O desenvolvimento do caráter é o trabalho mais importante já confiado aos seres humanos. Durante a próxima hora, exploraremos nosso privilégio e nossa responsabilidade de nos tornarmos semelhantes a Cristo em caráter. Junte-se a nós agora, para este poderoso momento de renovação pessoal enquanto o pastor Stephen Wallace nos leva “Da Glória à Glória”.

Tão bom vê-lo de volta esta noite. Obrigado pelo empenho no estudo da Palavra de Deus que a vossa presença manifesta. Aprecio profundamente o privilégio de estudar diligentemente convosco a obra mais importante alguma vez confiada aos seres humanos. E o que é isso, classe? Construção de caráter. Você sabe que é um requisito do curso ter essa primeira declaração memorizada quando terminarmos. Educação página 225; tente dizer comigo: “A construção do caráter é a obra mais importante já confiada aos seres humanos; e nunca antes o seu estudo diligente foi tão importante como agora.” Por que tão importante agora? Porque o Rei virá em breve. Amém? Mas temos um trabalho a fazer. Temos um evangelho para levar a todas as nações, tribos, línguas e povos, e temos nossa própria vida para preparar. {Ap 14:6-7} Como você já me ouviu antes e como você vai me ouvir dizer novamente, a realização bem-sucedida de ambas as tarefas depende da mesma coisa. O que é aquilo? O desenvolvimento de um caráter semelhante a Cristo. Porquê? Porque não podemos ser testemunhas eficazes para o Rei nem cidadãos aptos para o reino, a menos que tenhamos um caráter semelhante a Cristo, meus amigos. Uma vez que o Rei virá em breve, insisto que o estudo diligente da construção do caráter nunca foi tão importante como agora; E é disso que trata este seminário.

Compreendemos, a partir do nosso texto-chave, que, embora não possamos mudar de glória em glória – o que é outra maneira de dizer, de um estágio de desenvolvimento de caráter para outro – porque o termo bíblico para caráter é glória, embora não possamos mudar de glória em glória, embora devamos ser mudados como pelo Espírito do Senhor,  Temos um papel cooperativo essencial a desempenhar. E o que é isso? Devemos contemplar a glória do Senhor, pois somos transformados à semelhança do que vemos. {2 Cor 3:18} Portanto, se quisermos ser mudados de glória em glória, devemos contemplar a glória do Senhor, e é isso que temos feito em nossos últimos estudos.

Observamos sete lugares onde a glória de Deus… ou sete maneiras pelas quais Deus nos revelou Sua glória, mas no topo da lista estava Jesus Cristo; e embora tenhamos notado isso apenas de passagem quando listamos esses sete, voltamos agora, e estamos nos concentrando na glória – o caráter de Deus – conforme revelado em Jesus Cristo. Esta noite, quero mais uma vez – pela graça de Deus e pela ajuda e poder do Espírito Santo – voltar nossos corações e mentes para contemplar a abnegação infinitamente bela do caráter de Cristo. A abnegação infinitamente gloriosa do caráter de Cristo.

Vejam meus amigos, que em essência é disso que se trata o caráter de Deus: amor abnegado e abnegado.

Ele se doa pelos outros, e o que causou o problema do pecado foi a raça humana acreditar nas mentiras do diabo em relação ao caráter de Deus. O diabo nos convenceu de que Deus era egoísta. Veja, Satanás atribuiu a Deus seu próprio caráter, suas próprias características, seus próprios atributos; e na medida em que cremos nessas mentiras, fomos afastados de Deus e nos tornamos rebeldes em relação a Ele. Para que Deus nos conquiste de volta a Si mesmo, nos liberte de nossa rebelião e nos leve de volta à harmonia com Ele, Ele deve nos revelar a verdade sobre Seu caráter – desacreditar, refutar as mentiras do diabo. Isso, como observamos, fazia parte da dupla missão de Jesus Cristo no planeta Terra.

Cristo foi enviado pelo Pai para revelar Sua glória ao homem, e Ele foi enviado para, o quê? … restaura a Sua glória no homem.

A restauração dependia da revelação, não era? … e a mais importante qualidade ou característica de Deus que Cristo deve revelar – para nos libertar da nossa alienação e da nossa rebeldia – é o amor altruísta de Deus… o amor altruísta de Deus. É por isso, meus queridos amigos, que quero concentrar-me convosco na revelação infinitamente gloriosa dessa abnegação que vemos, especialmente nas últimas horas da vida de Jesus Cristo. Toda a sua vida, lembrem-se, foi uma bela revelação do amor altruísta de Deus. Mas essa bela revelação atingiu seu clímax infinitamente glorioso nas horas finais de Sua vida mortal no planeta Terra.

Este é um estudo profundamente espiritual, e as coisas espirituais são apenas, o que meus queridos amigos? … discernido espiritualmente. {1 Cor 2:13-14} Portanto, o que devemos parar para fazer antes de prosseguir? Devemos convidar pessoalmente o Espírito de Deus para dentro de nossos corações; e abençoai os vossos corações, cobiço as vossas orações. Estou precisando de oração esta noite. Oro para que o Espírito Santo me dê forças para levantar Jesus; e estou reivindicando Sua promessa: “Eu, se eu for levantado, farei” o quê? “… atrairá todos para Mim.” {Jo 12,32} Você oraria para que o Senhor usasse este pobre vaso de barro, apesar de si mesmo, para elevar Cristo em Sua beleza, para que todos nós sejamos atraídos para Ele? e você oraria em seu próprio nome para que você tivesse um coração recetivo e recetivo que o Espírito Santo possa impressionar com o amor de Cristo e atrair para Cristo, mais perto do que você nunca foi atraído antes? Você oraria por isso também? Passemos alguns momentos de joelhos em oração silenciosa.

Meu Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, o Senhor nossa justiça, eu venho… Venho com confiança à Tua presença, confiante por causa da dignidade do Cordeiro que foi morto; confiante porque sei que Tu, pela graça, me vês não como eu sou em mim, mas como eu sou n’Ele. Lavado com Seu sangue e revestido com Seu velo impecável, sou aceito no Amado. Oh, regozijo-me com o acesso que é meu à Tua própria presença no e através do mediador, o Senhor minha justiça. Pai Deus, venho pedir, mais uma vez, o derramamento do Teu Espírito Santo sobre nós esta noite. Eu, acima de tudo, tenho necessidade do poder do Espírito Santo. Por favor, Senhor, condescenda em me usar, vaso de barro embora eu seja. Apoderai-vos de mim: corpo, mente e espírito – e deixem-me falar a verdade, a verdade tal como ela está em Jesus. Dêem-me melhores pensamentos, melhores palavras do que as minhas. Deixe-me levantar Jesus, e reivindico a Sua promessa: “Eu, se for levantado, atrairei todos para Mim.” e Pai, tudo o que Tu és capaz de dizer através deste pobre vaso de barro, que encontre corações e mentes recetivos; e que cada irmão e irmã aqui se aproxime de Jesus por ter contemplado o seu amor. Que todos nós, por termos contemplado o Seu amor, sejamos transformados à semelhança do que contemplamos também, assim como pelo Espírito do Senhor, Pai. Portanto, por favor, pelo Teu Espírito não só nos revele a glória, mas restaure a glória em nós. Esta é a nossa oração em nome de Jesus. Amém.

Convido-o a voltar para a página 21 da nossa impressão. Estamos na lição 10 intitulada: “Eu te glorifiquei”. Essa frase é retirada do Pai Nosso. Agora, quando digo o Pai Nosso, todos pensais imediatamente: “Pai nosso, que estás no Céu, santificado seja o Teu nome”. {Mat 6:9} Certo? Eu tenho notícias para você, isso não é o Pai Nosso. Essa é a nossa oração. O Senhor nos ensinou a fazer essa oração, mas essa é a nossa oração. Ele não fez essa oração. Como sabemos disso? “Perdoem-nos as nossas dívidas como nós perdoamos aos nossos devedores.” {Mat 6:12} Cristo alguma vez teve que orar tal coisa? Não! Não, não, não. Obviamente, essa não é a Sua oração então. O que é o Pai Nosso? João 17 é o Pai Nosso. É uma oração linda, linda, meus queridos amigos! Eu adoraria passar muito tempo apenas passando por isso.

A propósito, a inspiração nos diz que devemos comprometer João 17 com a memória. {8T 80.1, 239.2} Estou a tratar disso… Ainda não consegui, mas estou a trabalhar nisso.

Oração bela, bela, apaixonada, e toda a verdade que está envolvida em cada linha é simplesmente inesgotável. Mas vamos ao cerne da questão. Capítulo 17, versículo 4. Observe o que Ele diz ao Senhor a respeito de Sua missão de revelar a glória de Deus ao homem. O que Ele pode dizer sem qualificação? Missão cumprida. Amém? {Amém} Escutai como Ele diz: «Eu vos glorifiquei na terra. Terminei a obra que me destes para fazer.” O que o Pai tinha enviado o Filho para fazer? Revelar a sua glória ao homem; e aqui, no final do Seu ministério terreno, o que Ele pode dizer ao Pai sem qualificação? Eu consegui! Eu te glorifiquei. Por favor, note que Ele não precisa dizer: “Dei-lhe o meu melhor Pai; Larguei a bola algumas vezes e sinto muito, perdi aqui e ali.” Não, nada disso. Ele diz: “Eu te glorifiquei na terra”. Eu consegui!

A propósito, o que significa glorificar a Deus? Significa revelar Seu caráter. Amém? Significa revelar Seu caráter. Como é? Como Ele poderia dizer tal coisa? “Eu te glorifiquei”, sem qualificação? Porque Ele também poderia dizer sem qualificação, em João 8:29: “Eu sempre faço as coisas que Lhe agradam”. … e em João 15:10, “Guardei os mandamentos de meu Pai e permaneço em Seu amor”.

Você vê meu irmão, minha irmã, a vida de Cristo foi uma revelação perfeita da glória, do caráter de Deus, precisamente porque a vida de Cristo foi uma vida de perfeita obediência à lei de Deus, que é a transcrição de Seu caráter. {COL 305.3} Lembram-se disso? A lei de Deus é a transcrição, ou a versão escrita, de Seu caráter. A lei de Deus define o amor em termos de relações; e a vida de Cristo foi uma vida de perfeita obediência. “Guardei os mandamentos de Meu Pai.” Precisamente porque Sua vida foi uma vida de perfeita obediência à lei, porque Ele sempre fez aquelas coisas que agradavam ao Pai, Sua vida foi uma revelação perfeita do caráter de Deus, a glória de Deus.

Observe como a inspiração coloca essa verdade em Sinais dos Tempos, 2 de janeiro de 1896: “Cada passo que Cristo avançou da manjedoura para o Calvário”, Pausa. De que estamos a falar? O que aconteceu na manjedoura? Ele nasceu. O que aconteceu no Calvário? Ele morreu. Então, estamos falando de quê? Todo o período de Sua vida. “Cada passo que Cristo avançou da manjedoura para o Calvário estabeleceu o Seu caráter como o Uno” – só houve um – “como Aquele que podia dizer sem qualquer qualificação: ‘Guardei os mandamentos de meu Pai e permaneço no Seu amor’. Que ideias exaltadas da lei de Deus obtemos ao contemplarmos Jesus cumprindo todos os preceitos e representando o caráter de Deus perante o mundo! Foi cumprindo a lei que Cristo deu a conhecer o Pai ao mundo.” Será que vemos essa verdade com clareza?

Testemunhos Especiais sobre Educação, página 231, novamente: “O caráter dele, de Cristo, era uma vida de obediência a todos os mandamentos de Deus, e deveria ser uma amostra para todos os homens sobre a terra. A sua vida foi a vivência da lei na humanidade.” É precisamente por isso que Ele poderia dizer: “Se você me viu, você viu”, o quê? “… viste o Pai.” Ele, assim, cumpriu Sua missão de revelar a glória de Deus aos homens. Lembra-se dessa missão? Observamos isso em 2 Coríntios 4:6. O Pai enviou-O para fazer o quê? “… para dar a luz do conhecimento da glória de Deus no rosto de Jesus Cristo.” {2 Cor 4:6}

Sinais dos Tempos 4 de abril de 1895: “O objetivo da missão de Cristo no mundo era revelar o Pai”. Agora, meus caros amigos, isso não pode ser apreciado como deveria ser, a menos que compreendamos o contexto em que Cristo foi enviado ao planeta terra, e esse contexto é a grande controvérsia entre Deus e Satanás – entre Cristo e Satanás. Você vê que Satanás mentiu, como mencionamos anteriormente, a respeito do caráter de Deus; e foram essas mentiras que lançaram a rebelião da raça humana. À medida que a raça humana comprou essas mentiras, eles se alienaram de Deus e se tornaram rebeldes. Portanto, agora é imperativo reconquistar a raça alienada e alienada em união harmoniosa consigo mesmo. Agora é imperativo que Ele revele a verdade sobre Seu caráter – absolutamente essencial. A verdade que é mais importante revelar à raça humana é a Sua abnegação, porque a mentira que Satanás inculcou principalmente na mente da raça humana, é que Deus é egoísta. Então, para quebrar esse poder enganador, precisamos conhecer a verdade; e o que Jesus disse? “Conhecereis a verdade e a verdade o fará”, o quê? “… libertai-vos.” {Jo 8,32} Veja, enquanto acreditarmos nas mentiras do diabo, estaremos presos ao pecado. Mas quando vemos a verdade, o seu poder é quebrado e somos libertados da nossa rebelião; e somos reconquistados para a obediência motivada pelo amor e a harmonia com o Deus que sabemos ser amor.

Agora, perceba como a inspiração fala disso. Sinais dos Tempos, 16 de maio de 1900: “Em sua vida e lições, Cristo deu uma perfeita exemplificação do ministério altruísta que tem sua origem em Deus. Deus não vive para Si mesmo. Ao criar o mundo e defender todas as coisas, Ele está constantemente ministrando aos outros. Satanás deturpou Deus para o mundo, como fez com Adão e Eva. O egoísmo tem sua origem em Satanás, e na medida em que é indulgente, até agora os atributos de Satanás são estimados; mas Satanás acusou Deus com esses atributos”, Satanás acusou Deus com esses atributos. Satanás acusou Deus de ser egoísta. “E”, continuando lendo, “a crença em seus princípios estava se tornando cada vez mais difundida. Pelo Filho de Deus, estes princípios devem ser demonstrados como: “O quê? “… falso, e o caráter de Deus mostrou ser de amor. Por Ele o Pai deve ser justamente representado. Deus entregou o seu ideal a Cristo, e enviou-O ao mundo, investido de divindade, mas portadora de humanidade.” Veja, a missão de Jesus Cristo é especialmente revelar o altruísmo, o amor abnegado e abnegado de Deus para que o poder do pecado seja quebrado e o homem seja libertado. Review and Herald, 11 de setembro de 1894; outra perceção: “Cristo fez todos os esforços para varrer as deturpações de Satanás, para que a confiança do homem no amor de Deus fosse restaurada.”

Agora, meus queridos amigos, quero que considerem comigo quão maravilhosamente Cristo conseguiu fazer isso. Ao contemplarmos o amor altruísta de Jesus Cristo esta noite, particularmente nas cenas finais de Sua vida, quero que você tenha sempre em mente Suas palavras: “Se você me viu, você tem”, o quê? “… viu o Pai.” {Jo 14,9} Por favor, não percam a consciência do fato de que o que vemos revelado em Jesus Cristo é realmente uma revelação do Pai. Amém? {Amém} Veja, às vezes tendemos a pensar que Cristo é aquele que nos ama, e Ele está tentando convencer o Pai a nos amar. Mas, meus caros amigos, não há absolutamente nenhuma diferença entre Cristo e o Pai. Você vê um, você viu o outro. Portanto, por favor, entendam que a bela revelação que contemplamos em Jesus Cristo é realmente a revelação do Pai.

Mas, aqui está o problema… aqui está o problema: Satanás sabe muito bem que Cristo é uma revelação perfeita do Pai; e como Ele não foi capaz de impedir Cristo de representar corretamente o Pai, ele agora voltou sua atenção para nos levar a entender mal o caráter de Cristo. Ele está tentando deturpar o caráter de Cristo, de modo que não pode mais representar corretamente o caráter de Deus. Meus irmãos, minhas irmãs, o assustador é que ele conseguiu fazer isso, mesmo entre o povo de Deus. Ouça esta afirmação e fique sóbrio com ela. Mensagens Selecionadas, Volume 1, página 355: “A compreensão do povo de Deus foi cega, pois Satanás deturpou o caráter de Deus. Nosso bom e gracioso Senhor foi apresentado diante do povo revestido dos atributos de Satanás.” Pausa. Veja, Satanás começou atribuindo a Deus suas características, e depois quando Cristo veio dizer a verdade a respeito do caráter de Deus; ele agora está ocupado atribuindo a Cristo suas características. Continuando: “Nosso bom e gracioso Senhor foi apresentado diante do povo revestido dos atributos de Satanás, e os homens e mulheres que têm procurado a verdade há tanto tempo consideram Deus sob uma falsa luz que é difícil dissipar a nuvem que obscurece Sua glória de sua vista. Muitos têm vivido numa atmosfera de dúvida, e parece-lhes quase impossível agarrarem-se à esperança que lhes é depositada no evangelho de Cristo…”

Meus queridos amigos, aqui está o que nos impede de entrar verdadeiramente em um relacionamento que muda a vida com nosso Salvador. Satanás conseguiu distorcer nossa compreensão do amor de nosso Salvador; e na medida em que ele conseguiu fazer isso, ainda estamos alienados dEle. Ainda estamos reticentes e hesitantes em ficar totalmente sob Seu domínio benigno e benevolente de amor. Você está me lendo? Você ouve o que estou dizendo?

É imperioso, portanto, antes que alguém possa vir a ser plenamente submetido à autoridade de Jesus Cristo, que compreenda claramente o amor de Jesus Cristo. Isso é imperativo.

Veja, deixe-me apenas compartilhar com você um conceito muito importante. Houve três passos pelos quais Satanás levou a raça humana, a fim de levá-los a um estado de rebelião; e eu adoraria desenvolver isso, mas não temos tempo. Permitam-me que indique apenas os três passos. Mas se você quiser olhar atentamente para a conversa entre a serpente e a mulher no Jardim do Éden – na árvore do conhecimento do bem e do mal – você verá estes três passos. Você vai vê-los.

Passo número 1: Ele nos fez desconfiar do amor de Deus.

Passo número 2: Ele nos fez desacreditar na Palavra de Deus.

Passo número 3: Ele nos fez rejeitar a autoridade de Deus. {Ed 25.2}

Você pegou isso? Quais foram os três passos? Número 1: Desconfie do amor de Deus. Número 2: Descrer na Palavra de Deus. Número 3, o quê? … rejeitar a autoridade de Deus. Por favor, saibam que são apenas esses três passos e nessa ordem que poderiam ter conseguido provocar a queda da raça humana. Você pegou isso? Ele não poderia ter conseguido dizer-lhe logo de cara: “Coma deste fruto proibido”. Não, esse teria sido o terceiro passo. Ele não poderia ter conseguido fazê-la acreditar para dar o segundo passo: “Você não vai morrer”. “Deus está mentindo para você, você não vai morrer.” O que ele primeiro teve que fazer? Teve de arrancar o fundamento da confiança no amor de Deus. Você está ouvindo o que eu estou lhe dizendo? … e uma vez que ele a levou a duvidar, a desconfiar do amor de Deus, então o próximo passo, desacreditar na Palavra de Deus: “Sim, é possível que Deus não esteja me dizendo a verdade. Afinal, se Ele não me ama, talvez esteja mentindo para mim.” Você está me lendo? Você está me ouvindo? … e depois, uma vez que ele a fez dar o segundo passo; Há algum problema em levá-la a dar o terceiro passo? Rejeite a autoridade de Deus. Não.

Agora, acompanhe de perto! Qual é a única maneira pela qual a raça humana será tirada da rebelião e voltará à harmonia com Deus? É dando esses três passos, mas o contrário.

Número 1: Temos de chegar a quê? … confie no amor de Deus. Ouço um “amém”? {Amém}

Número 2: Temos de chegar a quê? … creia na Palavra de Deus.

E o número 3: Vamos então fazer o quê? … aceitar a autoridade de Deus.

Isso faz sentido para você? Mas vejam, meus amigos, não podemos vir a aceitar a autoridade de Deus enquanto não crermos em Sua Palavra; e não creremos verdadeiramente em Sua Palavra, até que façamos o quê? … confie no Seu amor. Fui claro? Tão essencial, então, para nos trazer de volta a uma submissão voluntária à autoridade de Deus, é a revelação do amor abnegado, abnegado e altruísta de Deus por nós. Isso é o que Jesus Cristo deve fazer se Ele quiser nos reconquistar para a obediência motivada pelo amor a Deus.

A propósito, essa é a única obediência com a qual Deus está satisfeito. Amém? Que tipo de obediência? Obediência motivada pelo amor. Essa é realmente a única obediência que existe. Como diz a Bíblia: “O amor é o cumprimento da lei”. {Rom 13:10} Qualquer outra obediência não é realmente obediência, é apenas hipocrisia. É apenas uma farsa, apenas uma farsa se não for motivada pelo amor. Então, como é que podemos ser levados a esta obediência motivada pelo amor ao Pai? É vendo o Seu amor revelado no Filho, especialmente nas últimas horas da Sua vida no planeta Terra. Meus queridos amigos, vocês compreendem melhor, neste contexto, por que Paulo disse em 1 Coríntios 2:2: “Estou decidido a não saber nada entre vós, salve-se”, o quê? “… Cristo e Ele crucificados.” Veja, Paulo sabia que a única coisa que tinha poder para quebrar a tirania do pecado, de si mesmo e de Satanás no coração humano era a revelação do amor de Deus em Cristo e Ele crucificado. Essa é a única coisa que tem o poder de fazê-lo.

Agora, neste contexto, voltemos ao Pai Nosso, João 17. No versículo 4, como observamos, Ele diz: “Eu te glorifiquei na terra. Terminei a obra que me destes para fazer.” E então, observe o que Ele diz no seguinte versículo: “E agora, ó Pai, glorifica-Me juntamente contigo, com a glória que eu tinha contigo antes que o mundo existisse”. Pedido notável. Pense no que Ele está pedindo ao Pai para capacitá-Lo a fazer. Ele quer que o Pai O glorifique juntamente consigo mesmo com a glória que Ele tinha com o Pai antes que o mundo existisse. Ora, que glória Ele tinha com o Pai antes que o mundo fosse? Glória infinita, glória infinita. Isso foi antes de Ele se tornar um homem e velar a glória na humanidade. Ele está pedindo, em outras palavras, a Deus Pai, que lhe permita acrescentar os retoques finais infinitamente gloriosos à revelação de Seu caráter que Ele veio fazer por Sua permanência humana no planeta Terra.

Vês desde o princípio, compreendes que Cristo revelou perfeitamente a glória de Deus, como um bebé na manjedoura de Belém. Ele foi uma revelação perfeita da glória do Pai. A propósito, os sábios, com discernimento espiritual, viram essa glória, não é? Eles não olharam apenas para um bebê humano. O discernimento espiritual que tinham, permitiu-lhes ver a aura, a Shekinah que irradiava daquele bebê; e eles se ajoelharam e eles, o quê? … adoravam-no. {Mat 2:11} A propósito, os sábios ainda se ajoelham e O adoram. Amém?

Mas aquela revelação perfeita da glória de Deus não era estática, era dinâmica. A perfeição é dinâmica; e na perfeição, Cristo cresceu de glória em glória. A Escritura diz que Ele cresceu em sabedoria, em estatura e em favor de Deus e do homem (Lc 2,52); e essa gloriosa revelação tornou-se cada vez mais gloriosa. Amém? Perfeito em todas as fases, mas crescendo em sua plenitude até que finalmente Ele está aqui, orando pouco antes das horas finais de Sua vida. Ele está pedindo a Deus para ajudá-lo a adicionar os retoques finais infinitamente gloriosos naquele retrato que toda a sua vida foi pintando, do caráter de Deus. É isso que Ele está pedindo ao Pai para fazer. O Pai concede a Sua oração? Ah, sim, meus amigos.

Mas, por favor, saiba, que Cristo está plenamente consciente de que, se Ele vai revelar os retoques finais infinitamente gloriosos sobre a revelação, Ele deve estar disposto e capaz de fazer um sacrifício infinito por causa de Seu amor por nós. Você ouve o que estou dizendo? … e esse sacrifício infinito exigirá sofrimento infinito. Você vê meus amigos, é muito interessante, e notaremos isso mais adiante em nosso seminário: Em toda a Escritura há uma ligação consistente entre sofrimento e glória. Ouviram o que eu disse? Existe uma ligação consistente entre o quê? … sofrimento e glória. Quanto maior o sofrimento, maior a glória. {CC 278,5} Quanto maior o sofrimento por causa do sacrifício pessoal, maior a glória… ligação direta o tempo todo. É por isso que, se Cristo vai ser capaz de revelar a glória infinita do Pai, Ele deve estar disposto a sofrer, quanto? … infinitamente; e é isso que Ele está orando para que o Pai o capacite a fazer. Porque, você vê, Ele está ansioso para que evento?

Getsêmani, depois a terrível provação e, finalmente, o Calvário.

Ele está olhando bem diante dessas horas finais de Sua vida. Ele sabe que Sua humanidade terá que ter poder sobrenatural e divino para passar por isso; e fazei esse sacrifício infinito e experimentai esse sofrimento infinito, para que Ele possa revelar o caráter infinitamente glorioso do amor de Deus. Logo após o encerramento dessa oração, no próximo capítulo, o que lemos? João 18:1: “Quando Jesus proferiu estas palavras,” e isso é em referência à oração em João 17, o que Ele fez? “Ele saiu com Seus discípulos sobre o Brook Kidron, onde havia um jardim, no qual Ele e Seus discípulos entraram.” Que jardim era esse, meus queridos amigos? Aquele era o Jardim do Getsêmani, que era o Jardim do Getsêmani. E oh, meus irmãos, irmãs, a revelação da glória que vemos em Cristo enquanto Ele agoniza em oração, suando gotas de sangue naquele jardim, é absolutamente, infinitamente gloriosa. Eu quero que você considere isso comigo.

Qual é a oração que Ele profere três vezes? Mateus 26:42: “Ó meu Pai, se este cálice não puder passar de mim se eu não o beber, será feita a tua vontade.” De que taça é essa que Ele está falando? Bem, você leu sobre isso em Apocalipse. É o cálice da ira de Deus, que será derramado sem mistura um destes dias {Ap 14:10}; e qual é a ira de Deus? A ira de Deus é a Sua justiça em ação. Qual é a justiça de Deus? A justiça de Deus é a garantia de que tudo o que o homem semear, ele também colherá. {Gl 6:7} É a promessa de Deus de que Ele honrará nossa escolha. Ora, Deus felizmente não nos entregou imediatamente às consequências da nossa escolha. Amém? Porque Ele espera que peçamos perdão e fujamos para Cristo, para que não tenhamos que assumir as consequências de nossa escolha, mas permitamos que Cristo as tome por nós. Ouço um “amém”?

Agora, meus queridos amigos, nossos pecados devem ser punidos. A justiça de Deus assim o exige… A justiça de Deus assim o exige. Veja, se Deus simplesmente ignora nossos pecados, então em um sentido muito real; Ele falhou em honrar a nossa escolha, não é? … e quem você supõe que se levantaria diante de todo o universo e diria: “Eu lhe disse isso? Somos robôs; não temos livre-arbítrio. O homem escolheu pecar e Deus nem sequer o deixa assumir as consequências.” {DA 761.4} Mas meus amigos, por favor, saibam que não temos que assumir as consequências. Não precisamos beber o cálice da ira. Porquê? Porque Jesus Cristo bebeu por nós na cruz. Ouço um “amém”? {Amém} Mas é isso que Ele está agonizando no Getsêmani. Ele está olhando aquele cálice de ira na cara, e está tremendo em Sua mão. “Não sei se posso fazer isso, pai.” Mas eu pergunto a você, isso é uma vontade rebelde com a qual Ele está lutando? Não, meus caros amigos. Por que Ele está lutando para tomar essa decisão? Para continuar com isso? Porque exigirá a separação do Pai {DA 686.5}; e exigirá que Ele seja feito pecado {2 Cor 5:21}; e Sua natureza santa é tão repelida pelo pecado, que a perspetiva de ser considerado pecador e ser separado do Pai por isso, é simplesmente esmagadora para Ele, e Ele não acha que pode fazê-lo. Estes são laços infinitos e eternos de amor que nossos pecados estão prestes a rasgar. Todo o seu ser treme com a perspetiva, e Ele grita: “Pai, se este cálice pode passar longe de Mim, se houver algum caminho… mas se não houver, eu vou beber. Vou beber.” {Mat 26:42}

Vocês têm que amar um Senhor assim, meus amigos. Você tem que amar um Senhor assim…

Você sabe, eu quero ler para você esta noite uma das passagens mais preciosas daquele livro inspirado sobre a vida de Cristo, O Desejo dos Séculos. Eu amo este livro com todo o meu coração… Eu amo este livro. Já passei por este livro tantas vezes, e todas as vezes que o li; é um livro novo. Toda vez que chego ao fim, sempre sou levado de volta para a frente novamente, e leio novamente. Eu recomendo, especialmente os últimos capítulos. Este que eu quero ler trechos, é o capítulo sobre o Getsêmani. Deixem-me fazê-lo. É uma citação mais longa do que costumo ler, mas não há melhor maneira de articular o que Jesus passou no Jardim do Getsêmani do que ler isso. Começa na página 686, e há trechos da página 690, se você quiser adicionar isso à sua referência lá. Desejo de Eras, 686 a 690.

Escutai e deixai que o Espírito fale ao vosso coração. Deixai que o Espírito vos abra os olhos, contemple a glória, contemple o altruísmo, contemple a abnegação, o sacrifício pessoal do amor de Cristo. Lembre-se, se você O viu, você viu quem? … o Pai. Passo a citar: «Ele sentiu que, pelo pecado, estava a ser separado do Pai. O abismo era tão amplo, tão negro, tão profundo, que Seu espírito estremeceu diante dele. Esta agonia Ele não deve exercer Seu poder divino para escapar.” Mas, por favor, saiba, Ele poderia ter. Continuando a ler: «Como homem, deve sofrer a consequência do pecado do homem. Como homem, Ele deve suportar a ira de Deus contra a transgressão. Cristo estava agora em uma atitude diferente daquela em que Ele já havia estado antes. O seu sofrimento pode ser melhor descrito nas palavras do profeta: “Despertai, ó espada, contra o meu pastor, e contra o homem que é meu semelhante, diz o Senhor dos exércitos”. Zacarias 13:7. Como substituto e fiador do homem pecador, Cristo estava sofrendo sob a justiça divina. Viu o que significava justiça. Até então Ele tinha sido intercessor pelos outros; agora Ele desejava ter um intercessor para Si mesmo.

Quando Cristo sentiu a sua unidade com o Pai desfeita,

Ele temia que, em Sua natureza humana, Ele fosse incapaz de suportar o conflito vindouro com os poderes das trevas… Eis que Ele contempla o preço a ser pago pela alma humana. Na sua agonia, agarra-se à terra fria, como que para evitar que se afaste de Deus… Dos seus lábios pálidos vem o grito amargo: “Ó meu Pai, se for possível, passe de mim este cálice.” Mas ainda agora Ele acrescenta: “Todavia, não como eu quero, mas como tu queres”. Terrível, foi a tentação de deixar a raça humana suportar as consequências de sua própria culpa, enquanto Ele permaneceu inocente diante de Deus… Chegara o momento terrível, aquele momento que decidiria o destino do mundo. O destino da humanidade tremia na balança. Cristo pode até agora recusar-se a beber o cálice distribuído ao homem culpado. Ainda não era tarde demais. Ele poderia limpar o suor sangrento de Sua testa e deixar o homem perecer em sua iniquidade. Ele poderia dizer: Deixe o transgressor receber a pena de seu pecado, e eu voltarei para Meu Pai. Será que o Filho de Deus beberá o cálice amargo da humilhação e da agonia? Os inocentes sofrerão as consequências da maldição do pecado para salvar os culpados? As palavras caem tremendamente dos lábios pálidos de Jesus. ‘Ó meu Pai, se este cálice não passar de mim, se eu não o beber, será feita a tua vontade…’ Ele salvará o homem a qualquer custo para si mesmo. Ele aceita Seu batismo de sangue, para que, por meio Dele, milhões de pessoas perecíveis ganhem a vida eterna. Ele deixou as cortes do céu, onde tudo é pureza, felicidade e glória, para salvar a única ovelha perdida, o único mundo que caiu por transgressão. E Ele não se desviará de Sua missão. Ele se tornará a propiciação de uma raça que quis pecar. Sua oração agora respira apenas submissão: ‘Se este cálice não passar de mim, a não ser que eu o beba, seja feita a tua vontade’.”

Você tem que amar um Senhor assim, meu irmão, minha irmã.

Mas você vê o altruísmo que está em exibição lá? Cristo poderia tê-lo cancelado. Ele poderia ter voltado para casa do Pai, e nos deixado em nossos justos desertos. Ele não merecia sofrer. Nós! Mas Ele escolheu tomar o que merecemos, para que pudéssemos escolher tomar o que Ele merece. Você tem que amar um Senhor assim. Ouço um “amém”? {Amém} Você tem que amar um Senhor assim.

E meus queridos amigos, para que não se esqueçam, por favor, ouçam-no dizer: “Quem Me viu, viu o Pai”. {Jo 14,9} Não pense por um momento que Deus Pai não estava sofrendo com Seu Filho, como Ele passou por essa experiência no Getsêmani. Ele também estava em agonia. Ouçam, Desejo de Séculos 693, do mesmo capítulo, Getsêmani, um pouco mais adiante: «Deus sofreu com o seu Filho. Os anjos contemplaram a agonia do Salvador. Eles viram seu Senhor cercado por legiões de forças satânicas, Sua natureza sobrecarregada com um pavor estremecido e misterioso. Havia silêncio no céu. Nenhuma harpa foi tocada. Se os mortais tivessem visto o espanto da hóstia angélica como, em dor silenciosa, observassem o Pai separando Seus feixes de luz, amor e glória de Seu Filho amado, eles entenderiam melhor o quão ofensivo aos Seus olhos é o pecado.”

Meus queridos amigos, se vocês acham que foi fácil para Deus separar Seus feixes de amor e luz de Seu Filho, por favor, pensem novamente; e, no entanto, se Ele fosse prover a salvação para nós, Ele tinha que tratar Seu Filho como merecemos, para que Ele pudesse nos tratar como Seu Filho merece.

Por favor, saibam que o vosso Pai vos ama, meus queridos amigos.

Não apenas o seu Salvador, mas Deus Pai vos ama tanto quanto Deus Filho vos ama. Há outra revelação gloriosa da abnegação de Cristo, revelada quando Ele chega às horas finais de Sua vida. É revelado em beleza e brilho cada vez maiores, à medida que Ele sofre pressão e agonia cada vez maiores, devido às forças combinadas de homens maus com todos os principados e poderes do reino das trevas. Veja o que acontece pouco depois de Ele proferir aquele final: “Se este cálice não passar de mim, a não ser que eu o beba, seja feita a tua vontade”. Vamos retomar a história em João 18:3: “Então Judas, tendo recebido um destacamento de tropas e oficiais dos principais sacerdotes e fariseus, veio para lá com lanternas, tochas e armas. Jesus, portanto, conhecendo todas as coisas que viriam sobre Ele, avançou e disse-lhes: ‘Quem procurais?’. e responderam-lhe: ‘Jesus de Nazaré’. Jesus disse-lhes: ‘EU SOU Ele‘. Judas, que O traiu, também ficou com eles. Agora, quando Ele lhes disse: ‘Eu sou Ele’, eles recuaram e caíram no chão.”

Muito interessante, o que está acontecendo aqui? O que está acontecendo aqui? Por favor, note em primeiro lugar, que a palavra “Ele” é adicionada. EU SOU “Ele”; isso está em itálico em sua Bíblia. Essa é uma pequena bandeira que diz que foi adicionada. O que Jesus realmente disse quando disseram: “Jesus de Nazaré”? Ele disse o quê? “… EU SOU.” O que é “EU SOU”? Esse é o nome de Deus. E meus queridos amigos, quando Ele disse isso, o que eles fizeram? Eles recuaram e caíram no chão. A inspiração nos diz que, quando Ele disse “EU SOU”, a divindade brilhou através da humanidade. O que aconteceu? A divindade brilhou através da humanidade. Olhe para a página seguinte, 24, segunda abaixo, Review and Herald, 12 de julho de 1892: “A divindade brilhou através da humanidade, e os soldados eram impotentes diante dele. Se Ele tivesse falado a palavra, doze legiões de anjos teriam vindo em Sua defesa, e O livrado de Seus inimigos, e cada uma daquela companhia cruel teria sido destruída com Sua palavra. Mas não, Ele veio para salvar o homem, e a qualquer custo Ele cumpriria Seu propósito. Ele permitiu que o levassem e o arrastassem para longe, como teriam levado qualquer criminoso comum.”

Meus queridos amigos, a divindade brilha através da humanidade. Mas será por Sua própria causa que Ele irradia Seu poder divino quando diz: “EU SOU”? É por amor próprio? Não. Se tivesse sido por Sua própria causa, o que Ele teria feito? Enquanto eles estavam se debatendo, tentando recuperar sua inteligência e sua visão, o que Ele teria feito? Ele teria dito: “Ouçam os discípulos, vamos embora. Este é um bom momento. Vamos embora.” Mas o que Ele faz? Ele fica ali pacientemente esperando que eles entendam sobre eles, para que possam pular sobre Ele e amarrá-Lo. Por que Ele faz isso, meus queridos amigos? Por que Ele deixa a divindade brilhar e faz com que esses homens caiam como mortos? Obviamente não é para ele mesmo. Por que Ele faz isso? Ele faz isso por Seus discípulos, Ele faz isso pela multidão, e Ele faz isso por cada um de nós que lê a história. E o que Ele está tentando nos dizer? O que Ele está claramente nos dizendo? Que Ele está indo por escolha para a cruz. Ouço um “amém”? {Amém} Ele não foi enganado; Ele não foi dominado. Ele escolheu ir para a cruz. Ele poderia ter ido embora, mas esperou pacientemente que eles pulassem sobre Ele e O prendessem.

E já agora, quando um dos discípulos chicoteia a espada, Pedro, numa vã tentativa de defender o seu Senhor, e corta a orelha do servo dos sumos sacerdotes, o que faz Jesus? Ele diz: «Sofrei-o», {Lc 22, 51} e desprende-se daquelas amarras como se fossem fios de seda, e pega na orelha e põe-a, e depois deixa-os amarrá-lo novamente. Você tem que amar um Senhor assim. Ouço um “amém”? {Amém} Quando se trata de fazer algo pelos outros, Ele exercerá Seu poder, mas não para Si mesmo.

Agora tome esse mesmo Senhor, por favor? Tome esse mesmo Senhor e siga-O. Siga-O através dessa desculpa miserável de uma provação, e daquele incrível abuso que foi derramado sobre Ele. Vejo-O lá na corte de Herodes, quando homens possuídos pelo demônio estão arrancando de Sua barba pelos punhados, cuspindo em Seu rosto, batendo na coroa de espinhos, chutando-O, abusando Dele, chamando-Lhe todos os nomes do livro. Você acha que pode ter sido uma tentação deixar a divindade piscar apenas mais uma vez? Acha que pode ter sido uma tentação? Caros amigos, asseguro-vos que foi uma tentação que ultrapassou a nossa capacidade de compreensão. Ouça, no final da página 23, Comentários Bíblicos, Volume 7, p. 930: “Cristo foi posto à prova mais próxima, exigindo a força de todas as Suas faculdades, para resistir à inclinação quando em perigo, para usar Seu poder para livrar-se do perigo e triunfar sobre o poder do príncipe das trevas.” Foi uma tentação incrivelmente poderosa, especialmente quando você considera o quão ofensivo o pecado era para Sua natureza pura e santa. E aqui estava Ele, completamente cercado por seres humanos possuídos por demônios e vis. Mas agora, Ele não pode deixar a divindade brilhar através da humanidade. Porquê? Porque teria sido para quem? … para Si mesmo, e Ele deve passar por isso como homem. Se Ele vai ser solidário conosco, Ele não pode recorrer a nada que não pudéssemos recorrer. Você tem que amar um Senhor assim! Ouço um “amém”? {Amém}

Agora, siga este mesmo Salvador! Por favor, sigam este mesmo Salvador e considerem a tentação que deve ter sido quando O pregaram na cruz, e então levantaram essa cruz e a jogaram com aquele solavanco cruel naquele buraco de pedra no Gólgota. A propósito, o que significa o Gólgota? “O lugar do crânio.” {Jo 19,17} Quando essa cruz caiu, a cabeça da serpente foi esmagada. {PK 701.3} Ouço um “amém”? Não se esqueça disso; Não se esqueça disso.

Mas então o que fizeram? O que fizeram? Mateus 27:39: “E os que por ali passavam blasfemaram-no, abanando a cabeça e dizendo: Tu que destróis o templo e o edificas em três dias, salva-te a ti mesmo! Se és o Filho de Deus, desce da cruz'”. Quem estava colocando essas palavras na boca? O próprio Satanás. Jesus poderia ter descido da cruz? Caros amigos, não teria sido problema nenhum. Se você ou eu tivéssemos sido insultados enquanto pregados na cruz, descer; teria sido uma tentação para nós? Não, porquê? Não conseguimos. Mas certamente foi para Ele. Leio: “Da mesma forma, também os principais sacerdotes, zombando com os escribas e anciãos, disseram: ‘Ele salvou os outros; Ele mesmo não pode salvar. Se Ele é o Rei de Israel, que agora desça da cruz e nós creremos nEle'”. Oh, você ouve, você vê o poder dessa tentação?! Jesus Cristo quer de todo o coração para o Seu amado povo escolhido, crer que Ele é o seu Rei; e aqui Satanás está fazendo com que eles digam a Ele: “Ouça, se você descer, nós acreditaremos que você é o Rei”. Não conseguimos sequer conceber o quão poderosa era essa tentação.

Especialmente quando você reconhece, no topo da página 24, Espírito de Profecia, Volume 3, página 260: “Os judeus estavam continuamente procurando e esperando uma Divindade entre eles que seria revelada no show exterior, e por um lampejo de vontade dominadora mudaria a corrente de todas as mentes, forçaria delas um reconhecimento de Sua superioridade elevar-se,  e gratificai a ambição do Seu povo.” Esse é o tipo de messias que eles estavam procurando, e se Jesus tivesse feito algo sobrenatural, como sair da cruz, Ele provavelmente teria sido capaz de convencê-los de que Ele era o Messias que eles esperavam. Só que esperavam um messias carnal, para cumprir a sua agenda carnal; e Jesus estava lá para ser o Messias espiritual deles. Amém? … e assim, Ele não podia ceder àquela tentação provocadora.

Mas você sabe o que Ele disse quando zombaram Dele e disseram: “Você salvou os outros, salve-se a si mesmo?” {Lc 23,35} Ele me revelou isso uma vez, enquanto eu estava pensando nisso em oração. Por Seu Espírito Ele imprimiu em minha mente, o que Ele disse em Seu coração quando disseram: “Você salvou os outros, salve-se a si mesmo”. Ele disse: “Você sabe que eu poderia, eu certamente poderia. Mas se eu fizesse, eu não poderia salvá-lo. E eu não seria capaz de salvar Steve.” … e você pode colocar seu nome lá. “Eu não seria capaz de salvar Steve. Eu não seria capaz de salvar David ou Les, ou Phil ou Jeff, ou Joel, ou Bill, ou Sue. Eu não seria capaz de salvá-los, então vou optar por ficar. Vou continuar com isso.”

Você tem que amar um Senhor assim. Ouço um “amém”? {Amém} Você tem que amar um Senhor assim. Oh, meus queridos amigos, eis a glória, eis o Cordeiro, e ao contemplar sereis mudados. “Eu, se eu for levantado, vou” o quê? “… atrairá todos para Mim.” {Jo 12,32} Veja, é o amor infinito de Deus, revelado em Cristo e n’Ele crucificado, que reconquista nossos corações para Ele. Mas não o fará, a menos que contemplemos o amor ali revelado. Você entende melhor, por que a inspiração nos exorta a passar uma hora ponderada todos os dias na contemplação da vida de Cristo, mas especialmente o quê? … as cenas finais. {4T 374.1} É aí que está o maior poder de atração, meus amigos. Por favor, contemple a gloriosa revelação de que a gloriosa restauração poderia ocorrer. Deus me livre de ter feito tudo isso em vão por qualquer um aqui esta noite. Vamos defender a oração?

Pai Deus, agradeço-Te tanto por nos revelares a Tua glória, para que possas agora restaurar a Tua glória em nós, como escolhemos cooperar contemplando o Cordeiro que foi morto. Voltai os olhos para Jesus, é a nossa oração em nome de Jesus. Amém.