristãos. Você não pode fazer isso sem a ajuda do Espírito Santo. Eu não me importo com a quantidade de educação que você recebe. Isso requer poder sobrenatural. Amém? Poder sobrenatural.

Mas há outra maneira de o diabo nos levar a falhar, fazendo-nos abandonar o componente de esforço humano na equação do sucesso. Você está acompanhando isso? Como ele poderia fazer isso? Bem, ele poderia apresentar uma teoria que nos levasse a acreditar que o esforço humano é categoricamente legalismo; E quem comprar isso, é claro, não gostaria de ser legalista, então não gostaria de apresentar nenhum, o quê? … qualquer esforço, e eles estariam condenados a quê? … fracasso. Estão a ver isso, meus caros amigos? E Satanás ficaria apenas emocionado, apenas emocionado.

Você sabe, enquanto viajo e trabalhei com esta nossa amada igreja, tive a oportunidade de aconselhar e ouvir o testemunho de numerosos crentes adventistas do sétimo dia. Houve ocasiões em que tive pessoas que compartilharam comigo sua incapacidade de superar algum problema sério em sua vida, algum pecado que as assedia, e enquanto discuto com elas como elas podem ser capazes de fazer isso, você sabe o que muitas vezes surge? Quando lhes pergunto, por exemplo, o que estão fazendo para cooperar com o Senhor na obtenção da vitória, eles dizem: “O que você quer dizer? Não quero ser legalista;” e imediatamente sei que eles foram doutrinados por este falso e perigoso ensinamento.

Meus caros amigos, por favor, a equação do sucesso deve ter o quê? Poder divino e esforço humano. Ouça esta notável declaração. Testemunhos, Volume 7, página 239: “O nosso sucesso é conseguido por nós mesmos…” Agora, se eu parar por aí, o que seria? Humanismo. Mas isso não é o fim da frase, não é? “Nosso sucesso é conseguido por nós mesmos através da graça de Cristo.” Aí está; Essa é a equação do sucesso. Esforço humano com o quê? … poder divino. Nas palavras de Paulo: “Posso fazer todas as coisas por meio de Cristo que me fortalece.” {Fil 4:13} Aí está; lá está.

Você sabe, eu… Vou fazer uma declaração radical aqui. Alguns de vocês podem achar difícil aceitar, mas eu vou fazer isso de qualquer maneira, porque eu quero levar este ponto para casa. “Sem Ele, não podemos fazer nada” em nossa própria experiência pessoal de salvação. Mas também é verdade que, sem nós, Ele não pode fazer nada em nossa própria experiência pessoal de salvação. Agora, por favor, note, eu qualifiquei, “Na nossa” o quê? “… experiência pessoal de salvação.” Ele precisava de nossa ajuda quando se tratava de elaborar as provisões da salvação? Oh, não. Não, não, não, não, não. Não estou dizendo isso. Mas estou a dizer que, quando se trata da aplicação pessoal dessas disposições e da experiência da sua eficácia, Ele tem de ter a nossa cooperação. Tem de o fazer.

Ouça, eu não faria uma declaração tão radical sem apoio inspirado. Amazing Grace, página 319: “O homem não pode realizar nada sem Deus,” Somos todos claros? “O homem não pode realizar nada sem Deus, e Deus organizou Seus planos de modo a não realizar nada na restauração da raça humana sem a cooperação do humano com o divino.” Notável. Agora, antes, abençoe seu coração, antes que você fique muito impressionado com sua contribuição absolutamente essencial, por favor, por favor, leia esta próxima frase: “A parte que o homem é obrigado a sustentar é incomensuravelmente pequena.” Humilhante, não é? “A parte que o homem é obrigado a sustentar é” o quê? “… incomensuravelmente pequeno,” mas ouça, “no entanto, no plano de Deus, é apenas essa parte que é necessária para que a obra seja um sucesso.” Incomensuravelmente pequeno, mas absolutamente, o quê? Essencial. Absolutamente essencial. Por favor, compreenda a necessidade absoluta do esforço humano para que o poder divino seja um sucesso.

Ministério da Cura, página 130: Quero trabalhar com esta declaração notável. Primeira frase: “Além do poder divino, nenhuma reforma genuína pode ser efetuada.” Pausa. “Além do poder divino, não” Que tipo de reforma? “… é possível proceder a uma verdadeira reforma.” Por favor, note que qualificador. Mas será possível realizar uma reforma significativa sem o poder divino? Sim, a modificação do comportamento é possível, notavelmente possível, se você tiver motivação suficiente para o ego. Siga-me agora, por favor. O que acabei de dizer? A modificação do comportamento é possível se você tiver o suficiente, o quê? … ego-motivação. E eu sugeriria a vocês, abençoem seus corações, que a psiquiatria e a psicologia modernas, se não são centradas em Cristo, dependem exclusivamente da motivação do ego para provocar a modificação do comportamento. Mas é possível fazê-lo; é possível fazê-lo. Mas será essa uma verdadeira reforma? Não, isso é apenas colocar cal no sepulcro. {Mat 23:27} Você está comigo? Isso é realmente hipocrisia. Veja, uma verdadeira reforma tem que brotar de um intelecto convertido, uma mudança de coração. Mas a motivação do ego através da modificação do comportamento é simplesmente ranger os dentes e fazer-se comportar nesta determinada área, porque há regalias e vantagens suficientes para que valha a pena. Você está acompanhando isso?

Permitam-me que ilustre. Uma reforma notável que ocorreu, embora esteja diminuindo até hoje, ocorreu nesta nação há alguns anos na área das relações sexuais, uma boa dose de abstinência. Porquê? Foi uma verdadeira reforma? Não, o medo da SIDA foi o que a causou. Não é uma verdadeira reforma, não é?

Voltemos à nossa declaração. “Além do poder divino, nenhuma reforma genuína pode ser efetuada.” Porquê? Continuando a ler: “As barreiras humanas contra as tendências naturais e cultivadas são apenas como o banco de areia contra a torrente.” Eu gosto disso. As barreiras humanas são apenas como o quê? “… o banco de areia contra a torrente.” «Só quando a vida de Cristo se tornar uma força vitalizadora na nossa vida poderemos resistir às tentações que nos assaltam a partir de dentro e de fora». Vejam, meus caros amigos, se quisermos realmente obter a verdadeira vitória e ter uma reforma genuína, temos que aprender a vencer a tentação. Mas “As barreiras humanas contra as tendências naturais e cultivadas são apenas como,” o quê? “… o banco de areia contra a torrente.”

Vamos desenvolver um pouco isso. De volta há vários anos agora, antes vimos a luz {CL 12.5} e nos mudamos para Montana, morávamos em Michigan, não muito longe da margem do Lago Michigan. E nossos filhos eram pequenos na época, e eles adoravam que mamãe e papai os levassem para a praia. Agora, não era uma praia real, como à beira-mar, mas a costa do Lago Michigan é arenosa e o Lago Michigan é tão grande que você não pode ver o outro lado, e se o vento está soprando você realmente tem ondas, então você pode se fazer pensar que está à beira-mar. Não há o cheiro de água salgada, que você perde, mas tudo o resto é muito bom. E as crianças adoravam que fôssemos com elas, e todas as vezes que queriam que o pai as ajudasse a construir um castelo de areia. E lembro-me deste domingo em particular, eu tinha vindo totalmente equipado. Eu tinha pás, e eu tinha todos os tipos de formas diferentes de Tupperware que você pode colocar a areia e, você sabe… e foi um projeto divertido; Eu realmente me superei. Deve ter cerca de 20 metros de comprimento, este castelo de areia; e tinha… e tinha torreões e tinha motes e tinha pontes e tinha torres… e tinha uma ponte ou duas; foi realmente uma obra-prima. . . escadas. As crianças estavam se divertindo muito. Eles trouxeram seus pequenos brinquedos de plástico, pequenas pessoas de plástico, e eles estavam brincando.

Eu estava apreciando-os, apreciando o castelo de areia, e enquanto eu estava lá, notei que as ondas estavam ficando um pouco maiores e mais rápidas; e eu não me lembro o que era, se um navio passava ou o vento estava subindo, mas eles estavam ameaçando o castelo de areia. Porque, claro, para construir um castelo de areia, você tem que estar bem ao lado da água. Esse é o único lugar onde a areia está molhada o suficiente para embalar. Areia seca você não pode… Tu entendes… De qualquer forma, o castelo de areia estava em grandes problemas se o papai não fizesse algo e fizesse isso rapidamente. Papai para o resgate. Ajoelhei-me e empurrei, empurrei, trabalhei e transpirei; na verdade, estava apenas largando minha testa; e eu construí este maravilhoso banco de areia para proteger o castelo das ondas, e quando me levantei, olhei para os meus joelhos e eles estavam realmente sangrando. Eu os esfreguei crus trabalhando tão duro para salvar o castelo, salvar o dia! Levantei-me e achei que valia a pena, que valia a pena. Eu salvei o castelo.

Eu tinha salvo o castelo? Você já assistiu o que as ondas fazem com um banco de areia? É notável; Fiquei espantado. Cada onda que vinha tirava essa enorme mordida do meu banco de areia e a espalhava suavemente pela praia. Não contei quantas ondas levou, mas não demorou muito para que a enorme barreira de areia que construí desaparecesse; e então as ondas começaram a destruir o castelo de areia, e as lágrimas começaram a cair – as crianças não são minhas, você entende.

Meus caros amigos, isso é uma parábola. As barreiras humanas são apenas como, o quê? O banco de areia contra a torrente. Mas esse não é o fim da declaração. O que é que ela diz? «Só quando a vida de Cristo se tornar uma força vitalizadora na nossa vida poderemos resistir às tentações que nos assaltam a partir de dentro e de fora». Existe algum poder que nos permita resistir às ondas de tentações hereditárias e cultivadas que se lançam sobre o castelo da alma? Existe um poder que nos permita resistir a ele? Que passa? É o poder vitalizador do Espírito de Cristo, meus queridos amigos.

De volta à praia. E se o papai tivesse tido um poder vitalizador conhecido como cimento? O que acontece quando se mistura areia e cimento? Com água suficiente e tempo suficiente, o que você acaba? … concreto, e concreto é o que eles fazem esses molhes. O concreto é o que protege os barcos mesmo em clima de furacão, na maioria das vezes. O concreto é o que essas ondas maciças batem e são transformadas em um bilhão de gotículas de água cintilante e inofensiva. É isso que o concreto fará por você. Ouço um “amém”? Meus caros amigos, por favor, façam a aplicação. Temos a areia; Ele tem o cimento. O que você diz que damos a Ele nossa areia para que Ele possa nos dar Seu cimento? … e fazer do castelo da nossa alma uma fortaleza inexpugnável. Amém? Temos vontade; Ele tem o poder. Quando lhe damos a nossa vontade, Ele dá-nos força de vontade. Amém? Ele nos dá força de vontade. E há algum limite, pergunto-vos, meus queridos amigos, ao poder divino que está disponível para nós quando lhe damos a nossa vontade? Existe algum limite? Não!

Ouça esta notável declaração. Abençoe seu coração, este era um dos favoritos do meu avô. Ele amava o Espírito de Profecia, e costumava compartilhar isso comigo. Posso ouvi-lo agora, citando-o. Lições Objetivas de Cristo, página 333: «À medida que a vontade do homem coopera com a vontade de Deus, torna-se omnipotente». Você ouve isso? “Tudo o que deve ser feito a Seu mando pode ser realizado em Sua força. Todas as suas licitações são engoles.” Oh, queridos amigos, quando lhe damos a nossa vontade, há algum limite para o poder que Ele nos dará? Não, não. Mas, por favor, note que é “COMO…” “COMO a vontade do homem coopera com a vontade de Deus” Isso “Torna-se omnipotente.” Qual é o segredo do sucesso? “A união do poder divino com o esforço humano.” {PP 509,1} Quando a nossa vontade estiver unida ao Seu poder, meus queridos amigos, todas as Suas licitações são escaramuças. “Todas as suas licitações são engraçadas.” Acredita? {Sim. Amém} Oh, eu oro para que você faça; Rezo para que o façam. Por favor, entenda que, embora o papel que o homem é obrigado a sustentar seja incomensuravelmente pequeno, o papel que Deus desempenha é incomensuravelmente grande. Amém? Na verdade, é infinito; é o poder onipotente que Ele oferece.

Adoro esta afirmação; Desejo dos séculos, p. 323-324: «Quando a alma se entrega a Cristo, um novo poder toma posse do coração novo. Opera-se uma mudança que o homem nunca pode realizar por si mesmo. É uma obra sobrenatural, trazendo um elemento sobrenatural para a natureza humana. A alma que é entregue a Cristo, torna-se Sua própria fortaleza.” Pausa; De que é feito? … concreto. “A alma que é entregue a Cristo, torna-se Sua própria fortaleza, que Ele mantém em um mundo revoltado, e Ele pretende que nenhuma autoridade seja conhecida nela senão a sua. Uma alma assim mantida em posse pelas agências celestiais, é.” o quê? “… inexpugnável aos ataques de Satanás.” Ouço um “amém”? {Amém} Meus queridos amigos, vocês querem uma alma assim? Uma alma inexpugnável aos ataques de Satanás. Se o fizeres, dás a tua areia a Jesus. Por favor, dê a sua vontade a Jesus, e Ele lhe dará o Seu poder.

A propósito, por favor, reconheça que, para ter um bom cimento e bom concreto, você não precisa apenas de cimento, você precisa, o quê? … areia… você precisa de areia. Não espere que Deus faça de você uma fortaleza inexpugnável se você não lhe deu sua areia. Não espere força de vontade, a menos que você tenha dado a Ele a sua vontade. Temos vontade; Ele tem o poder. Quando lhe damos a nossa vontade, Ele dá-nos força de vontade.

E em relação ao objetivo que está diante de nós, em nossa busca por um caráter semelhante a Cristo, o que é de novo, meus amigos? Devemos aprender a manter o coração com toda a diligência {Prov 4:23} até ao ponto de quê? “… levando todo pensamento ao cativeiro para a obediência de Cristo”. {2 Cor 10:5} Essa é a Sua ordem, e estou aqui para garantir que em Sua graça e por Sua força, podemos fazer isso. Seus lances são o quê? Escaramuças. Seus lances são enablings. Por favor, não duvide do Seu poder.                 2 Coríntios 10:5, “… lançando argumentos e toda coisa elevada que se exalta contra o conhecimento de Deus, trazendo.” o quê? “… todo pensamento em cativeiro para a obediência de Cristo”.

            Não vai ser fácil. Não vai ser fácil aprender a governar a atividade da mente nessa medida. Mas meus queridos amigos, com esforço perseverante, combinado com o poder divino, podemos fazer isso; e suplico-vos, por amor de vós mesmos e por amor de Cristo, que determineis que, com a Sua força, aprendais a fazê-lo. Lições Objetivas de Cristo, página 331: “Cristo não nos deu nenhuma garantia de que alcançar a perfeição do caráter é uma questão fácil. Um caráter nobre e abrangente não é herdado. Não nos chega por acaso. Um caráter nobre é conquistado pelo esforço individual através dos méritos e da graça de Cristo. Deus dá os talentos, os poderes da mente; nós formamos o personagem. É formado por duras e duras batalhas consigo mesmo.” Você está ouvindo isso? “Conflito após conflito deve ser travado contra tendências hereditárias. Teremos de nos criticar de perto e não permitir que nenhum traço desfavorável fique por corrigir. Que ninguém diga, eu não posso remediar meus defeitos de caráter.” Irmão, irmã, sublinham isso. “Que ninguém diga, eu não posso remediar meus defeitos de caráter. Se você chegar a esta decisão, você certamente não conseguirá obter a vida eterna. A impossibilidade está na sua própria vontade. Se não quiser, então não pode superar.” Por favor, note, se você, o quê? “Se não quiserem, não podem superar. A verdadeira dificuldade surge da corrupção de um coração não santificado e da falta de vontade de se submeter ao controle de Deus.” Por favor, vamos todos admitir isso; podemos? “A verdadeira dificuldade surge da corrupção de um coração não santificado e da falta de vontade de se submeter ao controle de Deus.” Vejam, se nos submetermos ao controle de Deus, meus queridos amigos, todas as Suas ordens são engoles, e vamos conquistar a vitória. Não me interessa qual é a tendência herdada ou cultivada. A sua graça é suficiente; podemos vencer em Sua força. Ouço um “amém”? {Amém}

Educação, página 289; Eu amo isso: “Cada um pode colocar a sua vontade ao lado da vontade de Deus, pode escolher obedecê-Lo e, ligando-se assim às agências divinas, pode ficar onde nada pode forçá-lo a fazer o mal.” Isso deveria emocionar-nos. Você quer ficar onde nada pode forçá-lo a fazer o mal? Rezo para que o façam. Pode, pode. Mas o que fazer? Você deve colocar sua vontade ao lado da vontade de Deus.

Aqui está outro; Testemunhos, Volume 4, p. 32-33: “Deus não pode salvar o homem contra a sua vontade do poder dos artifícios de Satanás. O homem deve trabalhar com o seu poder humano, auxiliado pelo poder divino de Cristo, para resistir e conquistar a todo o custo para si mesmo… O homem deve fazer a sua parte; deve ser vencedor por conta própria, pela força e graça que Cristo lhe dá. O homem deve ser um colaborador de Cristo no trabalho de superação, e então ele será partícipe com Cristo de Sua glória.” E o que é a classe de glória? Caráter, caráter.

Irmão, irmã, rezo para que esta equação essencial do sucesso seja tão clara em suas mentes esta noite. Qual é o segredo do sucesso? “A união de” o quê? “… poder divino com esforço humano.” “A união do poder divino com o esforço humano.”

            Logo no início deste seminário, e tenho reiterado o que lá partilhei em vários momentos no decurso dos nossos estudos. Talvez se lembrem que eu disse, para conhecer a verdade a ponto de experimentar o seu poder libertador, são necessários três passos. Algum de vocês se lembra disso? Jesus diz em João 8:32: “E conhecereis a verdade e a verdade o fará…” o quê? “… libertar-te.” Existe diferença entre conhecer a verdade intelectualmente e conhecê-la a ponto de experimentar seu poder libertador? Existe alguma diferença? Sabeis que existe, abençoai os vossos corações. É perfeitamente possível ter um assentimento intelectual à verdade e não ter experiência do seu poder libertador. Estar preso ao pecado, a si mesmo e a Satanás. Tu sabes isso. Então, porque esse é o caso, então, obviamente, conhecer a verdade, como Cristo se refere a ela aqui, envolve mais do que apenas agarrá-la com o intelecto, não é? Lembra-se dos três passos? O que são? Se quisermos conhecer a verdade a ponto de experimentar seu poder libertador, devemos, o quê? … agarre-o com o intelecto, número um. Número dois, abraçá-lo com os afetos; e o que eu disse desde o início? … e o mais importante, o quê? … submeter-se a ele com a vontade. O que é tão essencial se quisermos experimentar o poder libertador da verdade? É o terceiro passo. Devemos submeter-nos à verdade com o nosso quê? As nossas vontades. Meus caros amigos, se não o fizermos, não experimentaremos o poder libertador da verdade! Veja, não basta ter a verdade! Temos de deixar que a verdade nos tenha. Ouço um “amém”? {Amém} Não basta possuir a verdade. Devemos deixar que a verdade se aproprie das nossas vontades. Então, e só então, depois de darmos esse terceiro passo, experimentaremos o seu poder libertador e, em última análise, é claro, quem é a verdade? É Jesus, é Jesus.

Instrutor da Juventude, 20 de setembro de 1900: “Quando o homem se rende a Cristo, a mente é colocada sob o controle da lei.” Pausa: Por que a mente é colocada sob o controle da lei? Bem, qual é o poder governante na natureza do homem? O que é que governa mesmo o que se passa na mente? É a vontade; e se submetermos o governador da mente, na verdade, de todo o homem, ao governo de Deus, então todo o homem fica sob o governo de Deus e nós estamos sob o controle da lei. Mas que tipo de lei é essa? Ouça. Por favor, entenda este ponto; Isto é crucial: “Quando o homem se rende a Cristo, a mente é colocada sob o controle da lei, mas é a lei real, que proclama”, o quê? “… liberdade a todos os cativos. Só tornando-se um com Cristo é que os homens podem ser libertados.” Você ouviu isso? “A sujeição à vontade de Cristo significa a restauração à masculinidade perfeita. O pecado só pode triunfar enfraquecendo a mente e destruindo a liberdade da alma.” Vejam, meus caros amigos, o que todos devemos reconhecer é que, quando submetemos nossa vontade ao Senhorio de Jesus Cristo, não estamos apenas saindo da tirania do pecado, de nós mesmos e de Satanás, para sermos submetidos à tirania de Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito. Não estamos apenas saindo de uma escravidão para sermos submetidos a outra. Estamos, de facto, a passar da escravidão à liberdade. Amém? {Amém} Liberdade total, completa.

Porquê? Porque a lei que submetemos o testamento a, está escrito, onde? … sobre os nossos corações {Rm 2,15}, e ainda é a lei de, o quê? … amor. {Rm 13:8-10} É a lei do amor, o único que nos pode permitir libertar-nos da tirania do egoísmo. Mas meus amigos, aqueles que são governados, que estão sujeitos à lei do amor, são totalmente livres porque estão obedecendo, por quê? Porque têm de o fazer? Não, porque eles, o quê? … Querer. Ouço um “amém”? {Amém} Eles querem… Eles amam a Deus supremamente e amam os outros desinteressadamente {DA 607.2}, e, portanto, a obediência à lei não é um grande incômodo. Não é um ranger de dentes e fazer-se programar. Nem sequer é pensado como um dever. De fato, motivado pelo amor, é uma delícia. Ouço um “amém”? {Amém} Por favor, não perca isso de vista!

Por favor, não perca isso de vista e observe outra coisa: “Sujeição à vontade de Cristo significa restauração à masculinidade perfeita.” Agora, irmãs, eu não sei como vocês vão se relacionar com isso, mas deixe-me falar com meus irmãos aqui. Homens, é difícil descrever a alegria que este homem experimentou quando, através da submissão da minha vontade ao Senhorio de Jesus Cristo, fui libertado de velhos hábitos e tendências hereditárias que tiveram um controle tirânico sobre mim por tantos anos. Vejam, irmãos, temos dentro de nós um desejo dado por Deus de ter domínio. {Gn 1:26-28} Não foi para isso que fomos criados? Ele nos deu o quê? … domínio. E seguem-me, irmãos: em primeiro lugar, devemos ter domínio sobre quem? Nós mesmos. Amém? … E, a propósito, se não tivermos domínio sobre nós mesmos, não podemos exercer autoridade sobre ninguém. Mas sabes o que inevitavelmente fazemos, meus irmãos? Se deixarmos de exercer o domínio sobre nós mesmos, então, para compensar, normalmente o exerceremos sobre todos os outros, e nos tornaremos tiranos; tornamo-nos tiranos.

Não posso dizer a alegria que este homem, pela graça de Deus, experimentou ao ser libertado da escravidão tirânica do pecado, de si mesmo e de Satanás. É tão maravilhoso, pela graça de Deus, ser restaurado à masculinidade. Ser capaz de dizer não às minhas tendências herdadas e cultivadas, e recusar-me a ser controlado por elas por mais tempo. É tão maravilhoso. . . voltar a ser homem. É uma alegria tremenda nisso.

Você sabe, nós temos… temos um conceito tão distorcido do que constitui um homem real nos dias de hoje. Você sabe, nós temos essa falsa imagem machista, onde um homem tem pelo menos seis metros de altura, ele é largo no ombro, estreito no quadril, tem cabelo todo sobre ele, você sabe e… Bobagem. Um homem pode ter sete metros de altura e ser um total, se não puder controlar seus apetites e paixões. {PP 567,3} Ouço um “amém” irmãos? Pouco sossego lá fora. O que faz de um homem um homem é a capacidade de governar os seus apetites e paixões, e de manter a tampa do seu temperamento, e de manter o controle de sua língua. {2MCP 520,3} Estou aqui para dizer que há uma alegria tremenda na restauração da masculinidade. Isso não é uma coisa miserável, ser libertado da tirania do pecado, de si mesmo e de Satanás. Isso é uma coisa maravilhosa! Isso é uma coisa libertadora! Isso é uma delícia! Isso restaura a dignidade, a autoestima, o respeito, o autorrespeito. É uma coisa maravilhosa. Louvado seja Deus por podermos experimentá-lo. Ouço um “amém”? {Amém} Louvado seja Deus, podemos experimentá-lo.

Ao encerrar tudo isso, tenho que compartilhar com vocês algumas palavras de Cristo novamente. Vejam, Cristo ensinou, meus queridos amigos, a necessidade do esforço humano. Isto não é algo que não tenha sido claramente declarado pelo próprio Jesus. Há mais de uma ocasião, mas note esta, Lucas 13:24. O que disse ele? O que Ele nos exortou a fazer? “Esforce-se para entrar pelo portão estreito.” “Esforça-se” Essa palavra esforçar-se – isso significa desenvolver esforços diligentes, perseverantes e abrangentes. Observe como a inspiração fala sobre isso e a amplifica para nós. Adoro esta passagem. A propósito, o livro Monte das Bênçãos é um dos meus favoritos – juntamente com Passos para Cristo, e Desejo de Eras, e Ministério de Cura, e Patriarcas e Profetas, e Grande Controvérsia, e… mas o Monte das Bênçãos está lá em cima, em direção ao topo. Monte das Bênçãos, p. 141-143, alguns excertos; Ouça: “O viajante atrasado, apressando-se para chegar ao portão da cidade pelo pôr-do-sol, não podia virar de lado para nenhuma atração pelo caminho. Toda a sua mente estava voltada para o único propósito de entrar no portão. A mesma intensidade de propósito, disse Jesus, é exigida na vida cristã. Abri-vos a glória do caráter, que é a verdadeira glória do Meu reino.” Muito interessante. Que portão é essa que estamos nos esforçando para entrar? “Abri-vos a glória do caráter, que é a verdadeira glória do Meu reino. Não vos oferece nenhuma promessa de domínio terreno; no entanto, é digno do vosso supremo desejo e esforço. Não vos convido a lutar pela supremacia do grande império mundial, mas não concluo, portanto, que não há batalha a travar nem vitórias a vencer. Peço-vos que vos esforceis, agonizeis, para entrar no Meu reino espiritual.” Continuando a ler: “A vida cristã é uma batalha e uma marcha. Mas a vitória a ser obtida não é conquistada pelo poder humano. O campo de conflito é o domínio do coração.”

            Pausa. Qual é o domínio a que estamos a ser restituídos, em primeiro lugar? É o domínio sobre o domínio do coração. E meus queridos amigos, não nos pode ser confiado o domínio sobre a terra feita nova enquanto não ganharmos domínio sobre os nossos corações. Ouço um “amém”? {Amém} O campo de conflito é o domínio do coração. “A batalha que temos que travar – a maior batalha que já foi travada pelo homem – é a entrega de nós mesmos à vontade de Deus. A cedência do coração à soberania do amor”. Eu amo isso: “A entrega do coração ao” o quê? “… a soberania do amor”. “A velha natureza, nascida do sangue e da vontade da carne, não pode herdar o reino de Deus. As tendências hereditárias, os antigos hábitos, devem ser abandonados… O Espírito divino opera através das faculdades e poderes dados ao homem. As nossas energias são necessárias para cooperar com Deus… A vontade deve ser colocada ao lado da vontade de Deus… ENTÃO, então você vai ‘trabalhar a sua própria salvação com medo e tremor. Pois é Deus que opera em vós tanto para querer como para fazer do seu bem'”. {Fil 2:12-13}

            Oh, irmão, irmã, rogo-te por ti e por amor de Cristo, dai as tuas vontades sem reservas ao Senhorio de Jesus Cristo, e Ele te dará poder, poder ilimitado, para recuperar o domínio em primeiro lugar sobre o teu coração, a ponto de, de fato, aprender, por amor de Cristo e na força do Espírito Santo,  Para levar todo pensamento ao cativeiro para a obediência de Cristo. {2 Cor 10:5} Esse é o objetivo; não pare por aí. Vamos defender a oração?

Pai Deus, muito obrigado que todos os Teus lances são escaramuçados. Se vos dermos as nossas vontades, Tu nos darás o Teu poder, e isso é poder ilimitado; e em Tua força podemos fazer tudo o que Tu nos pedires para fazer, e Tu nos pediste para “guardar o coração com toda a diligência”. Você nos pediu para “sermos transformados pela renovação de nossas mentes”. Pediste-nos que “levássemos todo o pensamento ao cativeiro para a obediência de Cristo”. Na tua força podemos. Na tua força nós vamos. Em nome de Jesus. Amém. Deus te abençoe, irmão, irmã. Muito obrigado.