Diz-se que o desenvolvimento do caráter é o trabalho mais importante já confiado aos seres humanos. Durante a próxima hora, exploraremos nosso privilégio e nossa responsabilidade de nos tornarmos semelhantes a Cristo em caráter. Junte-se a nós agora para este poderoso tempo de renovação pessoal enquanto o pastor Stephen Wallace nos leva “Da Glória à Glória”.

Bem-vindos de volta, meus amigos. Estamos bem no meio de uma passagem muito importante da Escritura. Estamos procurando entender como podemos lutar e vencer o bom combate da fé {1 Tim 6:12}, contra este fator de oposição do mal: o mal é composto pelo autor do mal, Satanás, mas especialmente a batalha é contra o mal inato do coração natural, o eu mesmo, com todas as suas tendências herdadas e cultivadas. Como nós Combata o bom combate da fé exige que compreendamos o que é a fé. Não podes Combata o bom combate da fé a menos que você saiba o que é fé; e assim temos trabalhado em uma definição para a fé, e passamos a reconhecer que a fé é inseparável da Palavra de Deus. A fé vem ouvindo, ouvindo a Palavra de Deus {Rm 10:17}, e há poder vivificante na Palavra de Deus, poder criador na Palavra de Deus. Foi assim que todo esse universo surgiu. “Ele falou e foi feito; Ele mandou e ficou firme.” {Sl 33:9}

            Nenhuma palavra comum, a Palavra de Deus, e o que devemos fazer é ouvir o que a Palavra de Deus diz, então crer que Deus tem poder para trazer à realidade aquilo que Ele declara; e, em terceiro lugar, dar-Lhe permissão para fazê-lo em nossas vidas e, em quarto lugar, fazer o quê? Aja de acordo com essa Palavra, sabendo que receberemos Seu poder para realizar Sua vontade, ao cooperarmos com Ele.

Agora, com essa perceção, e nós a ilustramos na experiência de Abraão, vamos ao comando particular que nosso príncipe Emanuel nos dá nesta batalha espiritual: “Não reine o pecado no teu corpo mortal”; {Rom 6:12} e notamos que esse comando começa com a palavra, o quê? “Portanto,” que sinaliza uma conclusão; e então nos perguntamos, se nós, pela fé, vamos impedir que o pecado reine em nossos corpos mortais, onde iríamos para ouvir a Palavra de Deus, acreditar que Ele tem poder para fazer acontecer o que Ele diz e dar-Lhe permissão para fazer acontecer o que Ele diz em nossas vidas? Onde iríamos fazer tudo isso? Diríamos ao que foi dito pouco antes da palavra, “Portanto.” Está bem? Agora, isso nos levou a Romanos 6:1, e temos trabalhado nosso caminho através desses versículos, e chegamos a um versículo desafiador, e isso é versículo 6: “Sabendo isto que o nosso velho foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado fosse,” o quê? “Eliminado, para que não sejamos mais escravos do pecado.” O Rei Tiago, aliás, diz aqui: “para que o corpo do pecado seja” o quê? Você tem um King James no seu colo alguém? “… destruído.” Tenha cuidado aí! Ambos “Acabou” e ainda “destruído” quase soa como se isso “Velho” é história, ele se foi, ele erradicou… não precisa mais se preocupar com ele. É isso que Paulo está realmente dizendo? Essa é a questão que precisamos abordar neste momento.

Mas, novamente, as coisas espirituais são apenas o que, Meus amigos? … discernido espiritualmente. {1 Cor 2:13-14} Então você ora por mim, eu vou orar por você, e vamos orar por nós mesmos, para que o Espírito Santo nos guie neste estudo tão importante.

            Pai do céu, como é importante dividir corretamente a Palavra da Verdade. Por favor, Senhor, perdoe-nos por nossa propensão a sermos autossuficientes quando se trata de estudar a Tua Palavra. Nós realmente precisamos desesperadamente de Sua ajuda. Não podemos ter uma compreensão da verdade que mude a vida, a menos que o Espírito da Verdade esteja nos guiando e orientando neste estudo, muito menos tendo uma compreensão precisa da verdade. Por favor, Pai, pelo Teu Espírito, guie os meus pensamentos e palavras. Quero falar a verdade e só a verdade. Pelo mesmo Espírito que me permite anunciar a verdade, fazer com que cada um aqui a compreenda com o intelecto, a abraçá-la com os afetos e a submeter-se a ela com a vontade, para que possamos experimentar a sua força libertadora na nossa vida. Por favor, Pai, conceda esta oração, pois eu a peço em nome de Jesus. Amém.

“… sabendo isto, que o nosso velho foi crucificado com Ele, para que o corpo do pecado fosse eliminado…” Isso implica ou significa que no batismo o “Velho” está erradicado? Se fosse erradicado, Paulo se daria ao trabalho de nos exortar apenas seis versículos depois, «Não reine, pois, o pecado no teu corpo mortal»? {Rom 6:12} Agora isso não faz qualquer sentido, não é? Quer dizer, se fosse no batismo, nem teríamos que nos preocupar em não deixar reinar, não é mesmo? Então, o que é esta palavra? O que isso realmente significa? É muito útil, na margem da Nova Bíblia King James, temos uma renderização marginal, é esta: Em vez de “Acabou” diz: “tornada inoperante.” “Renderizado” o quê? “inoperante.” Meus caros amigos, recomendo vivamente que seja a compreensão desta palavra grega. Outras traduções, eu esqueço quais são agora, traduzem essa palavra grega bastante única – ela é usada, eu acho, apenas uma vez no Novo Testamento, aqui mesmo. Outras traduções, traduziram-no “impotente”, “inoperante” ou renderizou o quê? “Impotente.” Por outras palavras, o velho torna-se impotente; ouço um “amém”? {Amém} Para que Ele não possa mais governar sobre nós, o seu poder reinante é tirado, mas não a sua presença restante. Estamos todos juntos nisso? O seu poder reinante é retirado, mas não a sua presença restante.

Quando é removida a presença remanescente deste fator de oposição chamado carne? Quando é que isso é retirado? “Num instante, num piscar de olhos, no último trunfo”, {1 Cor. 15:52} quando este mortal se veste de imortalidade e este corruptível se veste de incorrupção. {1 Cor. 15:54} Quando este corpo vil é mudado e moldado como o Seu glorioso corpo. {Fil 3:21} Então, mas não até lá, a presença restante é tirada, mas o poder reinante é tirado no batismo; e se você quiser manter a palavra “eliminado”, como é traduzida no New King James, ou se você quiser manter a palavra “destruído”, como é traduzida no King James; Aplique isso ao poder restante, não à presença restante do pecado. Você está comigo? O poder reinante é eliminado e destruído no batismo. A presença restante é eliminada e destruída em quando? … na glorificação. Estamos todos juntos?

Vejam, meus amigos, há realmente três dimensões para o problema do pecado.

Observe isso na sua margem, pode ser útil para você mais tarde. Há o Penalidade exigida Para o pecado, há o Poder Reinante do pecado; e, em terceiro lugar, há o Presença Restante do pecado. Tudo “RPs”… Preciso de toda a ajuda que posso… dispositivo de memória. Pena exigida, poder reinante, presença remanescente.

Há também três dimensões para a solução do pecado. Como se chamam? A solução do pecado para a pena exigida é chamada de justificação. A solução do pecado para o poder reinante é chamada de santificação. A solução do pecado para a presença restante é chamada de glorificação. Estão todos comigo? E Deus lida com o poder reinante durante a vida santificada, que começa em – simbolicamente, de qualquer maneira – em quê? Batismo. Na verdade, começa antes disso, porque não morremos para pecar na água. Nós simplesmente simbolizamos na água, esperançosamente, o que aconteceu na mente – esperançosamente.

A propósito, o servo do Senhor nos diz que Muitos dos que são batizados são enterrados vivos. {6BC 1075.7} Eles são o quê? Eles são enterrados vivos. Por outras palavras, o homem velho apenas respirou fundo, foi debaixo d’água e disse: “Mantenha um perfil discreto, ele vai superar isso; ela vai superar isso, é só aguentar lá;” e, com certeza, ela ou ele o fizeram e, logo após o batismo, o pecado estava bem no trono, exigindo seu próprio caminho egoísta novamente. Muitas vezes é assim, não é? Agora, por favor, saiba que “Acabou” quer “destruído” é apropriado usá-lo se você entender que se aplica ao poder reinante, mas não o aplique à presença restante; isso não acontece até a glorificação.

Eis, porém, a pergunta: Com que fundamento, ou como é que o poder reinante do mal inato do coração natural é destruído e retirado no batismo? Com que fundamento? Com base, meus caros amigos, em termos o privilégio de considerar que é o quê? Morto. Amém? Considera que é o quê? Morto. Ouça; Vamos continuar a ler. Versículo 7, Romanos 6:7: “Porque aquele que morreu foi libertado do pecado.” Interessante. Se você morreu, você foi o quê? Libertos do pecado. Veja, um homem morto não pode governar sobre você. “Os mortos não sabem nada.” {Ec 9:5} Amém? Um homem morto não pode controlá-lo. “Porque aquele que morreu foi libertado do pecado. Ora, se morremos com Cristo, cremos que também viveremos com Ele, sabendo que Cristo, tendo ressuscitado dos mortos, não morre mais. A morte já não tem domínio sobre Ele. Pela morte que morreu, morreu para pecar de uma vez por todas.” Quem inclui? Todo ser humano na face da terra. “Pela morte que morreu, morreu para pecar de uma vez por todas. Mas a vida que Ele vive, Ele vive para Deus.” Versículo 11: “Do mesmo modo também vós, julgai-vos ser.” o quê? “morto de fato para o pecado, mas vivo para Deus” onde? “… em Cristo Jesus, nosso Senhor.”

Agora, por favor, notem, devemos considerar-nos mortos. Por que diz: “Julgai-vos mortos”? Porque é pela fé, e o que é fé? “A substância das coisas esperadas, a evidência das coisas não vistas.” {Heb 11:1} Siga-me, por favor. Mesmo depois do batismo, quando olhamos para dentro de nós mesmos, vemos um velho morto? Eu não sei sobre você, mas eu tenho certeza que não. Vejo um homem velho que me assedia todos os dias da minha vida. É o meu maior inimigo; é a maior dor no meu pescoço. É daí que vêm todas as minhas tentações. Um cristão é tentado? Sim. De onde vem a tentação? Tiago 1:14: “Cada um é tentado quando é atraído e seduzido pela sua própria concupiscência.” Esse é o concupiscências da carne! {Ef 2:3} Um cristão é tentado? Sim! Veja, a carne está continuamente cobiçando contra o Espírito, mesmo em um cristão nascido de novo. Porquê? Porque essa natureza de carne ainda permanece e não se contenta em apenas permanecer, ela quer o quê? Quer reinar. Afinal, ele está fazendo seu caminho há “umpteen” anos, e é meio infeliz por ser negado, não é? … e quer que você se entregue a ela, como você costumava fazer no “Bons velhos tempos.” Vá lá… e então ele está constantemente tentando fazer com que você satisfaça suas luxúrias, para que ele possa, o quê? reinar; E quando olhamos para dentro de nós mesmos, vemos isso homem velho assediando-nos e não parece estar muito morto, não é?

Mas meus caros amigos, o que é a fé? “A fé é a substância das coisas esperadas, a evidência das coisas não vistas.” {Heb 11:1} Não devemos andar de vista; devemos caminhar, o quê? Fé, {2 Cor 5:7} E o que faz a fé? A fé opera, não com base no que vemos, mas opera com base no que ouvimos. Ouço um “amém”? {Amém} A fé vem, o quê? Audição. Audição o quê? A Palavra de Deus {Rm 10:17}; e quando o que vemos é contrariado pelo que ouvimos na Palavra de Deus, que é a realidade maior, a verdade superior, na qual devemos operar com base? A Palavra de Deus; ouço um “amém”? {Amém} Então, apesar do que vejo, devo operar com base no que ouço, e a Bíblia me diz isso Estou realmente morto para pecar em Cristo Jesus. {Rom 6:11} Por conseguinte, tenho de agir em conformidade. Amém? {Amém} Devo Acho que aquele velho é o quê? Mortos, e enviar essa luxúria, esse desejo, essa tentação instantaneamente de volta para a sepultura de onde veio. Amém? {Amém} Porque esse homem está morto… e não me cabe deixar que um morto se entronize em minha vida. Estamos todos juntos nesta questão?

Irmão, irmã, por favor, entenda… Isso é tão importante de entender, e é ainda mais importante de experimentar. É ainda mais importante experimentar. Estás a ver… trabalhe comigo aqui. Se depois do batismo… Se depois do batismo, continuarmos cumprindo as concupiscências da carne e deixando o pecado reinar, qual é o nosso problema? Uma de duas coisas: ou realmente não acreditamos que morremos para pecar em e com Cristo Jesus, ou se afirmamos que realmente morremos para pecar e com Cristo Jesus, e ainda assim deixamos o pecado reinar, tenho que concluir que temos um conceito muito equivocado em relação ao estado dos mortos. Amém? {Isso mesmo} Estamos muito confusos em relação ao estado dos mortos. Você vê por que é tão importante ter sua teologia certa? Quando se trata do estado dos mortos? Na sua experiência prática cristã? Qual é a realidade em relação ao estado dos mortos? “Os mortos não sabem nada”; {Ec 9:5} e onde você faz o seu conhecimento? Na mente. Então, se você realmente crê que o teu velho está morto, você nem vai mais pensar como antes. Amém? Você nem vai mais pensar como antes… quanto mais falar e agir, porque os mortos não sabem nada. Sua mente não é mais funcional; eles não pensam mais nos pensamentos, e quando esses pensamentos antigos e egoístas vêm à sua vida mental consciente para consideração, que é o que é a tentação; repeli-os instantaneamente e enviá-los de volta para a sepultura de onde vieram. É assim, meus caros amigos, lutar e vencer o bom combate da fé {1 Tim 6:12}, e tudo acontece, onde? Entre o ouvido direito e o esquerdo, na privacidade da mente… onde só você e Deus sabem o que está acontecendo. Estamos todos juntos nesta questão?

Esta é uma batalha privada. É uma batalha espiritual; é uma batalha pela conquista da mente; e, pela fé, recusas-te a deixar que os teus pensamentos satisfaçam o concupiscências da carne, e você os agarra e você trazê-los para o cativeiro para a obediência de Cristo. {2 Cor 10:5} Está a ver isso? Esse é o nosso objetivo, não é? Nesta batalha espiritual, qual é o nosso objetivo? É para ser trazendo o quê? … todo pensamento em cativeiro para a obediência de Cristo, e você faz isso por lutando e vencendo o bom combate da fé.

Agora, observe, imediatamente após o versículo 11, Romanos 6:11: “Do mesmo modo, também vós estais mortos para pecar, mas vivos para Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Qual é a próxima palavra no versículo 12? “Portanto!” Portanto, com base neste maravilhoso privilégio, de Calcular-se o quê? … mortos de fato para o pecado e vivos para Deus em Cristo Jesus. Com base na Palavra de Deus, que lhe diz que você morreu em e com Cristo Jesus, e sua fé que aceitou essa Palavra, e acreditou que Deus tem poder para trazer à realidade aquilo que Ele declara e dá permissão a Deus para que isso aconteça em sua vida, e então passa a agir de acordo com essa palavra. Com base nesse tipo de fé, evite que o pecado reine. Ouço um “amém”? {Amém}

Por favor, irmão, irmã, você tem que dar esse quarto passo, embora. Você tem que não só (1) ouvir a Palavra de Deus, não só (2) acreditar que Deus pode fazer acontecer, não só (3) dê permissão a Deus para fazer acontecer, mas você tem que prosseguir para o quê? (4) … agir sobre ele; você tem que prosseguir para agir sobre isso. Você tem, na força de Cristo, que repelir aquelas concupiscências carnais que continuam resmungando daquela sepultura. Envie-os de volta, envie-os instantaneamente e consistentemente de volta… por combatendo o bom combate da fé. Estamos todos juntos nesta questão? Entendemos como isso funciona? Mais uma vez, até quando teremos de o fazer? Da cruz à coroa. {RH, 29 de novembro de 1887, par. 12} Porquê? Porque, meus queridos amigos, enquanto não recebermos essa coroa, não teremos carne santa. Não temos carne santa. É profano e tem desejos profanos. Por isso, devemos repeli-los continuamente… continuamente. Combata o bom combate da fé.

Veja, deixe-me descrevê-lo desta forma para você. O cristão vive numa sobreposição de idades. Ele está vivendo nesta era presente e está vivendo na era futura. Entenda isso, por favor, isso é importante. Ele está vivendo nesta era atual, em que nasceu da carne. … e tudo o que nasce da carne é carne, {Jo 3,6} e permanecerá carne até quando? Glorificação. Então esta idade vai desde o nascimento até quando? Glorificação. Você está acompanhando isso? Agora, quando estamos nascido de novo, nascido do Espírito, somos uma nova criação, uma nova criatura {2 Cor 5:17}, e começamos a vida em Cristo, que é quanto tempo? Vida eterna; E estamos, em certo sentido, vivendo na era vindoura. Você está acompanhando isso? Estamos a viver na era vindoura, e até quando isso vai durar? -Para sempre; e isso começa no ponto da verdadeira conversão. Está bem? Mas, você vê o que temos aqui? Da conversão à glorificação, da cruz à coroa, vivemos na sobreposição destas duas épocas. Temos nossa experiência carnal, e temos nossa experiência espiritual, e durante esse tempo, o que experimentamos? Os desejos conflitantes de ambas as naturezas. A carne está cobiçando contra o Espírito e o Espírito contra a carne, e estes são o quê? Ao contrário uns dos outros {Gál 5:17}, todo o caminho. “Da cruz à coroa” Temos este conflito constante em curso. É por isso que a batalha espiritual é tão longa quanto a experiência cristã no planeta Terra; E como impedimos que o pecado reine? – por combatendo o bom combate da fé. Julgando-nos vivos em Cristo Jesus e o quê? Morto para pecar. {Romanos 6:11} Julgamo-nos espirituais, apesar de ainda sermos o quê? Carnal; e ainda Considerando-nos espirituais, andamos de acordo com o Espírito e não de acordo com a carne. Você está comigo?

Mas se vamos andar de acordo com o Espírito, precisamos pensar de acordo com o Espírito; e assim, quando aprendemos a governar nossos pensamentos no poder do Espírito Santo, e nos recusamos a satisfazer as concupiscências da carne, mesmo no reino de nossos pensamentos, isso nos permite andar de acordo com o Espírito; e é aqui, meus queridos amigos, que aprendemos a trilhar o caminho que caminharemos para sempre nos tempos vindouros. Mas temos esse conflito acontecendo até a glorificação. Perceba como a inspiração fala disso que acabei de descrever para você. Sinais dos Tempos, 1 de outubro de 1895: “Mas embora sejamos carnais,” “… embora nós,” o quê? “são carnais.” Veja, essa é a realidade com a qual todos nós estamos presos como ainda vivendo nesta era atual. Está bem? Esta era atual ainda não parou, e não acabou até quando? “… este corruptível veste a incorrupção e este mortal veste a imortalidade.” {1 Cor 15:53} Então, até esse momento, somos o quê? Somos carnais. Está bem? Agora ouça: “Mas, embora sejamos carnais, devemos fazê-lo” o quê? “Contem connosco…” Estamos para quê? “Julgai-nos mortos de fato para o pecado, mas vivos para Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor.” É isso que fazemos pela fé; E meus queridos amigos, aprender a fazer isso a cada momento, diariamente, é como nós lute e vença o bom combate da fé. {1 Tim 6:12} Estamos todos juntos? Oh, eu rezo para que isso seja compreendido.

2 Coríntios 5:7: “Porque andamos pela fé, não pela vista.” Você não pode, eu não posso, viver nesta vida com base no que nossos sentidos nos dizem. Temos que viver nesta vida com base no que a Palavra de Deus nos diz. Nossos sentidos nos dirão que somos carnais, mas a Palavra de Deus nos diz isso nascemos do Espírito e estamos mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus. Então, vamos, pela fé, acreditar na Palavra de Deus, acreditar que Ele tem poder para fazer acontecer, dar-Lhe permissão para fazer acontecer, e então agir de acordo com isso. Amém? Aja sobre ela e, assim, impeça que o pecado reine. Deixar de cumpri-lo em suas concupiscências onde? Na mente, na mente; e continuar agarrando esses pensamentos, esses pensamentos fugitivos. Agarre-os pela sesta do pescoço. Não deixe que eles satisfaçam as concupiscências da carne, mesmo no reino de suas fantasias, e trazê-los para o cativeiro de Jesus, considerando-se morto de fato para pecar, mas vivo para Deus Nele. É muito importante entender como isso funciona, meus queridos amigos. Veja, é fazendo isso, que crucificamos a carne com suas paixões e desejos. Gálatas 5:24, na Lição 25 lá: “… e os que são de Cristo têm.” o quê? “crucificaram a carne com as suas paixões e desejos.” Pergunta: Eles só fazem isso uma vez, no entanto? Você só crucifica a carne com suas paixões e desejos uma vez, meus amigos? Oh, não, mil vezes não. Você deve fazê-lo, com que frequência? Diariamente. Você deve fazê-lo diariamente. Paulo em 1 Coríntios 15:31 diz, “Eu morro” o quê? “Estou morrendo todos os dias.”

Agora você pode se perguntar: “Bem, espere um minuto, como é que temos de morrer diariamente?” Bem, meus caros amigos, não é, “Uma vez morto, sempre morto” É? Porquê? Porque não estamos realmente mortos! Nós apenas julgamo-nos mortos… Você está acompanhando isso? … e temos que renovar nossa fé de nós mesmos para estarmos mortos, todos os dias! É assim que a fé cresce. Não é uma realidade empírica; é uma realidade espiritual. O que vemos é um homem velho isso está vivo e bem e nos assediando. Mas devemos, todos os dias, considerá-lo de novo morto, aceitando de novo a morte de Cristo ao pecado como nossa. Você está comigo? Isto é o que significa sede crucificados com Cristo. {Gál 2:20} É para julgamo-nos ter morrido com Cristo na sua cruz.

Instrutor da Juventude, 22 de dezembro de 1886: Isso explica como crucificamos a carne com suas paixões e desejos, e o que está envolvido. “A guerra cristã não significa brincadeira; não estamos envolvidos em batalhas mímicas, lutando como alguém que bate no ar…” {1 Cor 9:26} Ela está citando Paulo lá. “Há uma guerra constante a ser mantida contra os males e inclinações de nossos próprios corações naturais. Não devemos escolher a obra que nos é mais agradável; porque somos soldados de Cristo, sob a sua disciplina, e não devemos estudar o nosso próprio prazer. Devemos travar as batalhas do Senhor com virilidade. Temos inimigos para conquistar que ganhariam o controle de todos os nossos poderes. A vontade própria em nós deve morrer; Só a vontade de Cristo deve ser obedecida. O soldado do exército de Cristo deve aprender a suportar a dureza, negar-se a si mesmo, tomar a cruz e seguir onde seu Capitão conduz o caminho. Há muitas coisas a fazer que são dolorosas para a natureza humana, e dolorosas para a carne e o sangue. Este trabalho de autossubjugação requer um esforço determinado e contínuo. Ao combater o bom combate da fé, obtendo vitórias preciosas, estamos nos apropriando da vida eterna. Esta guerra exige um esforço extenuante, o esforço de todos os nossos poderes. Devemos crucificar a carne, com os afetos e as concupiscências.” Notável resumo disso boa luta de fé, meus amigos, e o que isso exige? Esforço árduo, determinado, contínuo. Este é um negócio sério, irmão, irmã; e é aprender a fazê-lo, o único que nos permite obedecer ao mandamento de Cristo; e o que Ele nos manda fazer em Mateus 16:24? “Então Jesus disse aos seus discípulos: ‘Se alguém quiser vir depois de mim, que o faça’.” o quê? “Negar-se a si mesmo” como? “e toma a sua cruz e” e depois? “Segue-Me.”

            Trabalhe comigo nisso. Por favor, note e por favor perceba… que se algum dia vamos entrar no Reino, temos que seguir a Cristo, certo? Ele está lá e, se quisermos chegar lá, temos que segui-Lo. Mas, por favor, reconheçam que estamos naturalmente indo na direção oposta, não é? O eu está inclinado ao inferno para se autodestruir através da autoindulgência. Portanto, se quisermos seguir a Cristo e ter a vida eterna, temos que negar a nós mesmos. Não é isso que Ele diz para fazer? “Se alguém quiser vir depois de Mim, deixe-o” o quê? “Negue-se a si mesmo.” Ok, Senhor, como? Como negamos a nós mesmos? Ele nos diz: “… e toma a sua cruz.” Você vê a verdade aí? Como é que só nós podemos negar a nós mesmos? Calculando-se, o quê? Crucificado com Cristo. É isso que significa tomar a sua cruz.

Você sabe, eu me lembro de vários anos atrás, eu estava com uma equipe evangelística de jovens – isso foi há muito tempo – e estávamos no calçadão de uma praia na Flórida, e estávamos testemunhando, e notei que havia um jovem andando pelo calçadão com essa enorme cruz de madeira no ombro. Agora ele era um jovem bastante engenhoso, e assim, para tornar um pouco mais fácil suportar a carga, ele tinha parafusado um patins no fundo da cruz e ele estava rolando-o ao longo do calçadão; e, claro, ele ficou com a minha curiosidade, e tenho certeza de que era por isso que ele estava fazendo isso; e eu me aproximei dele e perguntei: para que você está fazendo isso? … e disse, citando esta Escritura: “Jesus diz para negar a si mesmo, tomar a sua cruz e segui-Lo.” Agora, eu não tive tempo de explorar mais se ele pensava ou não que estava realmente fazendo o que Jesus lhe ordenou que fizesse. Espero que tenha sido apenas um truque para fazer com que as pessoas falassem com ele. Mas, meus queridos amigos, saibam que tomar a nossa cruz e seguir Jesus é um “cruz espiritual” e obriga-nos a contai-nos crucificados com Cristo. É assim que tomamos a nossa cruz, e é assim que negamos a nós mesmos; e você tem que negar a si mesmo e tomar sua cruz se quiser seguir a Cristo. Sem opções, sem alternativas, é absolutamente obrigatório e necessário.

Testemunhos, Volume 2, página 651: “A abnegação e a CRUZ”. Por favor, entendam o que é esta cruz que devemos assumir. Eu amo essa perceção. “A abnegação e a cruz estão diretamente no caminho de cada seguidor de Cristo. A cruz é aquilo que atravessa os afetos naturais e a vontade.” Muito interessante, o que é a cruz? É “aquilo que atravessa os afetos naturais e a vontade.” Em outras palavras, afetos naturais, o que é isso? Esse é o apetite e as paixões do velho, a natureza carnal; e que homem velho tem vontade própria, não é? Agora, como estamos avançando em direção à marca {Fil 3,14}, esforçando-se para entrar no estreito e estreito portão {Lc 13,24}, permanecendo no caminho estreito e estreito, surgirão muitas situações em que o que Deus nos pede, exige de nós, nos ordena, é contrário ao que naturalmente desejamos. Na verdade, será sempre assim, não é? A carne é o quê? Cobiçando continuamente contra o Espírito e o Espírito contra a carne, e estes são sempre, o quê? contrários uns aos outros. {Gál 5:17} Então, o que temos quando isso acontece? Quando o que Deus exige de nós é contrário ao que naturalmente queremos? Isso é um quê? Isso é uma cruz, isso é uma cruz.

Agora, o que vamos fazer nesse momento? O que podemos fazer nesse momento? Bem, há apenas duas opções. Por favor, entenda, existem apenas duas opções. O que são? Ou nos entregamos, negamos a Cristo e crucifica-O de novo {Hb 6:6}, ou nós o quê? … negar-se a si mesmo, crucificando o homem velho através da aceitação pela fé da morte de Cristo como nossa. É assim que pegamos na nossa cruz e avançamos em direção à marcação. Oh, meus amigos, por favor, escolham crucificar-se. Amém? {Amém} … E será que alguma vez chegamos ao lugar onde ficamos tão santificados que não temos mais uma natureza carnal, um velho que precisa ser crucificado? E nós? Não, meu irmão, minha irmã, nós não. Por favor, compreendam isso; nós não.

O apóstolo Paulo, um cristão maduro, um homem piedoso, o que ele confessou? O que ele reconheceu? 1 Coríntios 15:31: “Afirmo, pela jactância que tenho em Cristo Jesus, nosso Senhor, que morro.” o quê? “Diariamente.” “Estou morrendo todos os dias”? Diariamente o apóstolo Paulo tinha que morrer para seus afetos e vontade naturais, seu velho, sua natureza carnal – diariamente ele tinha que fazer isso. Observe como a inspiração nos dá uma visão do que Paulo quis dizer quando disse: “Estou morrendo todos os dias.” Ministério de Cura, página 452: “A vida do apóstolo Paulo era um conflito constante consigo mesmo”. A vida do apóstolo Paulo! Não estamos falando de Saulo de Tarso, estamos falando de homem nascido de novo, convertido, maduro, piedoso, o apóstolo Paulo. “A vida do apóstolo Paulo era uma” o quê? “… um conflito constante consigo mesmo. Ele disse: ‘Eu morro’, o quê? “Morro diariamente.” 1 Coríntios 15:31″ O que ele quis dizer? “A sua vontade e os seus desejos todos os dias entravam em conflito com o dever e a vontade de Deus.” Sério? Paulo? O apóstolo? “A sua vontade e os seus desejos todos os dias conflitavam com o dever e a vontade de Deus”? Isso significava que ele não estava convertido? Oh, não meus amigos, mil vezes não. Observe a próxima frase. Foi isso que o fez converter-se. “A sua vontade e os seus desejos todos os dias entravam em conflito com o dever e a vontade de Deus. Em vez de seguir a inclinação, ele fez a vontade de Deus, mas crucificou a sua natureza.” Ouço um “amém”? {Amém} Em outras palavras, embora ele ainda tivesse uma natureza carnal, ele não permitiu que essa natureza carnal o tivesse. Manteve-se, sim, mas ele recusou-se a deixá-la reinar. Como? Ao optar por combater o bom combate da fé. Optando por considera-o morto e vivo para Deus em Cristo Jesus; e por esse acerto de contas de fé, por esse acerto de contas de fé, ele lutou e venceu o boa luta de fé, e tinha plena consciência de que tinha de o fazer, e estava continuamente em guarda para não perder a sua própria salvação pessoal.

Veja, era uma possibilidade muito real até mesmo para o apóstolo Paulo perder a vida eterna. É o que ele mesmo diz. 1 Coríntios 9:27: “Mas eu disciplino o meu corpo e o sujeito, para que, quando eu tiver pregado aos outros, eu mesmo me tornei.” o quê? “desqualificado.” O apóstolo Paulo, meus queridos amigos! Um gigante de um cristão maduro estava constantemente preocupado com a possibilidade de que esse velho que ainda estava nele pudesse eventualmente recuperar o controle, e ele perderia sua salvação se isso acontecesse; e se Paulo tinha essa preocupação, você não acha que deveríamos tê-la também? Ouça esta declaração, Este Dia com Deus, página 277: “Paulo estava em um pavor tão constante, para que suas más propensões não levassem a melhor, que ele estava constantemente lutando, com firme resistência, apetites e paixões indisciplinadas. Se o grande apóstolo sentiu vontade de tremer diante de sua fraqueza, quem tem o direito de se sentir autoconfiante e orgulhoso? No momento em que começamos a nos sentir autossuficientes e confiantes, corremos o risco de um fracasso vergonhoso.” Oh, irmão, irmã, por favor, saiba que também nós podemos facilmente tornar-nos desqualificados se não conseguirmos constantemente lute e vença este bom combate da fé. Exorto-vos novamente com as palavras de Paulo: 2 Coríntios 13:5: “Examinai-vos a vós mesmos se estais na fé.” se você está combatendo o bom combate da fé. “Testem-se. Não sabeis vós mesmos que Jesus Cristo está em vós? – a não ser que de fato o sejas.” o quê? “desqualificado.”

E caros companheiros laodiceanos, a razão pela qual tenho que desafiá-los novamente a este respeito é que estamos terrivelmente autoenganados. Porque conseguimos evitar ceder às concupiscências da carne ao nível do comportamento, porque nós, com motivação do ego, conseguimos manter uma forma de piedade {2 Tim 3:5}, e manter o nosso comportamento em conformidade com o letra da lei {Rm 7:6}, enganamo-nos a pensar que somos algo que não somos. É por isso que devemos o quê? Examinai-nos, testai-nos e perguntai-nos, “Estou lutando e vencendo a batalha espiritual – a batalha pelo governo da mente, a vitória sobre a tentação aqui em cima?” Você está ouvindo o que eu estou exortando você a fazer, meus queridos amigos? Está bem com a sua alma? Você está lutando e vencendo a batalha onde todo cristão deve combatê-la – a batalha da mente? Você está trazendo, cada vez mais consistentemente, todo pensamento para o cativeiro para a obediência de Cristo? {2 Cor 10:5} Examinai-vos, por favor, se estais na fé. Teste-se, a menos que seja desqualificado. {2 Cor 13:5}

            Agora, a necessidade de morrer diariamente para si mesmo é precisamente a razão, ouçam-me, é precisamente a razão pela qual tão poucos – tão muito, muito poucos – estão no caminho estreito e estreito que leva ao reino, e a maioria de nós está fora das valas. Oh, meus amigos, Mateus 7:14: “Porque estreito é a porta, e estreito é o caminho, que conduz à vida, e poucos há isso.” o quê? “Encontre-o.” “Poucos são os que o encontram.” Porquê tão poucos? Porque a única maneira de permanecer no estreito e estreito é negando-se a si mesmo, tomando a sua cruz e seguindo Jesus. Não há outro caminho, e estamos tão inclinados a nos entregar, não é? Sim. Seja para ceder à nossa tendência para a auto-glorificação, que nos leva para a vala do legalismo; ou entregar-se à área da autogratificação, que nos leva para a vala da graça barata. Deus nos ajude a aprender a negar a nós mesmos, tomando nossa cruz e permanecendo no estreito e estreito. Ouço um “amém”? {Amém}

Testemunhos, Volume 2, página 687: “O conflito será estreito entre o eu e a graça de Deus. O Eu lutará pela maestria e se oporá ao trabalho de trazer a vida e os pensamentos, a vontade e os afetos…” O que você ouve? Vida e pensamentos, vontade e afetos, o que você ouve? “Caráter.” “O Eu lutará pela maestria e se oporá à obra de submeter a vida e os pensamentos, a vontade e os afetos à vontade de Cristo. A abnegação e a cruz permanecem o tempo todo no caminho para a vida eterna e, por isso, ‘poucos há que a encontrem’.” {Mat 7:14} Vejam, meus caros amigos, é precisamente porque não há coroa sem cruz {3T 67.1}, que muito poucos acabarão por usar a coroa. Eles não estão dispostos a carregar a cruz. Por favor, por favor, reconheça se você quer usar a coroa, você deve estar disposto a quê? Carregai a cruz. Não há outro caminho.

Mas quero encorajar-vos, meus queridos amigos, e suplico-vos que compreendam que a melhor maneira de vos preparar para a glória do uso da coroa é o sofrimento do rolamento da cruz. Esse é um conceito muito importante e quero desenvolvê-lo, mas não sei se temos tempo esta noite. Talvez tenhamos de o fazer amanhã à noite. Mas, por favor, se alguma vez vos sentirdes tentados a ressentir-vos do facto de ser necessário o porte cruzado para vestir a coroa da imortalidade, da incorrupção… se você for tentado a ressentir-se de que o porte da cruz é necessário para experimentar a salvação, por favor, considere o que Cristo fez para prover a salvação. Ele carregou uma cruz? Oh, meus queridos amigos, e garanto-vos, o sofrimento que Ele experimentou carregando aquela cruz, excede infinitamente qualquer sofrimento que experimentaremos carregando a nossa cruz, excede-a infinitamente. Testemunhos, Volume 3, página 481: «Cristo sacrificou tudo pelo homem para lhe permitir ganhar o céu. Agora, cabe ao homem caído mostrar o que sacrificará por conta própria por amor de Cristo, para que possa ganhar a glória imortal. Aqueles que têm uma noção justa da magnitude da salvação e do seu custo nunca murmurarão que a sua sementeira deve ser em lágrimas e que o conflito e a abnegação são a parte do cristão nesta vida. As condições de salvação para o homem são ordenadas por Deus. Autohumilhação e cruzamento são as provisões feitas pelas quais o pecador arrependido deve encontrar conforto e paz. O pensamento de que Jesus se submeteu à humilhação e ao sacrifício que o homem nunca será chamado a suportar, deve silenciar toda voz murmurante.” Ouço um “amém”? {Amém} Irmão, irmã, por favor, não se ressinta do fato de que você deve sofrer cruzamento para ter a vida eterna. Jesus Cristo sofreu infinitamente para tornar possível que você tenha a vida eterna.

Quero encorajar-vos não só a estar dispostos a carregar a cruz, mas quero que aprendais a regozijar-vos com o privilégio de o fazer. Agora eu sei que é desafiador, mas por favor reconheça que pode ser; Pode ser. Podemos realmente chegar ao lugar onde reconhecemos que o rolamento cruzado é provavelmente a maior bênção que Deus poderia ter nos dado. Porquê? Porquê? Meus caros amigos, é precisamente porque é somente através do sofrimento da cruz que estamos desenvolvendo um caráter, que pode ser confiado com a vida eterna. Por favor, entenda isso. Eu costumava pensar que teria sido muito melhor de Deus, no ponto da conversão, erradicar minha natureza carnal e, no batismo, ter verdadeiramente a homem velho destruído, eliminado. Mas quando comecei a entender melhor essas coisas, percebi que é a sabedoria infinita da parte de Deus que escolheu não fazê-lo dessa maneira. Optou antes por deixar isso homem velho permanecer dentro de cada cristão, e exigir que cada cristão, pelo amor de Cristo, negue a si mesmo. Porquê? Por que isso é realmente uma coisa sábia para Deus ter feito? … e uma bênção para nós? Porque meus queridos amigos, toda vez que escolhemos, pelo amor de Cristo, negar a nós mesmos, o que estamos fazendo pelo nosso caráter? Estamos desenvolvendo um caráter amoroso e semelhante a Cristo. Qual é a essência do caráter de Cristo? É amor abnegado e abnegado; e assim, cada vez que escolhemos, pelo amor de Cristo, negar a nós mesmos, somos tremendamente ajudados a desenvolver um caráter semelhante a Cristo. Está a ver isso? Estão todos a ver isso? Insisto, então, que não há melhor maneira que Deus poderia ter concebido para nos preparar para a glória do uso da coroa do que exigir diariamente o sofrimento do rolamento da cruz. Qual é a glória? É o personagem, e não há glória sem sofrimento.

Nas Escrituras, ao longo de toda a Escritura, há uma conexão direta e ligação entre sofrimento e glória. Veja-se, por exemplo, Romanos 8:16, “O próprio Espírito dá testemunho com o nosso espírito de que somos filhos de Deus e, se filhos, então herdeiros – herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo, se de fato nós,” o quê? “sofrei com Ele, para que também sejamos” o quê? “Glorificados juntos.” Você quer ser glorificado com Cristo? Então, o que você tem que estar disposto a fazer agora? Sofrei com Cristo! Versículo 18: “Porque considero que os sofrimentos deste tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que será revelada em nós.” Amém? Por favor, não percam a perspetiva, meus caros amigos, o sofrimento do porte de cruz não é digno de ser comparado com a glória do uso da coroa. De fato, o que Paulo diz em 2 Coríntios 4:17? “Pois a nossa leve aflição, que é apenas por um momento, está trabalhando para nós um peso de glória muito mais excedente e eterno.” Mesmo que tivéssemos que sofrer todos os dias de nossa vida humana, não seria digno de ser comparado com a glória da eternidade. Amém? {Amém} Portanto, por favor, não estejam apenas dispostos a carregar a cruz, alegrem-se com o privilégio e a bênção de carregar a cruz. Está trabalhando para você um peso eterno de glória. Vamos defender a oração, pois não?

Pai do céu, agradeço-Te muito pela Tua infinita sabedoria no plano da salvação, e agradeço-Te por teres tornado necessário que todos os dias, pelo amor de Cristo, nos neguemos a nós mesmos, tomando a nossa cruz e seguindo-O; e obrigado que toda vez que escolhemos fazer isso, estamos desenvolvendo Seu caráter. Pai nos ajude, por favor, a não perder a perspetiva. Ajudai-nos a perceber que o sofrimento do porte da cruz não é digno de ser comparado com a glória do uso da coroa. É apenas por um momento comparado com a eternidade; e por favor, Senhor, ajude-nos nunca, jamais, a depor a cruz até que a troquemos pela coroa. Esta é a nossa oração em nome de Jesus. Amém. 

 

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Não teremos um pensamento murmurante porque temos provações. Os queridos filhos de Deus sempre os tiveram, e toda provação bem suportada aqui só nos tornará ricos de glória. Eu anseio pela parte sofrida. Eu não iria para o céu sem sofrer se pudesse, e veria Jesus que sofreu tanto para nós comprarmos para nós uma herança tão rica; e ver os mártires que deram a vida pela verdade e por Jesus. Não, não. Deixe-me ser aperfeiçoado através dos sofrimentos. Desejo ser partícipe com Cristo de Seus sofrimentos, pois se sou, sei que serei partícipe com Ele de Sua glória.–Carta 9, 1851, p. 1. (Irmão e irmã Dodge, 21 de dezembro de 1851.)  {8MR 340.2}

Estou muito ansioso para que você forme bons personagens. . . . De modo especial, cobro-vos, como mãe, que sejais bondosos e tolerantes, cedendo e amando-vos uns aos outros. Isto irá poupar-lhe muitas horas infelizes, muitas reflexões desagradáveis. Você pode ser feliz se você escolher. Você deve aprender a importante lição de nem sempre ter seu próprio caminho, mas de sacrificar sua vontade e maneira de gratificar e fazer os outros felizes.–Carta 1, 1860, p. 1. (Para Henry e Edson, 14 de março de 1860.)  {8MR 340.3}