Formarea de caractere este cea mai importantă lucrare încredințată vreodată făpturilor omenești. În ora ce urmează, vom explora atât privilegiul cât și responsabilitatea noastră de a ne forma caracterele după cel al lui Hristos. Alăturați-vă nouă acum pentru acest timp puternic de schimbare personală, în timp ce pastorul Stephen Wallace ne duce ”Din slavă în slavă.”

Bine ați revenit, prieteni. Apreciez faptul că ați rămas să studiați în această după-amiază cea mai importantă lucrare încredințată vreodată făpturilor omenești, și anume formarea de caractere. {Ed 225.3} Și suntem la mijlocul unei serii de studii foarte strâns legate între ele care au de-a face cu rolul nostru de cooperare, și care să conducă la necesitatea absolută de a obține o inimă nouă pentru a putea îndeplini acest rol. Dar încerc, prin harul lui Dumnezeu, să vă conduc cu grijă la recunoașterea nevoii noastre disperate de o inimă nouă, pentru că dacă nu ne recunoaștem nevoia, nu vom cere o inimă nouă. {Amin} Și dacă nu o cerem, nu o vom primi. Și știu că ceea ce facem nu este foarte confortabil, expunându-ne la lumina Cuvântului lui Dumnezeu și a legii Sale și descoperind poate unele lucruri urâte care au fost ascunse de var pentru o lungă perioadă de timp. Nu e amuzant, nu? Dar este necesar. Și eu spun, ”Doamne, fă tot ce trebuie să faci.” Ești cu mine? Fă tot ce este nevoie pentru a mă ajuta să-mi dau seama cum este cu adevărat sufletul meu.

Asta ar trebui să facem în această zi atipică a ispășirii. Amin? Ar trebui să ne cercetăm inimile pentru a vedea dacă sufletele noastre sunt în regulă. Dumnezeu să ne ajute să ieșim din orice auto-înșelăciune în care am putea fi, cât încă mai este timp pentru a reveni la realitate… Încă e timp să ne trezim.

Și în acest ultim studiu de astăzi, aș vrea să arunc o privire la viața și experiența clasicului Laodicean, ipocritul clasic, fariseul clasic, Saul din Tars. Saul din Tars. Și aș vrea să mă gândesc la ce a fost nevoie pentru a-l ajuta să iasă din auto-înșelăciunea lui. Și aș vrea să recunoști că va fi nevoie de același lucru ca să ne ajute să ieșim din a noastră. Înțelegeți?

Dar, din nou, lucrurile spirituale sunt doar discernate spiritual. {1 Cor 2:14} Deci, înainte de a continua, trebuie să ne oprim pentru a ne ruga. În timp ce te rogi pentru tine, te rog să-ți amintești de mine.

Tată, în numele lui Isus Hristos, Domnul Neprihănirea mea, vin cu îndrăzneală în prezența Ta cu o îndrăzneală sfântă, nu bazată pe ceea ce sunt, ci bazată pe ceea ce El este. El este acceptabil, și Îți mulțumesc că eu sunt acceptat în Preaubit. Și vin în numele meu și în numele fraților și surorilor mele cumpărate de sânge pentru a cere încă o dată revărsarea Duhului Sfânt. Avem nevoie de El. Știi nevoile noastre individuale, unele au nevoie de ploaie devreme, unele au nevoie de ploaia din urmă. Tată, avem semințe prețioase de adevăr pe care ni le-ai încredințat nouă ca popor. Dar grădinile minții multora dintre noi sunt uscate. Și ca aceste semințe să încolțească, să prindă rădăcini și să dea roade, solul trebuie udat cu ploaia Duhului. Mi-ai dat privilegiul de a oferi semințe ale adevărului, dar Părinte, mă rog ca prin puterea Duhului Sfânt, să găsească pământ receptiv în grădinile minților tuturor celor de aici. Pregătește solul; fă tot ce e nevoie. Desparte-l cu plugul adevărului. Umezește-l cu Duhul Sfânt și strălucește razele calde ale iubirii Tale pe el. Și astfel semințele pot încolți, vor prinde rădăcini și vor da roade. Și Tată, Te rog, nu mă lăsa să amestec semințe de iarbă cu semințele adevărului. Prin puterea Duhului Sfânt, fie ca studiul nostru din această după-amiază să dea roade, rodul unui caracter asemănător lui Hristos în grădinile minților noastre. Aceasta este rugăciunea mea în numele lui Isus. Amin.

Această evanghelizare este atât de potrivită, atât de absolut necesară pentru ca noi să ne implicăm personal în această Zi antitipicle a ispășirii, încât este nevoie ca conștiința noastră să fie energizată și îndrumată de Spiritul și Cuvântul lui Dumnezeu. Și este nevoie ca noi, cu discernământ spiritual, să ne examinăm pe noi înșine și să ne testăm nu prin propriul nostru standard, ci prin standardul Cuvântului lui Dumnezeu. Suntem atât de predispuși la auto-examinare, să ne comparăm cu noi înșine {2 Cor 10:12}, nu-i așa? Și acolo este problema noastră. Ori de câte ori ne îndoim în ceea ce privește autenticitatea experienței noastre, ce facem? Ne întrebăm: ”Ei bine, cum mă descurc? În comparație cu el, mă descurc destul de bine. Și ea, oh, sunt cu mult înaintea ei.” Vezi, e destul de ușor să găsești pe cineva care nu se descurcă la fel de bine ca tine, nu-i așa?

Și avem tendința de a susține auto-înșelăciunea comparându-ne cu noi înșine. Și apropo, tocmai de aceea legaliștii sunt atât de critici și predispuși să găsească vina. Ai auzit ce ți-am spus? De ce? Pentru că trebuie să-i dărâme pe alții pentru a se construi singuri. Și un spirit legalist, auto-neprihănit este responsabil pentru atât de multă despărțire și controverse în familiile noastre de origine și în familiile noastre bisericești. În timp ce dacă am fi fugit cu toții la cruce, și am fi recunoscut că toți suntem datornici la har, pământul ar fi fost perfect nivelat. {Amin} Și nu există complexe false de superioritate sau inferioritate la poalele crucii. Cu toții suntem dependenți cu disperare de har. {Amin} Și așa cum l-am primit de la Hristos, îl vom da unul altuia. Și vom fi răbdători și milostivi. Dumnezeu să ne ajute să fim genul acela de oameni. Dar vă rog să recunoașteți că Scriptura condamnă această practică de a ne compara cu noi înșine și o numește nebunie. Care este singurul standard adevărat? Nu este doar Cuvântul lui Dumnezeu, dar este mai ales Cuvântul făcut trup, Isus Hristos. Amin?

Și apropo, vă rog să mă ascultați: am încheiat cu insistența că, dacă Cuvântul ne ajută în această auto-examinare, acesta trebuie să fie discernat spiritual. Asta e singura cale prin care sabia ascuțită ne poate face operații pe cord deschis, și poate ajunge la motivele, dorințele, gândurile și sentimentele din intimitatea minții. Dar vreau să înțelegeți că cel mai bun mod de a discerne spiritual Cuvântul lui Dumnezeu este să-l vedeți așa cum a trăit în Cuvântul făcut trup, Isus Hristos. Și aici intervine Pavel.

Saul din Tars a fost un student al Cuvântului? Da, a fost; asta era profesia lui. Îl știa pe de rost. Dar a studiat-o cu discernământ spiritual? Evident că nu, pentru că el credea că e ”fără prihană” {Fil 3:6} Cu alte cuvinte, ”bogat, s-a îmbogățit și nu duce lipsă de nimic.” {Apoc 3:17} Deci, ce l-a ajutat pe Saul să recunoască natura spirituală a Cuvântului? A fost o întâlnire personală cu Cuvântul făcut trup în drum spre Damasc. Amin? Acum, când Saul s-a trezit în acea dimineață în Ierusalim, și și-a pus acele haine fariseice impresionante, fiind pe deplin autorizat de acoliții săi din Sanhedrin, și cu garda lui pornită cu mare ostentatie în drum spre Damasc pentru a se ocupa de creștini, acești eretici. El a fost laodicean final: bogat, s-a îmbogățit și nu ducea lipsă de nimic. Dar apoi ce s-a întâmplat? L-a cunoscut pe Isus. Și dragilor, a fost o întâlnire atât de dramatică încât i-a schimbat radical viața. El a văzut o frântură din strălucirea slavei lui Dumnezeu. Ce anume? Strălucirea slavei lui Dumnezeu {Ev 1:3}, revelația deplină a caracterului lui Dumnezeu, personificarea legii lui Dumnezeu, Cuvântul S-a făcut trup. {In 1:14} Și revelația a fost atât de strălucitoare încât i-a orbit ochii fizici, dar în schimb i-a deschis ochii spirituali. Și dintr-o dată, în acea lumină, a putut vedea ce era cu adevărat în sufletul lui. Și omul care a fost la început bogat, s-a îmbogățit și nu ducea lipsă de nimic de la Ierusalim, omul care, prin faptele legii a fost fără prihană atunci când a părăsit Ierusalimul, s-a întors ca șef al păcătoșilor. {1 Tim 1:15}

Dragii mei colegi laodiceeni, noi doi avem nevoie disperată de o astfel de întâlnire. Amin? Avem nevoie disperată să ne întâlnim cu Isus în drum spre oriunde, și cu cât mai repede cu atât mai bine. Ești cu mine? Dumnezeu să ne ajute să vedem în lumina strălucitoare și orbitoare care emană de la Isus tot ce avem nevoie pentru a descoperi în noi înșine. Review and Herald, 16 octombrie 1888. Nu, întâi Review and Herald, 23 martie 1911. Spre partea de jos a paginii 41. ”Convertirea lui Saul a fost marcată de pocăință sinceră, mărturisire minuțioasă și dorința sinceră de iertare a păcatului. Înainte de convertirea sa, Saul fusese mândru și încrezător în sine; acum el a fost plecat cu durere și rușine; s-a detestat… În lumina revelației care i-a venit, el a început să se vadă ca pe el însuși ca fiind șeful păcătoșilor.”

Și dragii mei prieteni, când vom avea o astfel de întâlnire, vom avea o astfel de experiență. Review and Herald, 16 octombrie 1888: ”Astfel, atunci când slujitorului lui Dumnezeu i se permite să privească slava Dumnezeului cerului, așa cum El le-a arătat-o umanității, și realizează într-o ușoară măsură puritatea Celui Sfânt al lui Israel, el va face confesiuni uimitoare despre poluarea sufletului său, mai degrabă decât să se laude cu sfințenia sa.”Repet: laodiceenii au nevoie cu disperare să-L întâlnească pe Isus.

Vă rugăm să observați o altă dimensiune în experiența lui Saul, și să învățăm din ea. Ce altceva a mai folosit Dumnezeu pentru a-l ajuta să iasă din auto-înșelăciunea sa neprihănită? A fost legea, cu discernământ spiritual. Acum, vă rugăm să înțelegeți că, așa cum Cuvântul este cel mai bine discernat spiritual în Cuvântul făcut trup, așa și legea este discernată spiritual în personificarea legii, Isus Hristos. Și când Saul L-a văzut pe Isus, personificarea legii, cea pe care a studiat-o ani și ani și ani, a devenit brusc spiritual, și a reușit pentru prima dată să-i expună rădăcina problemei păcatului. Ce? Rădăcina problemei păcatului. Vezi tu, Saul era foarte conștient de rodul problemei păcatului. Despre ce vorbesc? Vorbesc despre un comportament păcătos. Dar, deși Saul era conștient de rodul problemei păcatului, el era fericit ignorant în ceea ce privește rădăcina problemei păcatului. Care este acesta? Aceasta este inima egoistă din spatele comportamentului.

Lucrați cu mine la acest lucru: ce anume l-a ajutat pe Saul să recunoască rădăcina problemei? Ce anume? A fost legea, Romani 7:7, ascultați mărturia sa: ”Deci ce vom zice? Legea este ceva păcătos? Nicidecum! Dimpotrivă, păcatul nu l-am cunoscut decât prin Lege. De pildă, n-aş fi cunoscut pofta, dacă Legea nu mi-ar fi spus: „Să nu pofteşti!” Ce dimensiune a problemei păcatului descoperă Saul prin intermediul poruncii a zecea? E fruct? Este păcătuirea cu faptele? Oh, nu, nu. El știa ce constituie păcătuirea prin fapte; asta era profesia lui. El ar putea detalia orice comportament păcătos, mai ales atunci când a venit vorba de păstrarea Sabatului. El a fost bun la identificarea păcătuirii prin fapte. Deci, eu întreb din nou, ce dimensiune a problemei păcatului descoperă prin intermediul legii? Este păcatul naturii, este rădăcina, este inima egoistă. Și vă rog să observați, care lege îl ajută să descopere asta? Care dintre ele? Numărul zece, ”Să nu poftești.” {Ex 20:17}

De ce porunca a Zecea l-a ajutat să descopere acest lucru? E ceva unic la Porunca a Zecea? Te-ai gândit vreodată la asta? Vă rog, dragi prieteni, nu doar răsfoiți Scriptura. Oprește-te și pune-ți întrebări pertinente. De ce, de ce, Pavel, porunca a zecea te-a ajutat să descoperi această dimensiune a problemei păcatului? E ceva unic la această poruncă? Oh, cu siguranță. Care? Este singura din toate cele zece care se ocupă exclusiv cu ceea ce se întâmplă în minte. Fiecare dintre cele zece porunci, există ceva ce puteți face la nivel de comportament pentru a vă convinge că sunteți în conformitate cu cerințele sale, pentru că are o aplicare comportamentală, nu? ”Să nu ai alți dumnezei afară de Mine.” {Ex 20:3} Bine, aruncă-i pe toți; nu voi face asta. ”Să nu te închini înaintea lor și nici să nu le slujești.” ”Să nu-ți faci chip cioplit.” Nu faceți asta! ”Să nu iei în deșert numele Domnului…” {Ex 20:7} Mușcă-ți limba; nu face asta ”Adu-ți aminte de ziua de odihnă…” {Ex 20:8-11} Oh, da, contează pe mine; sunt aici… Chiar și școala de sabat valorează puncte în plus. Aceeași bancă, cămașă și cravată, țin Sabatul. ”Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta” {Ex 20:12} Da, cel mai bun azil din oraș. ”Să nu ucizi.” {Ex 20:13} Nu iau viața nimănui. ”Să nu furi.” {Ex 20:15}Nu, nu iau lucruri care nu sunt ale mele. ”Să nu mărturisești strâmb” {Ex 20:16} Nu spun minciuni, nu, nu eu. ”Să nu preacurvești.” {Ex 20:14} Nu m-aș gândi la asta. Îi sunt fidel soției mele. Eu nu fac nici una dintre aceste lucruri; sunt neprihănit.

”Să nu poftești.” {Ex 20:17} Să vedem, ce faci ca să nu poftești? Poți face ceva la nivel de comportament ca să te convingi că ții porunca a zecea? Nu. De ce? Pofta are loc în minte. Acum înțelegi de ce porunca a zecea l-a ajutat să descopere rădăcina problemei păcatului? E unic, nu-i așa? Ascultați această afirmație, Patriarhi și Profeți, pagina 309: ”Porunca a zecea lovește la rădăcina tuturor păcatelor, oprind dorințele egoiste, de unde izvorăsc faptele păcătoase.” Acolo aveți diferența dintre rădăcină și fruct. V-ați prins? Ce este fructul? Actul păcătos, păcatele: păcatele cu literă mică. Care este rădăcina? Inima egoistă, dorințele egoiste, Păcatul cu literă mare.

Acum, trebuie să jucăm aceste jocuri în limba engleză pentru a distinge între diferite aspecte ale problemei păcatului. Atât în greacă, cât și în ebraică, aveau tot felul de cuvinte diferite pentru a defini problema păcatului. Dar trebuie să facem lucruri ca Păcat cu literă mare și păcate cu literă mică. Păcatul cu literă mare este rădăcina; asta e inima egoistă. Păcatul cu literă mică e fructul. Și dragilor, vă rog să înțelegeți; ascultați-mă. Este absolut imperativ să recunoaștem rădăcina problemei păcatului înainte de a experimenta convertirea reală. Vreau să repet acest lucru: este absolut imperativ să recunoaștem rădăcina problemei păcatului înainte de a experimenta convertirea reală. De ce? Permiteți-mi să spun în acest fel: este inevitabil să mergem în căutarea unei soluții pentru păcat direct proporțională cu înțelegerea noastră a problemei păcatului nostru. Pot primi niște feedback? Ai înțeles asta? Lasă-mă să repet. Este inevitabil să mergem să căutăm o soluție a păcatului direct proporțională cu înțelegerea problemei noastre cu păcatul. Dacă cred că am doar o mică problemă cu păcatul, voi căuta doar o mică soluție pentru păcat. Mă urmărești? Dacă mă gândesc că problema păcatului este ”păcatele” mele, lucrurile greșite pe care le spun și le fac, voi cere iertare pentru ”păcatele” mele. Auzi ce-ți spun? Dar există mai mult la problemă decât ”păcatele”? da! Este ”Păcatul cu literă mare” rădăcina, inima egoistă! Și dragilor, nu voi cere soluția lui Dumnezeu la problema rădăcinii decât dacă recunosc că o am. Are sens pentru tine? Vom căuta în mod inevitabil o soluție a păcatului direct proporțională cu înțelegerea noastră a problemei păcatului nostru. Și binecuvântați-vă inimile, chiar aici, ca popor, avem o perioadă grea, pentru că sunt atât de mulți, chiar și în această biserică iubită, care doresc să limiteze definiția păcatului la încălcarea voită a legii lui Dumnezeu, fructul.

Dar sunt aici să-ți spun că nu asta e problema. Există rădăcina, inima egoistă pe care o primim ca moștenire din naștere. Slujitorul Domnului îl numește ”păcat înnăscut.” Slujitorul Domnului îi spune ”păcat înnăscut.” {ST, 17 decembrie 1885 par. 14} Evident, vorbim acolo despre ceva mai mult decât o alegere voită, nu-i așa? Despre ce vorbim acolo când vorbim despre păcatul înnăscut? Vorbim despre acea inimă egoistă în mod natural, rădăcina tuturor păcatelor pe care le comitem. Suntem cu toții împreună în asta? Acesta este motivul pentru care este atât de imperativ să recunoaștem plenitudinea problemei păcatului. Pentru că nu vom fi niciodată în măsură să experimentăm convertirea completă; pentru că vom cere în mod inevitabil soluția de care credem că avem nevoie. Și dacă credem că avem doar ”păcate” care trebuie să fie iertate, asta e tot ce vom cere. Dar dacă recunoaștem că avem ”Păcat” care trebuie depășit și iertat, vom merge în căutarea acestei soluții, amin? Are sens pentru tine?

Ascultă ce spune inspirația despre acest adevăr. Credința și faptele, pagina 31: ”Înainte ca păcătosul să simtă dorința de a veni la Domnul Hristos, sufletul lui trebuie să fie convins de păcat.” ”Păcatul este fărădelege”{1 Ioan 3:4} Definiție clasică, definiție biblică – una bună, dar fii atent. ”Păcatul este fărădelege”  Ea citează Romani 7:7, la care ne-am uitat. ”Păcatul nu l-am cunoscut decât prin Lege – Când porunca a pătruns în conștiința lui Saul, păcatul a reînviat, iar el a murit. El s-a văzut condamnat de Legea lui Dumnezeu. Cel păcătos nu poate fi convins de vinovăția lui, dacă nu înțelege ce anume este păcat să facă.” Ne-am înțeles? ”Cel păcătos nu poate fi convins de vinovăția lui, dacă nu înțelege ce anume este păcat să facă.”

Acum, ce constituie păcatul? Asta e ușor, ”Păcatul este fărădelege,” următoarea întrebare. Fii atent. Da, ”Păcatul este fărădelege” 1 Ioan 3:4. Dar dragilor, asta ridică următoarea întrebare. Care este legea? Amin? Sigur, sunt de acord cu tine, ”păcatul este fărădelege.” Dar apoi trebuie să te întreb, care e legea? În cazul în care legea, urmați acest lucru: dacă legea în cazul e doar un cod moral care se aplică la comportamentul nostru, atunci care este singurul păcat? Încălcarea la nivel de comportament, nu? Și singurul lucru pentru care trebuie să cer iertare este pentru păcatele mele, pentru acele alegeri voite pe care le fac pentru a mă răzvrăti împotriva legii lui Dumnezeu și a face lucruri rele. Dar asta e toată legea? Este doar un cod moral care se aplică comportamentului meu? Chiar așa? Nu, ce altceva mai e?

E transcrierea caracterului lui Dumnezeu. Ferestre spre cer, pagina 305: ”Legea lui Dumnezeu este transcrierea caracterului Lui.” Și care este caracterul lui Dumnezeu? Ce este orice caracter? ”Gândurile și sentimentele combinate.” {5T 310.1} Ca atare, legea are jurisdicție asupra gândurilor și sentimentelor noastre. Amin? Am stabilit deja asta. Prin urmare, putem încălca legea la nivelul gândurilor și sentimentelor noastre. Nu doar cuvintelor și acțiunilor noastre, dar și gândurilor și sentimentelor noastre. Da, păcatul este încălcarea legii. Dar legea, fiind o transcriere a caracterului lui Dumnezeu înseamnă că o poți încălca în intimitatea minții tale. Dar asta nu e nici măcar sfârșitul a ceea ce reprezintă legea. Ce altceva mai reprezintă legea? Vă rog să observați această dimensiune mai profundă, cea mai profundă a ceea ce este legea. Calea către Hristos, pagina 60: ”Legea lui Dumnezeu este însăți expresia naturii Sale.” Amin? Ce este legea? Este ”însăși expresia naturii Sale.”

Care este însăși natura lui Dumnezeu într-un singur cuvânt? Dragoste.

Care este însăși natura noastră într-un singur cuvânt? Egoism.

Acesta este motivul pentru care suntem păcătoși din natură. Ești cu mine? Aceasta este rădăcina problemei păcatului: este inima noastră natural egoistă. Și pentru că avem inimi egoiste, avem gânduri și sentimente păcătoase. Și pentru că avem gânduri și sentimente păcătoase, avem cuvinte și acțiuni păcătoase. Ai văzut asta? Dar cuvintele și faptele păcătoase sunt pur și simplu rodul problemei păcatului. Rădăcina se află sub suprafață. Asta e inima egoistă, motivele egoiste, spiritul egoist, dorințele egoiste care sunt sub suprafață. Și dragilor, legea trebuie să aibă voie să-și facă munca din inimă înainte de a fi pregătiți să experimentăm convertirea completă. Cu alte cuvinte, Legea ne-a fost un îndrumător spre Hristos, ca să fim socotiți neprihăniți prin credință. {Gal 3:24}

Vezi tu, dacă legea nu poate să ne arate rădăcina problemei păcatului, am putea crede că respectarea noastră cu litera legii la nivel de comportament ne face neprihăniți. Urmărești asta? Dar când legea își strălucește raza în miezul ființei noastre, și ne spune că nu este doar preocupată de ceea ce facem și de ceea ce nu facem, ci mai ales de ce o facem, și de ce nu o facem, motivul din spatele ei, apoi dintr-o dată, suntem ajutați să recunoaștem rădăcina problemei. Și asta l-a ajutat pe Saul să facă. Și dragilor, asta trebuie să ne ajute și pe noi să facem astăzi. Amin? Și știi de ce? Știi de ce sunt atât de mulți oameni pe jumătate convertiți și neconvertiți în această biserică iubită și în creștinătate în general? Pentru că există o lipsă de predicare, așa cum a făcut-o Maestrul Predicator, a legii lui Dumnezeu din amvonul nostru. Legii nu i-a fost permis să fie un profesor bun pentru a ne arăta gravitatea problemei păcatului nostru. Și pentru oricine care n-a învățat gravitatea problemei păcatului lor, ei nu vor merge, într-adevăr, la Salvator și nu vor primi plenitudinea soluției păcatului pentru că nu cunosc plenitudinea problemei păcatului și, desigur, nu vor cere plenitudinea soluției păcatului. E clar pentru tine?

Ascultă această declarație remarcabilă. Minte, caracter și personalitate, pagina 32: ”Legea lui Iehova este foarte cuprinzătoare și vastă. Isus le-a declarat ucenicilor Săi în mod clar că Legea sfântă a lui Dumnezeu poate fi încălcată nu numai prin cuvinte și prin fapte, ci și prin gânduri, simțăminte și dorințe. … când înțelege forța spirituală a Legii, sufletul supus și loial dovedește o ascultare deplină. Atunci, păcatul va părea extrem de respingător. Autojustificarea, înălțarea de sine și falsul simțământ al valorii personale vor înceta să existe. Se va instaura o profundă convingere cu privire la păcat și o adâncă insatisfacție cu privire la sine, iar sufletul va apela cu disperare la sângele Mielului lui Dumnezeu, ca singura cale de vindecare a sa.” Vezi tu, pentru asta a fost dată legea, să fim învățători care să ne conducă la Hristos ca să putem fi îndreptățiți prin credință… prin credinţă… Prin credință.

Am să mai împărtășesc unul: Manuscript Release, Volumul 10, pagina 287: ”Legea lui Dumnezeu este prezentată în Scripturi având cerințe vaste. Fiecare principiu este sfânt, drept și bun. Ele pun oamenii sub obligația față de Dumnezeu; ele ajung la gândurile și sentimentele sufletului; și ele vor convinge că au fost încălcate pe oricine e sensibil. Dacă legea s-ar extinde doar la conduita externă, oamenii nu s-ar simți vinovați pentru gândurile, dorințele și desenele lor greșite. Dar legea cere ca sufletul însuși, agentul spiritual, să fie pur, mintea sfântă, ca toate gândurile și sentimentele să fie în conformitate cu legea iubirii și dreptății. Prin lumina ei, oamenii se văd vinovați înaintea lui Dumnezeu.” Și dragilor, exact asta trebuie să recunoaștem cu toții dacă vom fi pregătiți pentru o convertire completă și autentică. Trebuie să ne vedem pe noi înșine vinovați în fața lui Dumnezeu. Și chiar aici este problema principală, după estimarea mea, în creștinismul modern, popular.

Se pare că există o antipatie teribilă printre predicatorii Evangheliei care spun orice trebuie pentru a face pe cineva să se simtă vinovat. ”Nu vrem ca oamenii să se simtă vinovați; vrem ca toată lumea să simtă că este acceptată.” Periculos de fals, frate, soră. Suntem acceptați, da, dar numai în Preaiubitul. Iar tu și cu mine nu avem dreptul să pretindem acceptarea în Preaiubit, dacă nu am venit în deplină pocăință până la piciorul crucii și nu primim iertare pentru păcate și puterea noastră de a le birui. Amin? O altă afirmație, Hristos Lumina Lumii, pagina 308: ”Când a fost dată legea pe Sinai, Dumnezeu a făcut cunoscută oamenilor sfințenia caracterului Său, pentru ca, prin contrast, ei să vadă păcătoșenia lor. Legea a fost dată pentru a-i convinge de păcat și a descoperi nevoia lor după Mântuitor. Pe calea aceasta, principiile ei erau sădite în inimă prin Duhul Sfânt. Lucrarea aceasta se face și astăzi.” Amin? ”Lucrarea aceasta se face și astăzi.” Chiar și astăzi? Da, mai ales astăzi. ”Principiile legii sunt explicate în viața lui Hristos;” Unde sunt explicate? În viața lui Hristos. Vedeți din nou cel mai bun mod de a discerne natura spirituală a legii este de a o vedea așa cum a trăit în Isus. Aici vedeți cu adevărat iubirea lui Dumnezeu care se sacrifică, se lepădă de sine. Este în viața lui Hristos. Amin? Și la asta se referă legea: iubirea de sacrificiu, de tăgăduire de sine. ”Principiile legii sunt explicate în viața lui Hristos; și când Duhul Sfânt al lui Dumnezeu atinge inima, când lumina lui Hristos descoperă oamenilor nevoia lor după sângele Lui curățitor și după neprihănirea Lui îndreptățitoare, legea continuă să fie un mijloc care ne duce la Hristos, ca să fim îndreptățiți prin credință.”Fratele meu, sora mea, te rog să permiți ca legea să fie un profesor temeinic în viața ta, te rog. Permiteți-i să fie un învățător temeinic. {Gal 3:24}

Acum, există altceva ce folosește Dumnezeu pentru a ne aduce la cruce. Legea ne conduce prin aducerea la conștientizarea vinovăției noastre și a nevoii noastre disperate de iertare. Legea ne conduce. Dar, în timp ce legea ne conduce, Mielul ne atrage. Amin? {Amin} ”După ce voi fi înălțat de pe pământ, voi atrage la Mine pe toți oamenii.” {Ioan 12:32} Și aceste două puteri supranaturale care lucrează împreună ne vor aduce la piciorul crucii, dacă nu rezistăm în mod activ. {Amin} Legea ne va conduce și Mielul ne va atrage. Și observați cum acest lucru este frumos împletit în această afirmație, conducerea legii și atragerea Mielului. Review and Herald, 2 septembrie 1890, în partea de sus a paginii 43: ”Când ne uităm la cruce și îl vedem pe Fiul suferind al Dumnezeului infinit, inimile noastre sunt îndemnate la pocăință. Isus s-a oferit voluntar să îndeplinească cele mai înalte pretenții ale legii, pentru ca El să poată fi justificatorul tuturor celor care cred în El. Ne uităm la cruce și vedem în Isus un om pe deplin satisfăcut și împăcat cu Dumnezeu. Isus este dreptatea. Ce plenitudine se exprimă în aceste cuvinte! Și când putem spune în mod individual: „Domnul este neprihănirea mea”, atunci ne putem bucura într-adevăr; căci jertfa ispășitoare văzută prin credință aduce pace și mângâiere și speranță sufletului care se află sub sentimentul de vinovăție. Legea lui Dumnezeu…” De unde a venit acest sentiment de vinovăție? ”Legea lui Dumnezeu este detectorul păcatului și, pe măsură ce păcătosul este atras de Hristos pe moarte, el vede caracterul grav al păcatului și se căiește și pune mâna pe remediu, Mielul lui Dumnezeu, care ia păcatul Lumii.” Prietenii mei, aceasta e adevărata transformare.

Dar ai văzut cei doi factori care lucrează împreună? Legea conducea, iar Mielul atrăgea. Legea condamnă și dragostea atrage … ne atrage să primim iertare precum și o inimă nouă. Urmăriți cu atenție: Când vom ajunge la cruce, prin puterea Duhului Sfânt, vom fi capabili să avem o întristare autentică pentru păcatul nostru, ceea ce duce la o autentică pocăință a păcatului. Vă rog să rețineți că folosesc termenul ”autentic”. Există o întristare falsă pentru păcat și o pocăință falsificată. Corinteni, 2 Corinteni 7:10, ”când întristarea este după voia lui Dumnezeu, aduce o pocăinţă care duce la mântuire; pe când întristarea lumii aduce moartea.” Lui Iuda i-a părut rău pentru păcatul lui? S-a pocăit? Da, dar a fost o adevărată tristețe? A fost o adevărată pocăință? Nu. Când a aruncat acele treizeci de bucăți de argint la picioarele marelui preot și a spus: ”Am păcătuit, căci am vândut sânge nevinovat.” {Mat 27:4} i s-a părut îngrozitoare consecința păcatului. Și această durere a dus la, ce? Ce spune? ”întristarea lumii aduce moartea.” {2 Cor 7:10} Ce a făcut în continuare? A ieșit și s-a spânzurat. A ieșit și s-a spânzurat. {Mat 27:5}

Dragilor, întristarea autentică ne conduce la cruce și acolo primim darul pocăinței. Faptele Apostolilor 5:31, ”Dumnezeu L-a înălțat cu puterea Lui, și L-a făcut Domn și Mântuitor, ca să dea lui Israel pocăința și iertarea păcatelor.” Acum recunoaștem cu toții că iertarea păcatului este un dar al harului. Amin? Dar vă rog să recunoașteți că la fel e și cu pocăința, la fel și pocăința. La fel ca iertarea, pocăința este un dar. Nu poți genera tristețe autentică pentru păcat. Nu puteți genera o adevărată pocăință pentru păcat. Dar puteți veni la cruce și prin puterea Duhului Sfânt le puteți primi pe amândouă în dar. Iubirea lui Hristos îți va inspira o întristare pentru păcat. De ce? Pentru că tu, la poalele crucii, vei vedea ce i-au făcut păcatele lui Isus. Amin? Și dintr-o dată recunoști de ce este păcatul un lucru teribil, pentru că a provocat suferința infinită a Fiului lui Dumnezeu, care strigă cu inima zdrobită: ”Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce M-ai părăsit?” {Mt 27:46} Și de ce Îl părăsise Dumnezeu pe Fiul Său? Pentru că ”pe Cel ce n-a cunoscut niciun păcat, El L-a făcut păcat pentru noi” în numele nostru. {2 Cor 5:21} Și L-au tratat ca pe un păcătos, pentru ca consecința cumplită a păcatului să nu trebuiască să cadă asupra noastră. Iubim un astfel de Domn. Amin?

Fratele meu, sora mea, când mergem la cruce și îl auzim pe Isus spunând: ”Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce M-ai părăsit?” … trebuie să spunem și ”Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, de ce M-ai acceptat?” Și este pe aceeași bază. Dumnezeu L-a respins din cauza atribuirii păcatului meu către El. Și El mă acceptă din cauza atribuirii dreptății Sale pentru mine. Suntem tratați, amândoi – Hristos și păcătosul – nu așa cum merităm, ci așa cum merită celălalt. Hristos a fost tratat așa cum merităm pentru ca noi să fim tratați așa cum merită El. Și când recunoașteți durerea și suferința pe care păcatul vostru le provoacă inimii lui Dumnezeu, aceasta vă va aduce, prin puterea Duhului Sfânt, o adevărată întristare pentru păcat! Și asta te va duce la pocăință autentică. Și acesta este un cadou. Și în acel spirit de pocăință autentică și tristețe pentru păcat, ce vei striga? Vei striga pentru plinătatea soluției păcatului. Vei striga după plinătatea soluției păcatului.

Cu alte cuvinte, veți cere nu numai iertare pentru păcatele voastre, ci veți cere și soluția lui Dumnezeu pentru Păcat. Și auzi asta în rugăciunea lui David? Ai auzit? Rugăciunea model pentru pocăință și convertire autentică, Psalmul 51: 9-10; Ascultă cu atenție. Condus de lege și atras de Miel … El avea doar Mielul în tipic; noi îl avem în atipic. Dar condus de lege și atras de Miel, ce strigă David din adâncul sufletului său? ”Întoarce-Ți privirea de la păcatele mele, șterge toate nelegiuirile mele!” Ce dimensiune a problemei păcatului este? Acesta este fructul. Este important să primim iertare pentru lucrurile greșite pe care le-am făcut? Da, dar asta este tot ce trebuie să cerem? Nu, de ce? Pentru că mai există și rădăcina. De aceea, David adaugă aceste cuvinte: ”Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic!” Acum, cu ce are de-a face? Ce recunoaște? Rădăcina problemei, inima lui natural egoistă. Și apropo, ce tocmai a recunoscut acolo sus în versetul 5? ”Iată că sunt născut în nelegiuire și în păcat m-a zămislit mama mea.” El este pe deplin conștient de păcatul înnăscut, nu-i așa? Acea inimă egoistă pe care a primit-o ca moștenire, iar acum conștient de aceasta, fiind conștient de plinătatea problemei păcatului, el este în măsură să ceară și să primească plinătatea soluției păcatului. Și dragilor, trebuie să ne rugăm aceeași rugăciune. Și unii dintre voi s-ar putea să spună în acest moment: ”Ei bine, nu trebuie să mă îndemn să fac asta. Am făcut asta acum mult timp. De fapt, am făcut asta de mai multe ori: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” I-am cerut să facă asta”. Dragilor, vă rog să știți că Dumnezeu vă ascultă inima mai mult decât vă ascultă gura. Este posibil să fi rostit cuvintele: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” și să nu spui asta cu adevărat? Este posibil? Și îl poți păcăli pe Dumnezeu dacă vorbești serios sau nu? Poți? Nu.

Deci, te rog, știi că nu încerc să te fac să te îndoiești de autenticitatea transformării tale. Și apropo, dacă sunteți cu adevărat convertiți, ceea ce am împărtășit aici doar v-a confirmat și v-a asigurat de experiența dvs. autentică. Dar dragilor, vă rog să știți că încerc să vă ajut, dacă aveți nevoie, să recunoașteți poate că nu aveți o experiență autentică. Că poate nu v-ați convertit cu adevărat. Că poate v-ați prefăcut timp de ani de zile. Este asta o posibilitate? Ați fi dispus să considerați acest lucru ca pe o posibilitate? Dacă Duhul Sfânt v-a adus sub convingerea că s-ar putea să aveți nevoie, poate că va trebui să vă smeriți, știu că este greu, mai ales dacă ați fost un Nicodim. Bine? Un Nicodim. Înalt și exaltat și apreciat și admirat și încredințat poziția de conducere. Și totuși Hristos i-a spus, ce? Trebuie să te naști din nou, Nicodim. Nici măcar nu ești convertit. {Ioan 3:3} Și binecuvântați-vă inimile, avemprintre noi niște Nicodimi. Este posibil? Dar te rog nu fi prea mândru! Vă rog să nu fiți prea mândri. Fii dispus să vii la cruce și să strigi cu David: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” Și vă promit că dacă chiar vorbiți serios, Isus vă va împlini noua Sa promisiune de legământ.

O va face! Și care este acea promisiune a noului legământ? Oh, este atât de frumos; Este dublu. De ce? Pentru că există o dublă nevoie. Iar soluția Sa răspunde problemei. Care este acea soluție? Evrei 10:16, ”Iată legământul pe care-l voi face cu ei după acele zile, zice Domnul: Voi pune legile Mele în inimile lor şi le voi scrie în mintea lor”, Aceasta este soluția la problema Păcatului, acea inimă egoistă pe care o primim prin natură. Și apoi, vă rog să observați ce adaugă El; ”adaugă: „Şi nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatele lor, nici de fărădelegile lor” Pentru ce e această soluție? Pentru fruct. Pentru rădăcină și rod are deja soluție. El vrea să vă ofere plenitudinea soluției păcatului, dar nu o poate face decât dacă cereți.

În calitate de frate care te iubește, te rog să I-o ceri. Vă rog să cereți. Când primim acea inimă nouă, devenim o nouă ființă. Schimbarea este atât de radicală încât se numește a fi născut din nou. Mărturii, Volumul 4, pagina 17:”Adevărata convertire este o schimbare radicală.” Este o, ce? Este ”o schimbare radicală. Chiar tendința minții și înclinația inimii trebuie schimbate și viața devine iarăși nouă în Hristos.” Dragii mei prieteni, vă rog să știți că această experiență nu este obișnuită. Este rară … Este rară. Nu presupuneți că ați avut-o. Vrei acea experiență? Poate că unii dintre voi ați avut-o, dar recunoașteți cu mine că dacă ai avut-o ieri, nu e suficient de bună pentru azi. Trebuie să te convertești în fiecare zi. Servitorul Domnului ne spune că la fiecare pas în experiența noastră creștină, pocăința noastră se intensifică. {AA 561.2}

Vedeți, legea ne conduce în fiecare zi și Mielul ne atrage în fiecare zi. Și în fiecare zi îngenunchem și cerem iertare pentru păcatele noastre și spunem „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” Și dragilor, când ne rugăm o astfel de rugăciune vă promit că Dumnezeu ne va împlini noua Sa promisiune a legământului. El ne va da acea inimă care are scrisă legea lui Dumnezeu și vom avea o atitudine radical diferită față de legea Lui.

Semnele Timpurilor, 24 noiembrie 1887: ”Inima trupească care„ nu este supusă legii lui Dumnezeu, și nici nu poate fi”, se face spirituală și exclamă împreună cu Hristos: „Îmi face plăcere să fac voia Ta, O Dumnezeule; Da, legea Ta este în inima mea.” Și cu o inimă nouă, deodată, experiența creștină devine o încântare și o bucurie. Și există pace și fericire pe care nu le-ați cunoscut până acum. Iti promit! Și ieșiți din modul datorie, în modul încântare când vine vorba de ascultare. Și există o dulceață și o bucurie care este de nedescris.

Ai experiența asta? Dacă nu, vă rog, vă rog să nu întârziați să fugiți spre cruce, conduși acolo de lege, atrași acolo de Miel și să strigați din adâncul sufletului vostru, nu numai pentru iertare pentru păcatele voastre, ci pentru o inimă nouă. Îți dorești asta? Dacă da, ați fi dispus să vă prezentați? Vreau să vă invit, cine vrea să facă asta, ați fi dispus să veniți? Lăudați pe Dumnezeu … Lăudați pe Dumnezeu … Lăudați pe Dumnezeu. Cântați-l împreună cu mine: „Tot lui Isus îl predau, totul Lui îi ofer, îl voi iubi mereu și voi avea încredere în El, în prezența Lui în fiecare zi. Le predau pe toate, le predau pe toate, toate Ție binecuvântatului meu Mântuitor, le predau pe toate.”

Tată din Cer, dragostea lui Hristos ne-a cucerit inimile. Da, legea ne-a condus, dar dragostea ne-a atras și de aceea suntem aici. Și de aceea, din adâncul sufletelor noastre, strigăm împreună cu David, nu numai pentru iertare pentru păcatele noastre, nu numai că Tu vei șterge nelegiuirile noastre, ci mai ales noi strigăm: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, pune în mine un duh nou și statornic” Îndeplinește-mi promisiunea noului tău legământ. Te rog să te ocupi de rădăcina problemei păcatului. Dă-mi acea inimă nouă care este guvernată de iubire. Am încercat prea mult timp să fac această inimă egoistă să se comporte și singurul lucru pe care l-am putut face este să fie un mormânt văruit. Dar vreau să fiu real; vreau să fiu schimbat din interior spre exterior. Deci, Te rugăm să începi acest proces și să-l începi acum. Fie ca eu să fiu motivat de iubire. Fie ca eu să pot spune cu adevărat împreună cu David și cu Isus: ”Îmi face plăcere să fac voia Ta, Dumnezeul meu, da, legea Ta este în inima mea”. Mulțumim că, cu o inimă motivată de iubire, putem asculta cu adevărat. Căci numai iubirea este împlinirea legii. Acum putem păstra spiritul legii. Și păstrarea comportamentului nostru în conformitate cu Cuvântul nu va fi o problemă atunci când inimile noastre sunt în armonie cu spiritul. Doamne, învață-ne, Te rog, să Te iubim din ce în ce mai mult în fiecare zi – să Te iubim în mod suprem și să-i iubim pe ceilalți în mod altruist. Și apoi folosește-ne, dezvăluind dragostea Ta, pentru a-i atrage și pe alții într-o relație mântuitoare cu tine. În acest scop ne oferim viețile noastre Ție. Și Îți mulțumim că ne primești datorită lui Isus. În numele Lui. Amin. Dumnezeu să vă binecuvânteze, dragi prieteni.