Diz-se que o desenvolvimento do caráter é o trabalho mais importante já confiado aos seres humanos. Durante a próxima hora, exploraremos nosso privilégio e nossa responsabilidade de nos tornarmos semelhantes a Cristo em caráter. Junte-se a nós agora para este poderoso tempo de renovação pessoal enquanto o pastor Stephen Wallace nos leva “Da Glória à Glória”.

Bom dia, bom dia, queridos amigos, e feliz sábado para vocês. Que lindo dia de inverno você tem aqui. Chegou aqui sem percalços nas estradas escorregadias? Obrigado pelo nível de compromisso que se manifesta na vossa presença. Obrigado por resistir à tentação de ficar em casa por conta do tempo, e tomar o descanso do sábado talvez um pouco literalmente demais. Obrigado por estar disposto a vir e Estudem diligentemente em conjunto a obra mais importante alguma vez confiada aos seres humanos. {Ed 225,3} E o que é isso, meus amigos? Construção de caráter.

Agora alguns de vocês são novos, acabaram de embarcar, e estou realmente preocupado com vocês porque temos desenvolvido diligentemente um contexto e princípios fundamentais e compreensão sobre os quais estamos construindo atualmente. E em que lição estamos hoje, aula? Aqueles de vocês que estiveram conosco. São 17… São 17. Você vê que estamos no décimo sétimo andar deste edifício. E para aqueles de vocês que acabaram de se juntar a nós, vocês são… Você está muito no andar de cima sobre um terreno baldio, e eu estou preocupado com você. Mas eu tenho que confiar no Espírito Santo, para inventar, tanto quanto possível, um entendimento que você possa apreciar e ser capaz de aplicar pessoalmente o que estamos compartilhando nos estudos de hoje. Estamos estudando juntos a obra mais importante já confiada aos seres humanos, que é a construção do caráter. E temos olhado para a obra do Espírito Santo em nossos corações, ontem à noite.

E esta manhã, fizemos uma transição e passamos a nos concentrar em nosso papel cooperativo, com a obra do Espírito Santo. E o estudo desta manhã intitulou-se: “Mantenha o seu coração com toda a diligência”. {Pv 4:23} E isso resume de forma muito concisa e muito precisa o nosso papel de cooperação. Afinal, o que é caráter? É “como um homem pensa em seu coração”. {Pv 23:7} E lembre-se que a palavra coração é melhor traduzida alma, e compreende tanto o intelecto quanto os afetos… Tanto os pensamentos como os sentimentos, por outras palavras. E nas palavras de inspiração, Testemunhos, Volume 5, página 310: “Os pensamentos e sentimentos combinados compõem o caráter moral”. É o que se passa em nossos corações que determina o que realmente somos. Veja, o caráter é o que nos faz o que realmente somos. Muitos de nós já nos enganamos pensando que somos algo que não somos. Porque nos comportamos bem, pensamos que somos boas pessoas, e podemos até pensar que somos cristãos. Mas podemos não ser o que pensamos ser. Mas garanto-vos que somos o que pensamos. Ouço um “amém”? {Amém} O que faz de vocês, o que me faz o que realmente somos é o que se passa entre o ouvido direito e o esquerdo, onde só você e Deus sabem o que está acontecendo, meus queridos amigos.

Não é o que se passa aqui fora. Isso pode ou não ser um retrato ou representação precisa do que se passa aqui. Hipocrisia: isso é dar um bom show, uma boa fachada religiosa, e podemos enganar os outros, podemos até enganar-nos a pensar que somos cristãos porque temos uma forma de piedade. Mas meus queridos amigos, tudo pode ser motivado por um velho egoísta. Um túmulo caiado de branco, ou um sepulcro branqueado {Mat 23:27}, no antigo King James English, tem um belo exterior. Na verdade, o Senhor disse que é bonito por fora. Mas o que está por trás de tudo isso? Um velho morto. Estamos fazendo todas as coisas certas, mas por todas as razões erradas, motivados pelo egoísmo.

Portanto, aquilo que nos faz ser o que realmente somos não é o que se passa cá fora. É o que se passa aqui entre o ouvido direito e o esquerdo. E é por isso que, se quisermos cooperar com o poder transformador do Espírito Santo, precisamos aprender a fazer muito mais do que apenas manter a tampa sobre nosso comportamento. Precisamos manter o coração com toda a diligência. Ouço um “amém”? {Amém} Precisamos aprender a manter nossos pensamentos e sentimentos em conformidade com o espírito da lei, não apenas nossas palavras e ações em conformidade com a letra da lei. E isso exige toda a diligência. “Mantenha seu coração com”, o quê? “… toda diligência.”

E nós estávamos observando cinco razões pelas quais é nosso dever, nossa responsabilidade fazer isso. A razão número um foi, o quê? Venham para a aula, aqueles de vocês que estavam aqui, qual é a primeira razão pela qual devemos “manter o coração com toda a diligência”? “Pois fora dela estão as questões da vida.” {Pv 4:23} Você vê que o coração, a mente, é a fonte ou a fonte de todas as nossas palavras e atos. Todos os nossos problemas de comportamento saem do que se passa na mente. E, portanto, o que emana, se quiser ser genuíno, puro e semelhante a Cristo, o que se passa aqui em cima deve ser genuíno, puro e semelhante a Cristo. Amém? Isso só faz sentido. É a condição da nascente que determina a condição da água que emana.

A segunda razão pela qual devemos manter o coração com toda a diligência, o que foi? É porque o que se passa em seu coração determina o que você realmente é. “Como um homem pensa em seu coração, assim é ele”, {Pv 23:7} o sábio nos diz. E por conta disso, meus queridos amigos, é imperativo que governemos cuidadosamente o que se passa na mente. É isso que realmente somos. Estamos tão propensos a ignorar isso. Somos tão propensos a nos avaliar com base em nosso comportamento e, como observamos esta manhã, tendemos a fazer isso porque nós mesmos somos avaliados com base em nosso comportamento, durante toda a nossa vida. E então tendemos a usar os mesmos critérios para avaliar a autenticidade de nossa experiência cristã.

Mas será que esse é um critério seguro a utilizar? Não. Porquê? Porque, abençoe seus corações, você pode estar fazendo todas as coisas certas por todas as razões erradas. Você pode estar vivendo uma vida em conformidade com a letra da lei. De fato, como Saulo de Tarso poderia dizer a respeito de sua experiência “a.C.” – antes da conversão, antes de encontrar Cristo no caminho de Damasco – em Filipenses, ele disse de si mesmo antes da conversão que era, “pelas obras da lei”, o quê? “… irrepreensível.” {Fil 3:6} Como um homem não convertido, ele teve seu ato junto. Assustador o que a motivação do ego suficiente pode fazer, não é? Uma boa vontade alemã também ajuda, lembre-se. Mas a questão é que você pode fazê-lo, eu posso fazê-lo, se tivermos motivação suficiente para o ego. É precisamente por isso que nunca é seguro avaliar a nossa experiência cristã com base no nosso comportamento. Esse não é um critério suficiente para ser utilizado.

Temos de olhar mais a fundo, porque é o que se passa aqui em cima que determina o que realmente somos. E encerramos o estudo desta manhã com uma pequena cirurgia de coração aberto. Deixamos o bisturi da verdade abrir os recessos internos do nosso ser, e olhamos de perto, não é mesmo? E talvez alguns de nós tenhamos ficado um pouco consternados com o que descobrimos. Oh, meus queridos amigos, eu tenho que continuar a desafiá-los a fazer uma cirurgia de coração aberto comigo hoje. E deixe-me apenas avisá-lo, esta não vai ser uma experiência tão confortável assim. Mas abençoai vossos corações, se eu fosse apenas partilhar convosco o que vos seria confortável, não vos estaria a fazer nenhum favor. Ouço um “amém”? {Amém}

Veja, nós pastores, temos que amá-los o suficiente para dizer como é. E então temos que confiar em você e no Espírito Santo para responder corretamente à verdade. Então, por favor, não o segure contra mim se eu infligir um pouco de dor. Não sou eu; Eu sou apenas Seu menino mensageiro hoje. Por favor, deixe-o falar ao seu coração, à sua mente. Mas você vê companheiros laodiceanos, aqueles que são tão autoenganados que pensamos que somos o quê? « Ricos e aumentados em bens, e não têm necessidade de nada » {Ap 3, 17} e nem sequer sabemos que somos o quê? “miserável, pobre, cego, miserável e nu”, isso é um autoengano muito sério, não é?

Por que somos tão terrivelmente autoenganados? Porque nos avaliamos com base num critério falso, o nosso comportamento relativamente bom. E porque nos comportamos melhor do que quase todos os outros, é claro que devemos ser o povo escolhido de Deus. Tenha cuidado, você pode não ser o que você pensa que é. Mas é melhor você acreditar que você é o que você pensa; você é o que você pensa. “Como um homem pensa em seu coração, ele também é.” {Pv 23:7} E o que precisamos para ver como realmente é com nós companheiros autoenganados e hipócritas Laodiceanos, o que precisamos? Precisamos do salve ocular. Ouço um “amém”? {Amém} A Verdadeira Testemunha encoraja-nos especificamente a receber d’Ele o quê? Salve de olhos, salve de olhos que podemos o quê? Veja. {Ap 3:18}

O que é a pomada ocular? Esse é o discernimento sobrenatural e espiritual que é nosso pelo poder e pelo dom do Espírito Santo. Veja, só a pomada ocular nos pode ajudar a ver para além da cal. Ouviram o que eu disse? Só a pomada ocular pode ajudar-nos a ver para além da cal e a reconhecer o que está por detrás dela. Então você oraria comigo esta manhã para a unção da pomada ocular? Gostaria? Aos seus próprios olhos… E você oraria por mim, enquanto orava por si mesmo para que o Espírito Santo ungisse este pobre vaso de barro para que ele falasse a verdade e somente a verdade, mesmo que isso pudesse doer e mesmo que isso pudesse torná-lo impopular. Você pediria a Jesus que me desse amor suficiente para que você corresse o risco de ofendê-lo? Gostaria? Você se juntaria a mim de joelhos para alguns momentos de oração silenciosa?

            Meu Pai Celestial, muito obrigado pela tranquilidade desta bela manhã de sábado. Agradeço-vos por cada um que veio. E independentemente dos motivos ou razões pelas quais eles estão aqui, eu oro para que Você os abençoe, por favor, Senhor. Talvez alguns estejam aqui porque foram obrigados a vir, talvez alguns estejam aqui porque têm uma reputação a manter e, se não estivessem, as pessoas se perguntariam sobre eles. Talvez alguns estejam aqui porque realmente Te amam, e querem adorá-Lo, e querem vir a saber melhor como ser mais como Você. Mas, por qualquer motivo que estejamos aqui, Pai, eu apenas oro para que Tu abras nossos olhos e nos ajudes a ver a verdade que nos libertará, que nos santificará, que nos tornará muito mais parecidos com Jesus, que é a Verdade. Ajudai-nos a contemplar a verdade, para que, ao contemplarmos, sejamos transformados pela verdade, pelo Espírito da Verdade, à semelhança Daquele que é a Verdade. Por favor, Pai, faça disso muito mais do que apenas um exercício intelectual hoje, faça disso uma experiência de mudança de vida. Oro para que me dês a força: pobre, terroso, danificado pelo pecado, fraco, incapaz em mim mesmo, embora eu seja, por favor, use-me, por um milagre de graça, para levantar Jesus. Dai-me forças para levantar Jesus, e reivindico a Sua promessa: “Eu, se for levantado, atrairei todos para Mim”. Aproximar-nos de Jesus e aproximarmo-nos uns dos outros por termos passado este tempo juntos no estudo da Sua Palavra, é a minha oração em Seu nome. Amém.

Em nossa impressão, chegamos apenas ao final da página 37 da Lição 17. A propósito, se você não tem uma impressão, você poderia ter, se tivesse vindo. E você pode obter um esta tarde se você voltar. Estarão disponíveis em cima da mesa. Mas são para quem pretende vir regularmente, pelo menos a partir deste ponto, ok? É um fichário que tenho na mão.

Chegamos à segunda razão pela qual devemos manter o coração com toda a diligência. E isso porque é o que se passa no coração que nos faz ser o que somos. Há outra declaração sob esse título que eu só devo compartilhar com você; Eu não posso pular isso. Encontra-se em “Mensagens aos jovens”.

Eu tenho alguns jovens aqui esta manhã eu notei; bem-vindo. Bom tê-lo a bordo; Estou esperando você esta tarde. Amém? Vamos lá, uma pequena resposta… Está bem. E a propósito, se você precisar ter permissão para vir, você fala comigo, e nós vamos resolver isso; Está bem? Vamos resolver isso.

Mensagens aos jovens, página 144: Citação: «Como um homem ‘pensa no seu coração, assim é’. Muitos pensamentos”, ouça com atenção. “Muitos pensamentos compõem a história não escrita de um único dia; e esses pensamentos têm muito a ver com a formação do caráter.” Ouça: “Os nossos pensamentos devem ser rigorosamente guardados”; “Nossos pensamentos devem ser”, que classe? “… rigorosamente vigiado.” Como é que isso soa? “Mantenha seu coração com toda a diligência.” Por que nossos corações devem ser rigorosamente guardados? Ouça: “Nossos corações devem ser rigorosamente guardados por um” quantos? “… Um pensamento impuro causa uma profunda impressão na alma. Um pensamento maligno deixa um mal”, o quê? “… impressionar a mente.” Uau… Quantos maus pensamentos são necessários para deixar uma impressão profunda e maligna na alma e na mente? Uma… Uma.

E já agora, cada vez que esse pensamento maligno é novamente entregue, o que acontece a essa impressão? Vamos lá, o que acontece com ele? Ela é aprofundada, e aprofundada, e aprofundada, até que possa eventualmente ser permanente e indelevelmente gravada em corações de pedra e é disso que se trata a marca. Oh amigos, não admira que tenhamos de guardar o coração com toda a diligência. Um pensamento impuro deixa uma impressão profunda.

Mas louvado seja Deus, o inverso é verdadeiro. Pensamentos puros deixam impressões puras, amém? E cada vez que trazemos nossos pensamentos em cativeiro para o espírito da lei {2 Cor 10,5}, o que acontece com essa impressão? Ela é aprofundada e aprofundada, e é precisamente assim que cooperamos com o processo de regravação que Deus, pelo Seu Espírito, está fazendo em nossos corações, nas mesas carnais de nossos corações. Cooperamos com este processo, harmonizando os nossos pensamentos e sentimentos com o espírito da lei. E cada vez mais plenamente, a lei de Deus, que é a transcrição de Seu caráter, torna-se o fundamento sobre o qual construímos um templo de caráter para a glória de Deus.

E o que é caráter? Nossos pensamentos e sentimentos combinados. À medida que trazemos nosso caráter, nossos pensamentos e sentimentos, cada vez mais consistentemente em harmonia com o espírito da lei, somos cada vez mais plenamente transformados pela renovação de nossas mentes. Nós temos esses programas, meus jovens amigos, nós temos esses computadores reprogramados. Reprogramado – temos um sistema operacional totalmente novo. Veja, o computador que recebemos como herança natural de nossos pais humanos, é programado com o sistema operacional do egoísmo. Mas quando nascemos de novo, temos um novo coração, e isso é programado por qual sistema operacional? O sistema operacional do amor. E à medida que aprendemos a lidar com o software de Deus, particularmente Sua Palavra, nossas mentes são disciplinadas para funcionar em harmonia com o espírito da lei, que é o amor, e é assim que nossos computadores são reprogramados, é assim que somos transformados pela renovação de nossas mentes. E quando aprendermos a pensar e sentir, motivados e governados pelo amor, então nossas palavras e ações serão expressões genuínas de amor pela primeira vez, amém?

Veja, se tentarmos citar atos “amorosos” com um coração egoísta, é apenas hipocrisia; é apenas hipocrisia. Mas quando fazemos coisas amorosas porque realmente amamos a Deus supremamente e aos outros desinteressadamente, então é uma revelação genuína do amor de Cristo, e então torna-se atraente, atraente e belo. E é isso que nos torna vencedores efetivos da alma, amém? Veja, o amor genuíno é uma mercadoria tão rara nos dias de hoje, que sempre que as pessoas o veem, elas realmente se sentam e tomam nota. Quase sem exceção hoje, no mundo, quando as pessoas fazem boas ações, é porque têm uma agenda oculta. Vamos lá, você sabe disso! Têm segundas intenções. Eles estão fazendo isso para que sejam admirados. Eles estão fazendo isso porque podem obter uma renúncia fiscal de qualquer maneira. Estão a fazê-lo porque vai ser escrito no jornal local. Todos motivos egoístas. Mas meus queridos amigos, quando as pessoas começam a fazer boas ações apenas para abençoar alguém e não precisam de crédito por isso, as pessoas sentam-se e tomam nota, não é? Isso é muito raro.

E já agora… Eu tenho que sondar você um pouco sobre isso. Uma das melhores maneiras de determinar quais são os nossos motivos quando fazemos boas ações, é analisar como nos sentimos em relação a isso se ninguém perceber. Você ouve o que eu estou tentando lhe dizer para fazer? Inevitavelmente, meus caros amigos, se você e eu ficamos chateados quando ninguém percebe o que fizemos, qual é a nossa agenda? Qual é o nosso motivo? É egoísmo. Tu sabes isso; Estou dizendo a verdade, você sabe disso. Se você faz uma boa ação porque realmente ama alguém, então você encontra sua alegria em apenas fazê-lo… E representar corretamente Cristo no processo, mesmo que ninguém o aprecie a não ser Jesus. A propósito, para um homem, para uma mulher que realmente ama Jesus, Sua aprovação compensa a desaprovação do resto do mundo. Amém?  O resto do mundo. Procurai o vosso coração, meus amigos. Qual é o motivo?  Qual é o motivo?

A segunda razão, nenhuma terceira, terceira… A terceira razão pela qual devemos manter o coração com toda a diligência é porque, se não o fizermos, Satanás o fará. Ouviram o que acabei de dizer? A terceira razão pela qual você e eu temos o dever de governar a mente com toda a diligência é porque, se não o fizermos, quem o fará? Satanás o fará. Quero ler-vos a declaração a partir da qual retiramos a nossa definição de trabalho para o carácter. E você vai ouvir a frase… Lembre-se do caráter, o que é? “Pensamentos e sentimentos combinados.” Quero ler essa declaração, mas com um pouco mais de contexto. Encontra-se em Testemunhos Volume 5, página 310; topo da página 38: “Até os seus pensamentos…” “Até o seu”, o quê? “… os pensamentos devem ser submetidos à vontade de Deus, e seus sentimentos sob o controle da razão e da religião. A sua imaginação não lhe foi dada para poder correr em tumulto e ter o seu próprio caminho sem qualquer esforço de contenção ou disciplina. Se os pensamentos estiverem errados, os sentimentos estarão errados, e os pensamentos e sentimentos combinados compõem o caráter moral.” Eu tenho que parar lá.

Por favor, note, o que compõe o personagem? Pensamentos e sentimentos combinados. Mas destes dois, qual é o mais importante? Pensamentos. Reparou que, “Se os pensamentos estão errados, o” o quê? “Os sentimentos estarão errados.” E, já agora, permitam-me que escorregue isto. Na segunda parte da  série “Glória à Glória”, a que nem chegaremos nesta sessão que temos juntos, temos um estudo que se foca na governação dos sentimentos. É importante governar os nossos sentimentos? Ah, sim, é. Mas, por enquanto, por favor, entendam que, se você e eu vamos aprender a governar nossos sentimentos, temos que reconhecer que o problema… Qual é a origem do problema com sentimentos fora de controle? Está errado o quê? Pensamentos errados. Você está comigo? Então, se você tem sentimentos que você não deveria estar tendo, o que você precisa fazer é pedir a Deus para ajudá-lo a identificar os pensamentos errados que levam a eles. Em seguida, traga esses pensamentos para o cativeiro para a obediência de Cristo, e Ele cativará seus sentimentos no negócio. Ouço um “amém”? {Amém} Feche esse parêntese; alguém precisava disso esta manhã. Se os pensamentos estiverem errados, os sentimentos estarão errados, e os pensamentos e sentimentos combinados compõem o caráter moral, ok?

Agora, aqui está o motivo pelo qual estou compartilhando este parágrafo, a próxima frase: “Quando você decide que, como cristãos, não é obrigado a conter seus pensamentos e sentimentos, você é colocado sob a influência de anjos maus e convida sua presença e seu controle.” Você ouve isso, irmão, irmã? Por favor, não decida que você não é obrigado a restringir seus pensamentos e sentimentos, porque se você fizer… Você é colocado sob a influência de anjos maus e convida sua presença e seu controle.

A propósito, você tem realmente que convidar Satanás: “Ouça, entre e controle meus pensamentos?” Não, fá-lo-á por defeito… Por padrão. E meus queridos amigos, não é realmente difícil para ele fazê-lo. Porque naturalmente, ouça-me, sua mente está em harmonia com a dele de qualquer maneira. Eu disse isso? Sim, eu disse isso. Com que fundamento? Com base nas Escrituras. Abençoai vossos corações, não me atrevo a dizer-vos nada a não ser com base nas Escrituras. Romanos 8:7: “Porque a mente carnal… “, aliás, o que é a mente carnal? Essa é a mente natural. Tudo o que nasce da carne é carne, carnal. {Jo 3,6} E essa é a única mente que temos até nascermos de novo, nascidos do Espírito. Então temos uma mente espiritual. Mas até nascermos de novo, “a mente carnal é”, o quê? “inimizade contra Deus; não está sujeito à lei de Deus, nem pode de fato estar.” Sério? Sim, realmente.

Por que a mente carnal está tão em desacordo com, de fato, odiar a Deus e ressentir-se e rebelar-se contra Sua lei? Por que a mente carnal está fazendo isso? Porque a mente carnal é governada pela lei ou pelo espírito de Satanás, que é o egoísmo. E na queda, meus caros amigos, o homem natural não só caiu em desarmonia com Deus, mas caiu em harmonia com quem? Satanás. E essa, aliás, é precisamente a razão pela qual a primeira promessa que Deus dá no jardim é o quê? “Vou colocar inimizade entre você e a mulher.” {Gn 3:15} Inimizade… Vês que a nossa inimizade natural é para com quem? Deus. Mas, louvado seja o Seu nome, o que Ele promete fazer? Ele promete colocar inimizade entre Satanás e nós.

Mas, por favor, saiba que Ele tem que colocá-lo lá sobrenaturalmente, porque não é encontrado naturalmente. Você está comigo, classe? E devo confirmá-lo por inspiração. Sinais dos Tempos, 11 de junho de 1894: “Devemos conhecer o significado das palavras: ‘Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente; ferirá a tua cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar’. A inimizade que existe no coração contra o mal não tem existência natural, mas é uma inimizade que foi criada por intermédio do Espírito Santo.” É de origem sobrenatural, por outras palavras. Ouço um “amém”? {Amém} Continuando a ler: “‘Quantos O receberam, a eles deu o poder de se tornarem filhos de Deus, mesmo àqueles que crêem no Seu nome’.” {Jo 1,12} Agora ouçam esta última frase: “O homem natural está em transgressão, e a sua natureza está em harmonia com a do primeiro transgressor. Não há inimizade natural entre homens caídos e anjos caídos; ambos são participantes do mesmo espírito pela indulgência no mal.” De que espírito somos participantes com os anjos caídos? É o espírito do egoísmo. E é esse espírito que rege o coração natural. Estamos todos juntos nesta questão? Louvai a Deus pelo dom prometido da inimizade. Ouço um “amém”? {Amém}

Seríamos totalmente impotentes para fazer qualquer coisa, exceto continuar como escravos dispostos à tirania do pecado, do eu e de Satanás até que finalmente nos autodestruíssemos através da autoindulgência. E, já agora, é isso que a grande maioria da raça humana está ocupada a fazer. Vamos lá, você me ouve sobre isso? Eu preciso ouvir um “amém;” você pode responder. {Amém} A grande maioria da raça humana está ocupada autodestruindo-se através da autoindulgência porque eles são escravos do pecado, de si mesmo e de Satanás. Porquê? Porque são tiranizados pela lei do egoísmo. Mas louvado seja Deus podemos ser libertados dessa tirania, amém? Louvado seja Deus, podemos receber um coração novo que é regido pela lei do amor. E podemos começar a viver para os outros em vez de para nós mesmos. E é por isso que Jesus diz em Ezequiel 18:31 e 32: “‘Afastai de vós todas as transgressões que cometestes, e recebei um coração novo e um espírito novo'”. Você ouve Seu apelo sincero? “‘Arranje um novo coração e um novo espírito. Pois por que haveis de morrer, ó casa de Israel? Porque não tenho prazer na morte de quem morre’, diz o Senhor. ‘Portanto, vire e viva!'” Ele está dizendo: “Por favor, volte a Mim antes de se autodestruir através da autoindulgência. Por favor! Tenha um novo coração… Eu tenho um. Eu quero dar-lhe, mas você tem que virar-se e pedir-Me por isso. Não posso forçá-lo a ninguém. Por favor, deixem-me dar-vos?”

A quarta razão… A quarta razão pela qual devemos manter o coração com toda a diligência é porque é no coração que Deus procura e exige obediência de nós. Estamos todos juntos? Qual é a quarta razão pela qual devemos manter o coração com toda a diligência? Porque é no coração que Deus procura e o quê? Exige obediência de nós. Ele exige obediência de nós onde? Entre o ouvido direito e o esquerdo, em primeiro lugar. Chama-se obediência espiritual. Chama-se o quê? Obediência espiritual. E o que é obediência espiritual? É aprender, pelo amor de Cristo no poder do Espírito Santo, a harmonizar nossos pensamentos e sentimentos com o espírito da lei, que é o amor, amém? Deus exige isso… Deus exige isso.

Observe quão claramente as Escrituras trazem isso à tona. 1 Samuel 16:7; você conhece a história. Samuel, o profeta de Deus, é encarregado de ir à casa de Jessé e ungir entre seus filhos o sucessor de Saul. E assim vêm os meninos, e apresentam-se diante do profeta por ordem de idade. O primogênito apresenta-se primeiro: espécime bonito, 6 pés 5″, longos cabelos escuros, largos no ombro, estreitos no quadril, obviamente material real. E Samuel pega seu frasco, e está prestes a ungi-lo, esse candidato óbvio para o substituto de Saul, quando Deus tem algo a lhe dizer. Que passa? “Não, não muito rápido…” “Mas o Senhor disse a Samuel: Não olhe para a sua aparência ou para o auge da sua estatura, porque eu o recusei.” “Sério? Mas Deus, ele parece tão bom, e ele é tão educado e ele é tão bem comportado.” “Não. Recusei-o.” “Por quê, Senhor?” “Porque o Senhor não vê como o homem vê; porque o homem olha para a aparência exterior, mas o Senhor olha”, onde? “… no coração.” Portanto, meus queridos amigos, guardem o coração com toda a diligência. Ouço um “amém”? {Amém} Deus está olhando; Ele vê cada pensamento que voa através da tela consciente de sua vida de pensamento, tão claramente e tão seguramente – na verdade, ainda mais – do que você vê meu braço balançando para frente e para trás. Deus não vê como nós vemos. Só vemos coisas exteriores. Ele vê as coisas interiores. Nunca há um pensamento que você ou eu acho que Deus não está totalmente consciente. Ouço um “amém”? {Amém} Seus olhos penetram até o âmago do nosso ser. Ele é onisciente; Ele sabe tudo.

David, o pastorinho maltrapilho que nem estava na fila porque estava fora cuidando das ovelhas. Seus irmãos mais velhos o deixaram lá para fazer o trabalho, para que pudessem entrar e se apresentar ao profeta. Davi é aquele que Deus selecionou por causa de quê? Seu coração. Ele tinha um coração para conhecer e amar a Deus. Este mesmo Davi antes de entregar as rédeas da autoridade real a seu filho, Salomão, o que ele tinha a lhe dizer? 1 Crônicas, desta vez, 28:9: “Quanto a ti, meu filho Salomão, conhece o Deus do teu pai e serve-O com um”, o quê? “… um coração leal e com um”, o quê? “… mente disposta.” Onde está a ênfase de David? É sobre obedecê-Lo aqui fora no nível do comportamento? Não, é obedecê-lo aqui em cima, entre o ouvido direito e o esquerdo. E quando fazemos isso lá, então o comportamento vai cuidar de si mesmo. Amém? {Amém} Sim… Sim. Por que Ele o exorta a servi-Lo com um coração leal e com uma mente disposta? “… porque o Senhor perscruta todos os corações e compreende todas as intenções dos pensamentos.” “Todos os”, o quê? “… as intenções dos pensamentos.” Quais são as intenções dos pensamentos? Esses são os motivos por trás dos pensamentos. Deus compreende tudo isso, meus queridos amigos; Ele entende tudo isso.

Jesus estava constantemente tentando de várias maneiras ajudar Seu povo escolhido de antigamente, os judeus, a entender a natureza espiritual da obediência que Ele deseja. Veja, eles chegaram a ser profissionais no cumprimento da letra da lei, não é? E apenas para se certificar de que estavam fazendo isso, seus escribas e fariseus, seus rabinos gastavam muito tempo detalhando minuciosamente o que constituía o comportamento correto. De fato, havia volumes escritos sobre como santificar o sábado, até os mínimos detalhes do que era e o que não era comportamento apropriado para o sábado. E já agora, ouçam-me; Quanto menos você tem o espírito da lei para governar seu coração, mais você precisa da letra da lei para governar seu comportamento. Considerando que quanto mais você tem o espírito da lei para governar seu coração, você nem precisa da letra da lei, porque seu comportamento estará naturalmente em conformidade com ela. Ouço um “amém”? {Amém}

Mas como o espírito da lei não estava governando seus corações, eles realmente levaram a sério a definição até os mínimos detalhes, o que determinava o comportamento correto e incorreto. E porque eles eram tão bons em cumprir com estes, esses multitudinários prós e contras, essas regras e regs, eles próprios tinham convencido de que eles eram o quê? “Rico e rico em bens e não tinha necessidade de nada.” {Ap 3:17} Ah, isso soa familiar? É possível que, alguns de nós, também tenhamos seguido esse caminho? Então, como Jesus vai ajudar esses escribas e fariseus autoenganados e hipócritas a sair de sua vala, a vala do legalismo?

Bem, o que prega aos legalistas? O que prega aos legalistas? Você prega o evangelho? Cuidado, esta é uma pergunta complicada. Você prega o evangelho aos legalistas? Não, você não faz, não até que você tenha pregado a lei pela primeira vez. Sério? Sim, realmente. Porquê? Bem, o que é o evangelho? O evangelho é a boa notícia de que há um Salvador do pecado, que nos perdoa por nossos pecados. Mas qualquer bom legalista não peca há muito tempo. Vamos lá! Portanto, ele não precisa de perdão pelos pecados; ele abandonou isso há muito tempo. Mas aqueles pagãos desagradáveis ali, vivendo do outro lado das fronteiras, que estão, você sabe, em todo esse comportamento grosseiro e não estão guardando o sábado, são eles que precisam de perdão, não eu! Vejam, meus amigos, o evangelho é a boa notícia de que há um Salvador, mas um legalista está bastante convencido de que ele é capaz de se salvar. E dizer-lhe que precisa de um Salvador é meio ofensivo para ele. Você está ouvindo o que estou dizendo? Portanto, antes mesmo de poder esperar chegar à primeira base com a proclamação do evangelho, você tem que ajudar um legalista a reconhecer sua necessidade de um Salvador – sua “pecaminosidade”, em outras palavras. Você está acompanhando isso?

E como você o ajuda a entender sua condição pecaminosa, caída e necessitada? “Eu não teria chegado a conhecer o pecado a não ser pela lei.” {Rom 7:7} Veja, é por isso que Paulo diz que a lei é nosso mestre para nos levar a Cristo para que possamos ser justificados pela fé. {Gál 3:24} Você está comigo? Todos nós estamos, naturalmente, a tentar ser justificados por quê? Por obras. E o assustador é que, se formos bons o suficiente para cumprir a letra da lei, nos enganamos pensando que somos salvos com base em nossas boas obras.

Então, o Mestre Pregador, quando prega a escribas e fariseus, o que prega? Ele prega a lei… Sim, Ele prega a lei. E se você não acredita, leia comigo. Mateus capítulo 5, Mateus capítulo 5, o Sermão da Montanha. O registo clássico do seu discurso mais frequentemente proclamado. Mateus 5, vamos pegá-lo no versículo 20. “Porque vos digo que, se a vossa justiça não exceder…” … a menos que a tua justiça o quê, classe? “… excedendo a justiça dos escribas e fariseus, de modo algum entrareis no reino dos céus.” Por favor, note, os escribas e fariseus tinham uma justiça, o que era? Obediência à letra da lei, cumprimento da letra da lei. Jesus diz que você não precisa disso? Jesus diz que você não precisa disso? Não, Jesus diz que você precisa, o quê? Mais do que isso. Você está comigo? “A menos que a tua justiça exceda” o cumprimento externo da letra da lei, de modo algum entrarás no reino dos céus. Porquê? Porque sem santidade nenhum homem verá a Deus. {Heb 12:14} E se vamos ser santos, onde temos que ser santos? Bem, onde estamos? “Como um homem pensa em seu coração, ele também é.” {Pv 23:7} Então, se quisermos ser santos, temos que ser santos entre o ouvido direito e esquerdo. Temos de ter pensamentos e sentimentos que estejam em conformidade com o espírito da lei, bem como palavras e ações que estejam em conformidade com a letra da lei. É por isso que Jesus diz no mesmo sermão: “Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus”. {Mat 5:8} Você quer ver Deus? Por Sua graça você tem que se tornar o quê? Puro de coração. Isso não é opcional: “Sem santidade nenhum homem verá a Deus”. Por favor, saibam isso, caros amigos.

Você sabe que o que me assusta tanto é que haverá tantos adventistas do sétimo dia conscientes e cumpridores da letra da lei que terão que ouvir aquele terrível veredicto quando Jesus vier: “Afastai-vos de Mim, trabalhadores da iniquidade; Nunca te conheci.” {Mat 7:23} E eles vão cambalear de volta, e vão dizer: “Espere um minuto, você tem o cara errado. Guardei a vossa lei durante tantos anos. Eu ia à igreja todos os sábados! E eu consegui evitar fazer qualquer coisa ruim no sábado! Eu até evitava assistir TV no sábado. Vamos lá, você tem o cara errado.” “Afastai-vos de Mim, vós, obreiros da iniquidade.” Vejam, meus caros amigos, se fizermos as coisas certas pelas razões erradas, aos olhos de Deus, é iniquidade. Você me ouviu? Eu não me importo com o quão consciente é o seu cumprimento da letra da lei, se você não está fazendo isso pelo amor de Deus, não é nem obediência, é iniquidade. E eu imploro que você perceba que agora, enquanto ainda há uma chance de se tornar real se você não for. Ouço um “amém”? {Amém}

Deus nos livre de continuarmos em autoengano até que seja tarde demais para sermos genuínos. É por isso que você não pode, por favor, você não deve, ressentir-se do que estou fazendo aqui. Eu sei que isso não é confortável para que alguém sugira que você pode nem mesmo ser convertido, mesmo que você tenha cabelo prateado e esteja sentado no mesmo banco com sua camisa e gravata há um ano. Ninguém que tenha sido um guardião da lei tão consciencioso gosta que alguém lhes sugira que nem sequer estão convertidos. Mas meus caros amigos, é bem possível! Por favor, não descubra isso quando for tarde demais para fazer algo a respeito. Por favor. Por vossa causa e por amor de Cristo, por favor. Deus exige mais, mais do que a justiça dos escribas e fariseus. Sim, a obediência à letra da lei é necessária, mas meus caros amigos, temos que ter mais do que isso. Temos que ter obediência espiritual. Temos que estar apaixonados pelo Legislador se quisermos realmente cumprir a lei. Ouço um “amém”? {Amém}

Você não pode guardar o sábado a menos que ame o Senhor do sábado. Não me importo com o quão tecnicamente correto é o seu comportamento. Se você não está aqui porque ama Jesus, você não está santificando o sábado. Eu tenho que te dizer como é. Jovens amigos, por favor, ouçam-me. Para aqueles que realmente guardam o sábado, eles se deleitam com o sábado. Porquê? Porque se deleitam no Senhor do sábado. E eles esperam muito mais ansiosamente pelo pôr do sol na sexta-feira à noite do que pelo pôr do sol no sábado à noite. Bem diferente do resto de nós. Você está ouvindo o que eu estou lhe dizendo? {Amém} Estou falando direto com vocês, meus queridos amigos. Por favor, não me ressinta por isso. Se você espera mais ansiosamente pelo pôr do sol no sábado à noite do que pelo pôr do sol na sexta-feira à noite, estou aqui para lhe dizer, você não guardou o sábado, você não guardou. Eu não me importo com o quão apropriado foi o seu comportamento por 24 horas, você não guardou o sábado. Porquê? Porque guardar o sábado é principalmente para você um dever, e você está tão aliviado que acabou por mais uma semana. E agora você pode voltar ao que realmente gostaria de ter feito nas últimas 24 horas, mas se privou porque teve que guardar o sábado. E você sabe que estou lhe dizendo a verdade.

E se isso estiver perto de sua experiência, meus queridos amigos, por favor, saibam que vocês não estarão prontos para ir para casa da casa do Pai para guardar o sábado milenar. Falámos sobre isso ontem à noite. O milénio, o que é? É o sábado do sétimo dia no cálculo de Deus. Com Deus um dia é como o quê? Mil anos. {2 Pet 3:8} Quantos anos tem o planeta Terra? 6.000 anos. Bem, o que você sabe? Em sua opinião, o que é o milênio? O sábado do sétimo dia na semana salvífica. E meus queridos amigos, vocês precisam ser honestos consigo mesmos. Se você mal consegue guardar um sábado de 24 horas, você vai ser feliz guardando um sábado de 1.000 anos?

E como eu disse antes, ouça-me: Deus não levará para o céu ninguém que não seja feliz lá. Veja, nós vamos estar no céu por muito tempo. Ouço um “amém”? {Amém} E eu não sei sobre você, mas eu não acredito em um Deus que crê em tormento eterno. Mas estou aqui para lhes dizer que, se Deus levasse uma pessoa não convertida para o céu, seria para ela o inferno… Seria um inferno. E nós vamos estar lá por muito tempo Meus jovens amigos, meus mais velhos também, por favor, peço a vocês, aprendam a ser felizes em santidade agora, porque santidade é o que o céu é. E se você não encontrou sua felicidade na santidade, você não vai ser um campista feliz lá, e você não será capaz de ir, porque sem santidade, nenhum homem verá a Deus. Deixei isso claro? {Amém} Temos que ter mais do que apenas conformidade externa, caros colegas laodiceanos… Temos de ter mais.

E depois de dizer isso, o que Jesus procede a fazer? Ele prossegue para expandir a natureza espiritual da lei. E aqui vamos nós; Isto não vai ser divertido, mas temos de o fazer. Comecemos por Ele lidar com os nossos sentimentos, com os nossos sentimentos. Comecemos primeiro pelos nossos sentimentos. Ele quer nos ajudar a ver como a lei tem jurisdição sobre nossos sentimentos. Que lei Ele escolhe? Mateus 5:21: “Ouvistes que foi dito aos antigos: ‘Não haverás de fazer’, o quê? «[…] assassinato’, e quem assassinar correrá o risco de ser julgado.” Agora o escriba hipócrita, fariseu ouvindo fez uma rápida revisão de sua vida: “Eu já coloquei uma faca nas costas de alguém? Não. Alguma vez eu já bati na cabeça de alguém e tirei a vida dele? Não, portanto, no que diz respeito a essa lei, eu sou justo.” Veja, se você pegar apenas a letra da lei, provavelmente não há ninguém nesta sala que tenha infringido a lei que diz: “Não matarás”. {Ex 20:13} Está a perceber o que lhe estou a dizer? Mas o que faz o Legislador? Venha agora, observe-O, ouça-O. O que Ele procede para fazer? Ele continua a nos dizer o que Ele realmente quis dizer. E já agora, Ele tem autoridade para fazer isso? Sim, foi Ele que o escreveu com o dedo nas tábuas de pedra. Ele tem o direito de nos dizer o que quis dizer. E ouçam-no. “Mas eu vos digo”, eu, o Legislador, “digo-vos… quem se zangar com o irmão sem causa correrá o risco do juízo. E quem diz”, segunda fase, “… quem diz ao irmão: ‘Raca!'” … estúpido traduzido livremente, “… estará em perigo para o Conselho. Mas”, terceira fase, “… quem diz: ‘Seu tolo!'” … palavras muito fortes que significam “você reprova sem Deus…” “… quem disser: ‘Tu tolo!’ correrá o risco do fogo do inferno.” Por favor, note que a culpa aumenta quanto mais externamente, aberta e fortemente a raiva ou o ódio são expressos.

Mas, por favor, saiba que mesmo na terceira fase ainda somos significativamente esse lado do assassinato real, não é? Mas o que vocês têm que reconhecer comigo esta manhã, abençoem seus corações, é que nós, aos olhos de Deus, podemos quebrar a lei que diz: “Não matarás”, mesmo que tenhamos apenas sentimentos de raiva, mesmo antes de expressá-los por uma única palavra, “estúpido”. Essa é a segunda fase. Porquê? Porque a lei é espiritual, é por isso. Tem jurisdição sobre os nossos sentimentos, sobre os nossos sentimentos mais íntimos… não apenas o nosso comportamento. Alguns de vocês podem estar dizendo: “Oh, venha agora, tenha calma conosco. Afinal de contas, diz: “Quem se zangar com o irmão sem causa correrá o risco do julgamento”. Isso deixa-me fora do gancho; Nunca fico com raiva sem uma causa. Tenho sempre boas razões para estar zangado com ele. Quer dizer, ele disse algo muito desagradável, fez algo maldoso, é por isso que estou com raiva. Isso certamente não se aplica a mim, não é?” Ouçam, caros companheiros que procuram brechas… Ouçam-me, por favor.

Essa frase, “sem causa”, não pode ser encontrada em alguns dos manuscritos mais antigos e considerados mais precisos. Não está lá, não está lá. E algumas das traduções mais recentes que homenageiam esses manuscritos antigos apenas leem assim: “Quem estiver zangado com seu irmão correrá o risco do julgamento”. E já agora, se quiserem o mesmo conceito básico, mas sem a lacuna, e tenho a certeza que todos o fazem, certo? Bom, feche todas as brechas para si mesmo. Volte-se para 1 João 3:15: “Quem odeia o seu irmão é assassino…” Tem alguma lacuna nisso? Não. Você pode transgredir a lei, eu posso transgredir a lei que diz “Não matarás”, se apenas nutrirmos sentimentos de ódio contra nosso irmão. Vês que os meus amigos? Estamos todos juntos nesta questão?

Agora este “sem causa”, se você quiser insistir em incluir isso, por favor, reconheça que a única coisa que ele permite é o quê? Justa indignação. Existe uma raiva que não é pecado? Sim, chama-se justiça indignação. Mas o que é a indignação da justiça? Tenha muito cuidado com o que você tenta obter sob o título de indignação da justiça. O que é a indignação da justiça? É ódio pelo pecado. Jesus odiava o pecado? Oh, Ele odiava o pecado com um ódio perfeito, mas o tempo todo ele amava o pecador com um amor perfeito. Ouço um “amém”? {Amém} A gente fica um pouco para trás, não é? Nós amamos o pecado e odiamos o pecador e chamamos isso de justa indignação? Não, não vá lá. Por favor, não vá lá. Child Guidance, página 95: “É pecado falar impacientemente e com aflição ou sentir raiva – mesmo que não falemos.” É o que Jesus está dizendo no Sermão da Montanha. Então, abençoe seus corações, só porque você é capaz de morder a língua e evitar dizer “estúpido”, não significa necessariamente que você não transgrediu a lei que diz: “Não matarás”, não é? Não.

E tenha cuidado aqui, tenha cuidado para não entrar em raciocínios carnais. Você sabe, a mente carnal pode dizer: “Bem, se eu sou culpado de transgredir a lei que diz: ‘Não matarás’,  quando eu só tenho sentimentos de raiva e ódio contra um irmão, eu poderia muito bem ir em frente e tirar toda a quilometragem dele e socá-lo; Eu já sou culpado. Ou fazê-lo entrar.” Oh, meus queridos amigos, por favor, saibam que sua culpa aumenta significativamente, não é? Aumenta significativamente, por isso não se deixe seguir esse caminho.

Aqui está outro: Sinais dos Tempos, 5 de junho de 1901: “Cristo, em Seu ensino, desenvolveu plenamente os princípios da lei, deixando claro que ela não diz respeito apenas às ações exteriores, mas tem a ver com a”, o quê? “… o coração, alcançando até os pensamentos não ditos.” Sim, é melhor morder a língua e não dizer “estúpido”, mas a lei alcança os pensamentos e emoções não ditas na privacidade do coração, e se você nutriu sentimentos de ódio e raiva contra um irmão, você transgrediu a lei que diz: “Não matarás…” E isso porque a lei é espiritual.

Efésios 4:26 diz: “Irritai-vos e”, o quê? “… não pequeis; não deixes que o sol se ponha sobre a tua ira.” De que estamos a falar aqui? Review and Herald, 18 de fevereiro de 1890: “É uma indignação justa contra o pecado, que brota do zelo pela glória de Deus, não aquela raiva movida por amor próprio ou ambição ferida, que é referida na Escritura: ‘Irritai-vos, e não pequeis.'” Qual é a única raiva que não é pecado? Justa indignação. Ouço um “amém”? {Amém} Oh meus amigos, Deus nos ajude a aprender a governar nossos sentimentos pelo espírito da lei, que é o amor. Ouço um “amém”? {Amém}

E estou aqui para lhes dizer que, à medida que aprendemos a fazer isso, somos pessoas muito mais felizes de qualquer maneira. É agradável sentir raiva e ter sentimentos de ódio pelos outros? É? Não, isso torna-o infeliz; torna-os miseráveis. O pecado torna-o miserável. É agradável ter sentimentos de amor para com os outros? Sim, é. Quer ser feliz? Então aprenda a ser santo. Aprenda a ser santo entre o ouvido direito e o esquerdo. Aprenda a manter o seu coração com toda a diligência. Aprenda a colocar seus pensamentos e sentimentos em conformidade com o espírito da lei.

Abençoai os vossos corações, esgotámos o tempo. Então, vamos ter que voltar nossa atenção para a lei que se aplica aos nossos pensamentos quando nos reunirmos novamente após nossa refeição de comunhão, e todos vocês estarão de volta, não é? {Amém} Não foi um “amém” unânime; Vou dar-lhe uma segunda oportunidade. Vocês vão estar todos de volta, não é? {Amém} Se você não voltar, então eu tenho que colocar meu irmão em outra fita e nós só temos que continuar pregando agora. Então você vai voltar, não é? Vamos defender a oração de encerramento.

Pai do céu, agradeço-Te tanto que estás a ajudar-nos a compreender o nosso papel cooperativo no desenvolvimento de um carácter semelhante a Cristo. Envolve manter o coração com toda a diligência. Esse é o nosso dever; essa é a nossa obrigação. Porque a lei é espiritual, devemos aprender a harmonizar nossos pensamentos e sentimentos com o espírito da lei, que é o amor, e não apenas nossas palavras e ações em conformidade com a letra. Mas Pai, este pode ser um conceito totalmente novo para alguns de nós aqui, mas é um conceito que temos que não apenas entender, mas é um conceito que temos que experimentar, se quisermos estar prontos para a vinda de Jesus. Obrigado, Senhor, que Tu, com um coração novo e com o poder do Espírito Santo, e com a motivação do amor, Tu nos permitirás manter nossos pensamentos e sentimentos em harmonia com o espírito da lei. E assim experimentaremos maior alegria e felicidade, à medida que experimentarmos maior santidade. E assim nos tornaremos cidadãos aptos, cidadãos realmente felizes para o céu. Por favor, que esta seja a nossa experiência, é a minha oração em nome de Jesus, e todos disseram: “Amém”. Deus os abençoe, meus amigos; Deus te abençoe.