Formarea de caractere este cea mai importantă lucrare încredințată vreodată făpturilor omenești. În ora ce urmează, vom explora atât privilegiul cât și responsabilitatea noastră de a ne forma caracterele după cel al lui Hristos. Alăturați-vă nouă acum pentru acest timp puternic de schimbare personală, în timp ce pastorul Stephen Wallace ne duce ”Din slavă în slavă.”

Bine ați revenit, dragi prieteni. Vă mulțumesc pentru privilegiul de a studia din nou cu voi în această seară. Am discutat factorul de opoziție numit trup. În cuvintele lui Pavel, ”Firea pământească poftește împotriva Duhului” {Gal 5:17} iar verbul care este tradus ”poftește” se află în timpul activ prezent, ceea ce înseamnă pofta continuă. Într-adevăr, atâta timp cât avem trup sfânt, trupul va pofti împotriva Duhului; și nu primim trup sfânt până când? … până la slăvire. Așa cum am remarcat în ultima noastră referință, luptele cu păcatul înnăscut … {Review and Herald, 29 noiembrie 1887}

Ce este păcatul înnăscut? Este acea inimă egoistă naturală, cu toate tendințele sale moștenite spre rău.

Lupta cu păcatul înnăscut merge ”de la cruce la coroană.” – limbaj simbolic care se întinde pe întreaga viață creștină, începând de la convertire – aceasta este crucea – și culminând cu glorificarea – aceasta este coroana. De fapt, chiar în declarația, slujitorul Domnului identifică coroana drept coroana nemuririi, și când primim asta? – ”Într-o clipă, într-o clipeală din ochi, la cea din urmă trâmbiță.” {1 Cor 15:52} Acum, implicațiile acestui fapt sunt profunde și trebuie să luăm în considerare aceste implicații.

Acum, sunt pe cale să abordez cu dvs. un subiect extrem de controversat; iar mie, din fire, nu-mi place să mă ocup de probleme controversate. Dar când văd controverse care ne împart ca popor, mă preocupă cu adevărat. Pentru că dacă vom da strigătul puternic, va trebui să fim uniți în ceea ce proclamăm. Amin? Va trebui să fim uniți; și este adevărul cel care unește. Amin? Deci trebuie, de dragul Aceluia care este Adevărul, pe care îl iubesc din toată inima mea, și de dragul bisericii Sale, pe care o iubesc și eu, trebuie să caut, prin puterea Duhului Adevărului, să prezint cu atenție adevărul că am putea ajunge la un acord reciproc cu privire la această problemă controversată și să găsim unitate în adevăr. Acesta este singurul loc în care avem într-adevăr unitate. Unde este? … în adevăr. Dar am nevoie de o rugăciune specială, la fel și dumneavoastră, pe măsură ce abordăm acest subiect. Așadar, să ne petrecem timpul pledând cu seriozitate pentru revărsarea Duhului Adevărului pentru a ne binecuvânta pe măsură ce continuăm.

Tată din Ceruri, îți mulțumesc că ești dornic și gata să-ți reverși Duhul peste poporul Tău în funcție de nevoile lor; și avem nevoie de acel Spirit cu disperare chiar acum. Suntem în ultimele ore ale istoriei pământului. Avem un mesaj de transmis tuturor națiunilor, rudelor, limbii și oamenilor și suntem foarte confuzi în privința multor probleme. Ne lipsește unitatea. Tată, te rog, prin Duhul Adevărului, prin studiul Adevărului, să găsim unitate în Acela care este Adevărul. Doamne, vreau atât de mult să ridic Adevărul, să-l ridic pe Isus; și știu, căci El a spus: „Eu, dacă voi fi ridicat, voi atrage totul la Mine”. Și cu cât ne permitem mai mult să fim atrași de Acela care este Adevărul, cu atât ne vom uni inevitabil unul cu celălalt până vom fi uniți în adevăr cu Isus. Așadar, te rog Doamne, ajută-mă să spun foarte atent și exact adevărul. Indică cuvintele mele, ghidează-mi gândurile. Vreau să spun ce vrei Tu să spun, nimic mai mult, nimic mai puțin; și ceea ce Tu poți spune prin acest biet vas de lut, mă rog să fie înțeles și să ne elibereze de orice concepție greșită și să ne aducă în unitate. Te rog Doamne, fă acest lucru să se întâmple, pentru că eu îl cer în numele lui Isus. Amin.

Nu am terminat Lecția 21; și am vrut să închei într-o notă pozitivă, dar voi începe cu ea. Am observat foarte clar și am stabilit atât din Scriptură, cât și din Spiritul profeției, că viața creștină este un conflict constant, o luptă constantă. De fapt, inspirația spune în Mărturii, Volumul 3, pagina 253, vedeți unde suntem, ”Viața creștină este o luptă constantă și un marș. Războiul nu are odihnă.” Limbaj destul de clar, nu-i așa? Acest lucru poate fi foarte clar documentat și în Scriptură. ”Viața creștină este o luptă constantă și un marș. Războiul nu are odihnă.”

Unii dintre voi s-ar putea să se gândească: ”Ei bine, stai așa. Sună destul de sumbru. Adică, unde este pacea? Nu ar trebui să existe pace? Nu se presupune că creștinul cunoaște pacea? Ei bine, cum reușești ca împreună cu întreaga viață creștină să fie o luptă constantă? Cum te potrivești cu faptul că războiul nu are sfârșit? „… războiul nu are odihnă?” Unde este pacea?”

Ei bine, în primul rând, vă rog să recunoașteți cu cine este pacea. – foarte important, dragi prieteni. Romani 5:1, „Deci, fiindcă suntem socotiți neprihăniți prin credință, avem pace cu” noi înșine? Asta spune? Nu. ”Deci, fiindcă suntem socotiți neprihăniți prin credință, avem pace cu Dumnezeu, prin Domnul nostru Isus Hristos.” Da, există pace, dar este pace cu Dumnezeu! Dar ascultă-mă, frate, soră, dacă tu și cu mine vom avea pace cu Dumnezeu, trebuie să fim în război cu sine. Suntem cu toții împreună în asta? De fapt, această latură a slăvirii … Înțelegeți acest lucru; Vă rog să înțelegeți acest lucru. Această latură a glorificării, tu și cu mine avem doar două opțiuni, doar două opțiuni. Putem fi în război cu sine și în pace cu Dumnezeu sau putem fi în pace cu sine și în război cu Dumnezeu. Acestea sunt singurele opțiuni pe care le aveți.

De ce? Pentru că sinele despre care vorbesc nu este niciodată convertit. Bătrânul, cu care trebuie să ne luptăm zilnic, până când este în cele din urmă eradicat, ”într-o clipă, într-o clipeală din ochi, la cea din urmă trâmbiță.” {1 Cor 15:52} Nu știu despre voi, dragilor, dar eu aștept cu nerăbdare ziua când acel factor de opoziție este șters, eradicat și, într-o clipă, într-o clipeală din ochi, acest „trup ticălos ”este schimbat și „format ca trupul Său glorios”, {Fil 3:21}și nu mai am un om bătrân care să mă hărțuiască în fiecare zi. Aștept cu nerăbdare asta; esti cu mine? {Amin}

Lasă-mă să-mi dezvălui puțin sufletul. Sunt printre prieteni; pot face asta în siguranță, nu-i așa? Există momente, sunt momente când bătălia mea devine atât de intensă încât am strigat de fapt și am spus: ”Doamne, te rog, m-ai lăsa să mă culc?” Care este somnul morții pentru creștin? Ce este? Este ceva de temut? Nu, uneori este o alternativă foarte atractivă … la o bătălie incredibil de intensă; Iar în momentul următor știm, ”trâmbița va suna, morții vor învia nesupuși putrezirii” {1 Cor 15:52} Și nu vom avea acest factor de opoziție; Și ne putem așeza sabia și scutul și nu mai putem studia războiul, așa cum spune acel cântec. O, tânjesc după ziua aceea cu toată ființa mea! Ești cu mine sau se poate identifica cineva cu mine? {Amin} Dar de fiecare dată când spun așa ceva, mă grăbesc mereu să adaug: „Cu toate acestea, nu se va face voia mea, ci a Ta; {Lc 22:42} și dacă vrei să trăiesc până vine Isus, atunci mă bazez pe Tine să-mi dai puterea să lupt și să câștig această bătălie incredibilă împotriva bătrânului meu.” Oh, tânjesc după vremea când bătălia se va termina. Dar nu se va termina, dragii mei prieteni, până la glorificare sau la moarte, oricare ar fi prima. Vă rog să știți asta; și vă rog să știți că, deși trebuie să luptați în permanență cu bătrânul, puteți cunoaște bucuria păcii cu Dumnezeu.

Într-adevăr, Scriptura se referă la această pace ca la o pace care ”întrece orice pricepere”; Și puteți înțelege mai bine cum, în mijlocul unui conflict constant, a avea pace ar fi o pace care trece toată înțelegerea, nu-i așa? Da. Filipeni 4:7, ”Și pacea lui Dumnezeu, care întrece orice pricepere, vă va păzi inimile și gândurile în Hristos Isus”. Îmi place asta: ”Vă va păzi inimile și gândurile”. Ce avem acolo, din nou? … inimile și gândurile. Despre ce vorbim? …ganduri si sentimente. Despre ce vorbim? …caracter! {5T 310.1} Vedeți asta? ”… pacea lui Dumnezeu întrece orice pricepere vă va păzi inimile și gândurile în Hristos Isus.”

Signs of the Times, 17 martie 1887: ”Este privilegiul nostru să avem zilnic o plimbare calmă, apropiată și fericită cu Isus”. Amin? ”Nu trebuie să ne alarmăm dacă calea constă în conflicte și suferințe. Putem avea pacea care depășește înțelegerea; dar ne va costa bătălii cu puterile întunericului, lupte severe împotriva egoismului și păcatului înnăscut”. Există pace, da, dar dacă vei avea pace cu Dumnezeu, trebuie să fii în război cu sine. Suntem cu toții împreună în asta? Trebuie să fim în război cu sine.

Acum, dragilor, problema controversată pe care trebuie să o abordăm în acest moment. Apropo, conversațiile cu mai mulți dintre voi m-au condamnat că trebuie să abordez acest lucru puțin mai pe deplin decât de obicei. Ce este? Care este această problemă controversată? Are legătură cu întreaga problemă referitoare la condiția pe care trebuie să o atingă poporul lui Dumnezeu dacă vor putea să rămână fără un Mediator după închiderea probei. Ai auzit ce tocmai am spus? Care este problema controversată? Are legătură cu starea poporului lui Dumnezeu, starea pe care trebuie să o atingă prin har, dacă vor putea sta fără un Mediator după închiderea probei.

Știi, am încredere, că probațiunea se închide chiar înainte de vremea necazului lui Iacov {Ier 30:7} și a celor șapte ultime plăgi. {Apoc. 15:1} Știi asta, nu-i așa? Există, deci, o perioadă semnificativă de timp între închiderea probei și glorificare, care se întâmplă, „într-o clipă, într-o clipeală din ochi”, când vine Isus. Acum, Isus, la sfârșitul perioadei de probă, încetează slujirea Sa de mare preot. {GC 594.1, PH098 13.2} Rolul său de mediator ajunge la final. El își lasă deoparte hainele Sale de mare preot și Își îmbracă hainele Sale regale {DS, 14 martie 1846 alin. 2},și El se pregătește să vină într-un timp scurt și să-L laude pe Dumnezeu, căci Domnul va împlini pe deplin și repede, {Rom 9:28} să vină și să-și ia poporul acasă.

Acum, întrebarea este, însă, ce condiție trebuie să aibă poporul Său, prin har, dacă vor putea să se înțeleagă fără un Mediator? De la închiderea probei până la glorificare, prin timp, cu alte cuvinte, al necazurilor lui Iacov, o perioadă semnificativă de timp. În ce condiție trebuie să ajungă? Există cei care susțin că trebuie să fie absolut fără niciun păcat. Acesta este cazul? Binecuvântați-vă inimile, suntem pe punctul de a traversa un câmp teologic minier; Și vreau să te rogi pentru mine așa cum te rogi pentru tine. Să procedăm foarte atent. Bine? …cu mare grija; Și să rămânem foarte aproape de inspirație, aceasta este plasa noastră de siguranță. Esti cu mine? Acum, acest lucru poate dura mai mult de un studiu, nu știu, vom vedea. Doamne, ajută-mă.

Să începem prin a citi o declarație similară cu cea pe care am remarcat-o deja în Review and Herald, 29 noiembrie 1887. Iată-o, redatată oarecum, în Signs of the Times, 17 decembrie 1885: ”Să mergem înainte; căci ne străduim să obținem o coroană nemuritoare.” ”Ne străduim să obținem o coroană nemuritoare”. ”Să fim sârguincioși pentru a ne asigura chemarea și alegerile. Un profesor leneș și languid nu va asigura niciodată o intrare în împărăția lui Dumnezeu, de la cruce la coroană,” și cum a identificat ea tocmai coroana? Este ”coroana nemuritoare”, bine? ”De la cruce până la coroană este o muncă serioasă de făcut. Există lupte împotriva păcatului înnăscut; Există război împotriva răului exterior. Dar vom triumfa în cele din urmă, dacă nu vom obosi în a face bine. Portalurile cerului vor fi deschise pentru fiecare care face tot posibilul pentru Dumnezeu și pentru semenii săi.” Din nou, și aceasta nu este singura altă dată; mai sunt încă locuri în care ni se spune că trebuie să luptăm cu păcatul consangvinizat din ”cruce spre coroană.”

Acum, întrebare: când primim coroana, înainte sau după închiderea probațiunii? – după închiderea probațiunii. Coroana este ceea ce obținem ”într-o clipă, într-o clipeală din ochi, la cea din urmă trâmbiță.” {1 Cor 15:52} și probațiunea s-a închis deja, chiar înainte de vremea necazului lui Iacov. {GC 616.1} Atât de clar, de la închiderea probațiunii la glorificare, conform inspirației, încă  ”luptăm cu păcatul înnăscut”. Acum, nu inventez asta. Pur și simplu mă gândesc la asta cu tine. Suntem cu toții împreună în această privință? Luptăm cu păcatul înnăscut până la coroană. Coroana este coroana nemuririi. Obținem asta ”într-o clipă, într-o clipeală din ochi, la cea din urmă trâmbiță”, când Isus vine. Deci, în mod clar, există o perioadă de timp de la închiderea probei până la glorificare, în care ne luptăm cu ce? … păcatul înnăscut – încă, încă! A început de la cruce, dar trece chiar la sfârșitul perioadei de probă, până la glorificare, încă luptându-se cu ce? ”… păcatul înnăscut”.

Acum, înseamnă asta că vom continua să păcătuim până când suntem proslăviți? Nu? O, dragilor, vă rog să înțelegeți acest lucru. Pentru dragostea lui Hristos și în puterea Duhului Sfânt, tu și cu mine trebuie să devenim luptători atât de iscusiți, încât să-l avem pe acel bătrân într-un blocaj de moarte, fixat pe podea; și am prefera să murim decât să călcăm cu bună știință legea lui Dumnezeu. {Amin} Ești cu mine? {Amin} Tocmai asta înseamnă a fi sigilați și trebuie să fim sigilați înainte de încheierea perioadei de probă. Vreau să repet asta. Trebuie să ajungem, pentru dragostea lui Hristos și în puterea Duhului Sfânt, să devenim luptători atât de pricepuți încât l-am luat pe acel bătrân într-un zăvor de moarte, fixat pe podea și mai degrabă să murim decât să încălcăm cu bună știință legea lui Dumnezeu. Asta înseamnă să fii un biruitor. {Apoc. 1 și 2}

Dar, gândește-te cu mine acum. Chiar și ajungând, prin harul lui Dumnezeu, la această experiență, suntem noi în acel moment și, prin urmare, fără de păcat? Nu! De ce? Pentru că încă avem ”… păcatul înnăscut”. Nu domnește, dar tot rămâne. Nu ne are, dar noi încă îl avem. Suntem cu toții împreună? Potrivit inspirației, după închiderea probei, chiar până în momentul glorificării, avem încă păcat înnăscut.

Bine, se pune atunci întrebarea, cum se acoperă acest lucru după ce Hristos își încetează rolul Său de mediator? Cum este tratat acest lucru când Hristos nu mai mijlocește ca Mare Preot al nostru? … lucru pe care El încetează să mai facă la închiderea perioadei de probă. Vedeți provocarea aici? Și sunt mulți care recunosc acest lucru ca pe o provocare și, prin urmare, au venit cu diverse teorii – și acesta este un mod amabil de a le descrie; ar putea fi mai corect să le numim diverse erezii – care sunt eforturile umane de a rezolva această problemă. De-a lungul istoriei bisericii noastre, am venit cu diverse teorii. Una dintre cele anterioare, în timpul vieții lui Ellen White, a fost numită ”mișcarea firii sfinte”. Cum se numea? ”… mișcarea firii sfinte”, care ne-a învățat că nu numai că putem, ci trebuie, dacă vrem să-L vedem pe Hristos venind, fără a trece prin ceea ce ei numeau ”calea ferată subterană spre cer”, care era mormântul. Dacă ar fi să ne ridicăm și să fim traduși fără să vedem moartea, ar trebui să ajungem la o stare de sfințire, să fim atât de liberi de păcat încât am avut fire sfântă; Iar Ellen White abordează această problemă. {2SM 32.1}

Dragilor, de ce există astfel de eforturi pentru a explica cum putem fi în noi înșine suficient de neprihăniți ca să stăm fără un mijlocitor după închiderea probei? Îți spun de ce. Îmi amintesc foarte bine; a fost în școala biblică în Academie. Binecuvântați-i inima; Făcea tot ce putea. El a fost profesorul meu biblic; și el mă învăța ceea ce probabil fusese învățat el însuși; și s-a ridicat în acea zi și a spus: ”Știi clasă, îți voi explica cum suntem neprihăniți și cum suntem sfințiți; și trebuie să vă explic diferența dintre neprihănirea atribuită și cea împărtășită.” Binecuvântați-vă inimile, unii dintre voi care stați chiar aici vor putea să se identifice cu această prelegere biblică pe care am auzit-o ca student la Academie pentru că probabil ați primit aceeași prelegere. Apoi a început să meargă către tablă. parcă îl văd cum o face; și a desenat un dreptunghi pe tablă; iar această linie aici a fost convertirea; acesta a fost un fel de cronologie. A desenat aici o figură și a spus: ”Noi suntem, noi suntem;” Și a desenat aici o cruce. Aici, la acest sfârșit, a tras o altă linie și aceasta este a doua venire. Dar apoi s-a retras puțin și a tras o altă linie și a spus: ”Acesta este sfârșitul perioadei de probă”. Apoi a continuat să ne spună acest lucru: ”Când venim la Hristos și ne convertim, Dumnezeu ne atribuie neprihănirea lui Hristos și asta ne acoperă. Suntem păcătoși, dar atunci când acceptăm neprihănirea lui Hristos prin credință, aceasta ne este atribuită și îndeplinește standardul pentru noi…” Și această linie a fost standardul care trebuia îndeplinit pentru ca noi să fim neprihăniți. Bine? Apoi, a dus creta în acest colț și a spus: ”Începem, atunci, viața sfințită;” Și a început să facă un fel de linie neregulată, nu scări definite, ci un fel în sus și în jos, iar tendința sa era în sus; Și a spus: ”Clasă, primim nu numai neprihănirea atribuită, ci primim neprihănirea împărtășită;” Și el a spus: ”Cu cât creștem mai mult în experiența noastră creștină, cu cât devenim mai asemănători lui Hristos, cu atât avem o neprihănire din ce în ce mai împărtășită;” Și apoi a spus: ”Cu cât neprihănirea este din ce în ce mai puțin atribuită va trebui să îndeplinim standardul”.

Apropo, aceasta este erezie mortală, dar trebuie să ți-o explic.

”Cu cât neprihănirea este din ce în ce mai împărtășită, cu cât suntem mai sfinți, cu atât ne este necesară o neprihănire din ce în ce mai puțin atribuită pentru a fi justificați;” Și apoi a spus: ”Clasă, ceea ce este foarte important pentru noi toți să recunoaștem este că, atunci când se termină perioada de probă, Isus nu va mai fi mijlocitorul nostru; și astfel trebuie să avem suficientă neprihănire în noi înșine pentru a rămâne drepți în fața lui Dumnezeu fără mijlocitor; și astfel această linie trebuie să ajungă la acest punct, astfel încât să avem toată neprihănirea împărtășită și să nu mai avem nevoie de nici o neprihănire atribuită, pentru că nu va mai exista neprihănire care să ne fie atribuită atunci când Hristos își încetează rolul Său de mediator.”

Acum, binecuvântați-vă inimile, unii dintre voi din această cameră probabil ați fost învățați că; și indiferent dacă ați îmbrățișat conștient sau subconștient acest lucru, vă rog să știți că este erezie mortală. Este erezie mortală, dragilor, din mai multe motive. Care sunt ele?

În primul rând, puteți pune o linie aici pentru a marca standardul care trebuie îndeplinit pentru a fi justificat? Ce standard este? Este un standard infinit și poți măsura infinitul? Nu. Neprihănirea lui Dumnezeu este necesară pentru a ne justifica. Deci, acesta este un defect doar pentru a începe. Ar trebui să puneți săgeți aici care continuă la nesfârșit, nu? Singura neprihănire care va îndeplini acest standard este neprihănirea cui? … neprihănirea lui Isus Hristos, atribuită în mod liber nouă.

Vă rog să înțelegeți a doua eroare mortală. Sfințirea nu are nimic de-a face cu obținerea justificării. Vreau să repet asta. Sfințirea nu are nimic de-a face cu obținerea justificării. Evrei 10:14, ”Căci printr-o singură jertfă El a făcut desăvârșiți pentru totdeauna pe cei care sunt sfințiți.” Ce câștigă justificarea pentru noi? Este o singură ofertă; Și cât timp suntem perfecționați de acea ofertă? Haide, cât timp? Pentru totdeauna! Cu toate că sfințirea nu are nimic de-a face cu obținerea justificării, are mult de-a face cu păstrarea justificării. Înțelegi ce-ți spun aici? {Da} Ascultarea noastră împuternicită de Duh, motivată de iubire, nu câștigă justificare, dar este necesară păstrarea justificării. De ce? Pentru că ”credința fără fapte este moartă.” {Iac 2:26} Suntem îndreptățiți numai prin credința în neprihănirea lui Hristos, dar credința în neprihănirea lui Hristos se va dovedi întotdeauna într-o viață sfințită de ascultare motivată de iubire. Amin?

Să spunem așa: suntem îndreptățiți prin credință, nu prin fapte; dar credința care justifică funcționează întotdeauna. Amin? Dacă nu există fapte, nu există credință și dacă nu există credință, nu există dreptate prin credinţă. Dar această viață sfințită nu câștigă justificare pentru noi. Nu este neprihănirea imputată, plus neprihănirea împărtășită, deoarece într-adevăr viața sfințită nu este a noastră, astfel încât să putem fi îndreptățiți și să avem dreptul la cer. Este a noastră, astfel încât să putem fi sfinți și să obținem o formă fizică pentru cer. Este pentru un scop total diferit; îți amintești acel studiu? Viața sfințită nu este astfel încât să putem câștiga viața veșnică. Viața sfințită este astfel încât să ne putem bucura de ea atunci când o moștenim ca un dar gratuit care a fost câștigat pentru noi de Isus Hristos. Suntem cu toții împreună în această privință? Intelegi ce zic? Deci, suprapunerea sfințirii pe justificare este absolut eronată. Este un program diferit. Nu face parte din ceea ce ne justifică … și ne dă dreptul la cer; face parte din ceea ce ne face sfinți și ne face potriviți pentru cer. Este un lucru diferit. Suntem cu toții împreună?

Mai mult, chiar și această neprihănire împărtășită, care este crucială, este acceptabilă doar în contextul neprihănirii atribuite. Amintiți-vă, pe măsură ce ascultăm de Dumnezeu și îi oferim rugăciunea și lauda noastră, trecând prin canalele corupte ale umanității, este atât de întinat încât, dacă nu este purificat de sânge, nu poate avea niciodată valoare pentru Dumnezeu. {1SM 344.2} Îți amintești acea declarație? Închinării noastre trebuie să i se adauge dreptatea lui Hristos. Deci, chiar și neprihănirea împărtășită este acceptabilă doar întrucât îi este atribuită neprihănirea lui Hristos și sângele Său a fost adăugat pentru a o curăța. Prin urmare, sfințirea nu poate fi nici măcar o parte din ceea ce câștigă justificarea noastră. Suntem cu toții împreună în această privință?

Dar cel mai rău lucru despre această erezie mortală este că necesită unul din cele două lucruri: fie disperarea, fie auto-înșelăciunea. Ce vreau să spun? Ei bine, dragilor, pe măsură ce creștem în experiența noastră creștină, pe măsură ce ne familiarizăm din ce în ce mai bine cu neprihănirea infinită a caracterului lui Hristos, vedem în noi din ce în ce mai mult imperfecțiunile, deficitul și dacă ne gândim, dacă ne gândim că trebuie să avem în noi o neprihănire care ne va dovedi neprihăniți în fața lui Dumnezeu, și totuși cu cât ne apropiem de Hristos, cu atât mai păcătoși, mai greșiți, defecți, imperfecți ne vedem noi înșine, ce vom face? Fie vom dispera – și o mulțime de oameni o fac – de fapt, știu pe unii care s-au sinucis.

Știi, am împărtășit acest seminar nu prea departe de aici, nu cu mult timp în urmă; și după unul dintre aceste studii, un drag sfânt cu părul argintiu a venit la mine cu lacrimi curgând pe obraji; iar ea a spus: ”Oh, aș vrea ca soțul meu să fi auzit acest studiu;” Și mi-am pus brațul în jurul ei și am spus: ”Soră, ce vrei să spui?” Și ea a spus: ”Era atât de conștiincios. El a vrut atât de mult să aibă dreptatea care să-l facă neprihănit în ochii lui Dumnezeu în propria sa viață; și a crezut că trebuie să aibă asta înainte de încheierea perioadei de probă; și a încercat atât de mult; și într-o zi am intrat în garaj și l-am găsit atârnând de căpriori.” Aceasta este erezie mortală, frate, soră. Pentru cei care sunt conștiincioși și sunt cinstiți, în timp ce privesc în ei înșiși, văd o neprihănire care îi va dovedi neprihăniți în fața lui Dumnezeu? Oare? Nu, și atunci ce fac? Ei disperă.

Acum, nu toți se sinucid, evident, dar mulți dintre ei spun: ”Am plecat de aici; uită, nu-l voi avea niciodată. Nici nu merită încercat.” Sau cealaltă alternativă este să te înșeli și să te păcălești gândindu-te că ”Da, știi, faci bine. De fapt, ești bogat te-ai îmbogățit și nu duci lipsă de nimic.” {Apoc 3:17}

Dar dragilor, vă rog să înțelegeți că nu trebuie să luăm niciuna dintre aceste alternative; iar Evanghelia ne permite să fim pe deplin cinstiți în ceea ce privește propria noastră lipsă și, în același timp, să păstrăm speranța pentru că suntem drepți în fața lui Dumnezeu nu pe baza a ceea ce suntem în noi înșine, ci pe baza a ceea ce suntem Hristos. Amin?

Atâta timp cât ne apropiem de semn și de dragostea lui Hristos, căutând să umblăm în lumina pe care o avem până la plinătatea abilității noastre și ne prețuim păcatul cunoscut, neprihănirea lui Hristos ne acoperă; iar Dumnezeu nu vede imperfecțiunile noastre, El vede caracterul infinit perfect al lui Hristos. Amin? Asta îți dă curaj să continui și totuși să fii sincer în ceea ce privește deficitul tău. Are sens pentru tine? Înțelegi ce încerc să explic aici? Oh, mă rog să fie clar.

Vă rog să înțelegeți că această luptă împotriva păcatului înnăscut, pentru dragostea lui Hristos, putem învăța să luptăm și să o câștigăm în mod consecvent. Trebuie să ajungem în punctul în care mai bine murim decât să transgresăm cu bună știință legea lui Dumnezeu {5M 53.2}; Și când Dumnezeu are un popor atât de ancorat în adevăr încât ar prefera să moară decât să încalce cu bună știință legea lui Dumnezeu, El poate înceta slujirea Sa de mare preot. De ce este El încă acolo? Pentru că poporul Său încă, din lipsa de veghe și rugăciune, este luat prin surprindere și se împiedică și cad, și comit un păcat.

Dar dacă păcătuim, ce avem? Avem la Tatăl un mijlocitor {1 In 2:1} și putem duce acel păcat la Hristos; și atâta timp cât El este Marele nostru Preot, El ne poate ierta; și El duce acel păcat în sanctuar și nu pot explica mai departe cum se întâmplă acolo, dar înțelegeți procesul – așezarea pe capul țapului ispășitor {Lev 16} – dar asta nu este subiectul acestui studiu. Dar dragilor, trebuie să ajungem să vrem să murim decât să păcătuim și fără a călca în voie legea lui Dumnezeu, pentru dragostea lui Hristos, în orice zonă, chiar și pe tărâmul gândurilor noastre; pentru că vine un moment în care Hristos trebuie să-și înceteze slujirea de mare preot și El nu va mai fi acolo pentru a mai mărturisi păcatul voit. De aceea trebuie să preferăm să murim decât să păcătuim în mod voit. Amin?

Întrebarea este însă, când Isus își încetează slujirea drept mare preot, își amintește El hainele neprihănirii? {Nu} Vedeți, această erezie mortală aici, ar sugera că haina dreptății este un împrumutat pe care îl obțineți atunci când vă convertiți; și este al tău până când ai suficient în tine și nu mai ai nevoie de el; iar la sfârșitul perioadei de probă, aceste robe vor fi reamintite; iar dacă nu ai suficient în tine, ai mari probleme. Dragilor, aceasta este erezia mortală. Haina neprihănirii lui Hristos nu este un împrumutat, este un păzitor. Amin? Este un păstrător, dar cine are dreptul să îl păstreze? ”căci printr-o singură jertfă El a făcut desăvârșiți pentru totdeauna…” {Evrei 10:14} Putem păstra haina neprihănirii cât timp? ”Pentru totdeauna.” ”Căci printr-o singură jertfă El a făcut desăvârșiți pentru totdeauna pe cei ce sunt sfințiți.” Este al tău să păstrezi cât timp ești în proces de a fi sfințit. Amin?

Sau înapoi la celălalt mod în care am legat aceste două aspecte, atribuite și împărtășite, justificarea și sfințirea, împreună. Amintiți-vă, ne-am uitat la numele lui Hristos. El este ce? … Domnul neprihănirea noastră {Ier 23:6} și El va rămâne neprihănirea noastră atât timp cât vom rămâne supuși domniei Sale. Esti cu mine? Atâta timp cât rămânem supuși domniei Sale, putem fi acoperiți de neprihănirea Lui. Dar dacă alegem să respingem și să ne răzvrătim împotriva Domniei Sale, atunci vom pierde dreptatea Lui. Vedeți, dreptatea nu acoperă niciun păcat prețuit. {7BC 931.1} Nici un păcat prețuit.

Dar acoperă, lăudat fie Dumnezeu, toate deficiențele noastre inevitabile {3SM 196.1} și acoperă păcatul înnăscut. Amin? Nu acoperă păcatul prețuit {COL 316.2}, dar, acoperă toate deficiențele inevitabile, dintre care unul este păcatul înnăscut. Putem face noi ceva în legătură cu faptul că avem păcat înnăscut? Putem? Este o deficiență despre care putem face ceva? Nu, nu este și lăudați-l pe Dumnezeu că atâta timp cât îl biruim în puterea lui Hristos – îl putem birui în puterea lui Hristos – dar nu ne putem scăpa de el. Îl putem împiedica să domnească, dar nu îl putem împiedica să rămână. Urmăriți acest lucru? Așadar, prezența rămasă este o deficiență inevitabilă. Dar lăudați-l pe Dumnezeu că există dispoziții care să acopere prezența rămasă a păcatului, atâta timp cât noi, prin harul lui Dumnezeu, îl depășim. Iată ce spune Pavel în Romani 8:1. ”Acum dar nu este nicio osândire pentru cei ce sunt în Hristos Isus, care nu trăiesc după îndemnurile firii pământești, ci după îndemnurile Duhului.” Vedeți, pe măsură ce alegem să biruim poftele firii și refuzăm să le îndeplinim, nu există nicio condamnare pentru prezența ei rămasă. Are sens pentru tine? Pentru că este acoperit de sânge și de dreptatea lui Isus Hristos.

Acum, cum se potrivesc toate acestea? Vă rog să înțelegeți că condiția pe care trebuie să o atingem, prin harul lui Dumnezeu și pentru dragostea lui Hristos, prin închiderea perioadei de probă nu este o stare de lipsă de păcat. Este o stare de loialitate motivată de iubire față de Dumnezeu care ne-ar aduce în locul în care am prefera să murim decât să păcătuim în cunoștință de cauză. Esti cu mine? Am prefera să murim decât să păcătuim cu bună știință.

Apropo, va exista un test pentru a demonstra dacă am ajuns sau nu la asta? Da este; este la porunca a patra; și va exista o pedeapsă cu moartea atașată păzirii poruncii a patra. {LDE 258.3} Atât de clar – și asta este în întregime biblic {Apoc 13:15}, dragii mei prieteni. Nu avem timp să dezvoltăm asta. Dar clar, atunci, dacă vom fi pregătiți pentru închiderea probei și încetarea slujirii marelui preot al lui Isus Hristos, trebuie să preferăm să murim decât să călcăm în mod conștient legea lui Dumnezeu, pentru dragostea Hristos. Bine? Dar asta nu este sinonim cu lipsa de păcat, pentru că încă avem păcatul înnăscut.

Acum, vreau să stabilesc clar acest lucru. Haideți la pagina 47, în partea de sus, My Life Today, pagina 52. Să lucrăm rapid aici. ”Dacă ai lupta împotriva naturii umane egoiste, vei merge mai departe în munca de a depăși tendințele ereditare și îndreptate spre rău.” Vă rog să observați, dacă ”luptăm împotriva naturii umane egoiste”,peste ce trebuie să obținem victoria? ”… tendințe ereditare și îndreptate spre rău.” Cât timp va trebui să ne confruntăm cu tendințe ereditare și îndreptate spre rău? Sfaturi pentru educatori, pagina 20: ”Sunt înclinații ereditare și înclinații cultivate spre rău, care trebuie învinse. Pofta și pasiunea trebuie aduse sub controlul Duhului Sfânt. Starea aceasta de război nu are sfârșit aici pe pământ.” Suntem cu toții împreună? ”Starea aceasta de război nu are sfârșit aici pe pământ.” Când începe eternitatea? Când trupul acesta supus putrezirii să se îmbrace în neputrezire și trupul acesta muritor să se îmbrace în nemurire {1 Cor 15:53}, într-o clipă, într-o clipeală din ochi, până atunci, este război împotriva tendințelor ereditare și cultivate.

Citind mai departe: ”Dar fiind de dus lupte continue, sunt și biruințe prețioase de câștigat. Iar biruința asupra eului și a păcatului este de o valoare pe care mintea nu o poate estima.” Acum motivul pentru acest lucru este că nu avem fire sfântă până la glorificare. De aceea războiul nu are sfârșit. Avem încă această fire depravată, care este sfântă, care are această înclinație spre rău, această tulburare morală numită depravare, datorită faptului că este infectată cu egoism. Bine?

Selected Messages, volumul 2, pagina 32: ”Învățătura dată cu privire la ceea ce se numește ”fire sfântă” este o eroare. Acum toți pot obține inimi sfinte, dar nu este corect să pretindem în această viață că avem fire sfântă.”Există vreo diferență? Cu siguranță există. Citind mai departe: ”Apostolul Pavel declară: „Știu că în mine (adică în trupul meu) nu locuiește nimic bun”. {Rom 7:18} Celor care au încercat atât de mult să obțină prin credință așa-numita fire sfântă, le-aș spune: „Nu o puteți obține. Niciun suflet al tău nu are fire sfântă acum. Nici o ființă umană de pe pământ nu are fire sfântă. Este o imposibilitate … „Când ființele umane primesc fire sfântă, nu vor rămâne pe pământ, ci vor fi duse în cer. În timp ce păcatul este iertat în această viață, rezultatele sale nu sunt acum în întregime eliminate. La venirea Lui, Hristos trebuie să „schimbe trupul nostru ticălos, pentru ca acesta să fie modelat în continuare ca trupul Său glorios.” Suntem cu toții împreună? Nici o fire sfântă până la slăvire, până când acest trup ticălos este schimbat și „format asemenea trupului slavei Sale”. {Fil 3:21}

Rețineți următoarea afirmație. Signs of the Times, 23 martie 1888, ”Nu putem spune: „ Sunt fără de păcat”, până când acest trup ticălos nu va fi schimbat și format asemenea trupului slavei Sale.” Este destul de clar, nu-i așa? Vă rog să observați, aceasta nu este o chestiune de modestie … umilință. ”Știm că suntem fără păcat, dar nu am spune-o niciodată pentru că ar fi destul de nepotrivit”. Dacă ar fi un caz de umilință și modestie, ea ar spune: ”Nu vom spune că sunt fără de păcat;” Dar ea ne spune ce? – Nu putem spune. Dragii mei prieteni, vă rugăm să rețineți, noi ”Nu putem spune: „Sunt fără păcat” până când acest trup ticălos nu va fi schimbat și așezat ca în trupul Său glorios.” De ce? Pentru că, deși putem, prin harul lui Dumnezeu, să ajungem să preferăm să murim decât să păcătuim cu bună știință; încă avem păcatul înnăscut. Esti cu mine? El încă rămâne.

Acum, vă rugăm să observați, Faptele Apostolilor, 561, ”Nici unul dintre apostoli sau profeți nu a pretins vreodată a fi fără păcat. Bărbați care au trăit cel mai aproape de Dumnezeu, bărbați care mai degrabă ar fi fost dispuși să-și sacrifice viața decât să săvârșească cu bună știință o faptă rea…” Pauză. Aceasta este condiția în care trebuie să ajungem; asta înseamnă să fii sigilat … Ești cu mine? … atât de stabiliți în adevăr, încât am prefera să murim decât să încălcăm cu bună știință legea lui Dumnezeu. Înapoi la declarația noastră: ”Nici unul dintre apostoli sau profeți nu a pretins vreodată a fi fără păcat. Bărbați care au trăit cel mai aproape de Dumnezeu, bărbați care mai degrabă ar fi fost dispuși să-și sacrifice viața decât să săvârșească cu bună știință o faptă rea, bărbați pe care Dumnezeu i-a onorat cu lumină și putere divină au mărturisit păcătoșenia firii lor.” Ei ”au mărturisit păcătoșenia firii lor”. Mai degrabă ar muri decât să păcătuiască, dar au mărturisit totuși păcătoșenia firii lor. Citind mai departe: ”Ei nu și-au pus încrederea în brațul de carne, nu au pretins că au o neprihănire a lor, ci s-au încrezut în totul în neprihănirea lui Hristos.” Amin? ”Tot așa va fi cu toți aceia care privesc la Hristos. Cu cât ne vom apropia mai mult de Isus și cu cât vom vedea mai clar curăția caracterului Său, cu atât mai clar vom vedea imensa păcătoșenie a păcatului și cu atât mai puțin vom fi dispuși să ne înălțăm pe noi înșine. Va fi o continuă alergare a sufletului după Dumnezeu, o continuă, serioasă și zdrobitoare de inimă mărturisire a păcatului și o smerire a inimii înaintea Lui. Cu fiecare pas făcut în experiența noastră creștină, pocăința noastră va fi mai profundă.” Oh, acesta este un gând profund. ”Vom recunoaște că satisfacția, împlinirea noastră este numai în Hristos și ne vom însuși mărturisirea apostolului: „Știu, în adevăr, că nimic bun nu locuiește în mine, adică în firea mea pământească”. „Departe de mine gândul să mă laud cu altceva decât cu crucea Domnului nostru Isus Hristos, prin care lumea este răstignită față de mine, și eu față de lume!” {Rom 7:18, Gal 6:14} Dragii mei prieteni, câți dintre noi trebuie să facă această mărturisire? Noi toti! Nu este nimic bun în trupul meu și depind exclusiv de dreptatea lui Hristos.

Daniel, ce zici de experiența lui? Ce a mărturisit un profet, un profet evlavios, un om a cărui viață nu are nicio urmă de greșeală în Scriptură? După ce a văzut, în viziune, strălucirea gloriei lui Dumnezeu, ce a mărturisit? Daniel 10:8, versiunea King James: ”eu am rămas singur și am văzut această mare vedenie. Puterile m-au lăsat, culoarea mi s-a schimbat, fața mi s-a sluțit și am pierdut orice vlagă.” ”Minunatul meu”, despre ce vorbește el acolo? Ascultă: Reflecting Christ, pagina 90, ”Eu singur Daniel am văzut viziunea … Și nu a rămas nicio putere în mine; căci frumusețea mea s-a transformat în corupție. ‘ … Toți cei cu adevărat sfinți vor avea o experiență similară. Cu cât părerile lor sunt mai clare asupra măreției, gloriei și desăvârșirii lui Hristos, cu atât mai clar își vor vedea propria slăbiciune și imperfecțiune. Ei nu vor avea nicio dispoziție de a pretinde un caracter fără păcat; Ceea ce a apărut corect și plăcut în ele însele, în contrast cu puritatea și gloria lui Hristos, va apărea doar ca nedemn și corupibil.”Auzi și înțelegi ce a vrut să spună când a spus: ”Toată frumusețea mea mi-a fost transformată în corupție”? Citind în continuare: ”Atunci când oamenii sunt separați de Dumnezeu, când au păreri foarte neobișnuite despre Hristos, spun că „sunt fără păcat; Sunt sfințit;” Și aș putea adăuga: ”Sunt bogat, m-am îmbogățit și nu duc lipsă de nimic”. {Apoc 3:17} Vedeți, dragilor, dacă cu cât ne apropiem de Hristos, cu atât ne vedem mai păcătoși, ce ne spune asta despre un popor care crede că este „bogat, s-a îmbogățit și nu are nevoie de nimic”? Ce ne spune despre ele? Sunt departe de Isus Hristos. Doamne ajută; Amin? Dumnezeu să ne ajute, frate, soră.

Signs of the Times, 23 martie 1888, ”Deoarece avem vederi mai clare despre puritatea fără pată și infinită a lui Hristos…” Ce fel de puritate? ”… puritate infinită”. ”… ne vom simți la fel ca și Daniel când a văzut slava Domnului și a spus: „Minunatul meu s-a transformat în mine în corupție ”. {Dan 10: 8} Nu putem spune: „Sunt fără păcat” până când acest trup ticălos nu se va schimba și nu va fi format ca trupul Său glorios. Dar, dar dacă încercăm în permanență să-L urmăm pe Isus, binecuvântata noastră speranță este să stăm în fața tronului lui Dumnezeu fără pete sau riduri, sau orice altceva, îmbrăcat în neprihănirea și desăvârșirea lui Hristos”. Dragii mei prieteni, când stăm în fața lui Dumnezeu, cu ce suntem îmbrăcați? … în dreptatea lui Hristos. Asta ne oferă o valoare infinită pentru eternitate. Neprihănirea lui Hristos ne înalță în sfera valorii morale {ST, 7 august 1879 alin. 8},valoare morală cu Dumnezeu; Și asta este al nostru de păstrat pentru totdeauna. Amin? ”Căci printr-o singură jertfă El a făcut desăvârșiți pentru totdeauna pe cei ce sunt sfințiți.” {Evrei 10:14} Haina aceea nu este împrumutată; este de păstrat! Dacă suntem total și irevocabil dedicați vieții sfințite și supuși domniei lui Hristos, vom avea acel halat prin veacurile neîncetate ale eternității, … veacurile neîncetate ale eternității.

Acum, vreau să aduc toate acestea împreună dar am rămas fără timp. Deci, ce va trebui să facem? Va trebui să continuăm asta mâine seară. Dragilor, e foarte important să ne întoarcem la acest lucru.

Vedeți, vreau să iau în considerare cu voi ultimul lucru pe care îl face Isus ca Mare Preot al nostru. Este înregistrat în Apocalipsa 22:11. Ce spune El? El decretează, declară verdictul irevocabil pentru fiecare ființă umană de pe fața pământului cu această remarcabilă declarație. ”Cine este nedrept să fie nedrept și mai departe; cine este întinat să se întineze și mai departe;” Doamne ferește ca acel verdict să fie dat pentru oricine din această cameră. Doamne ferește! Dumnezeu să dea ca următoarele să fie verdictul pe care El îl pronunță în cazul tău. ”Cine este fără prihană să trăiască și mai departe fără prihană. Și cine este sfânt să se sfințească și mai departe!” Semnificația profundă a acestor verdicte am trecut cu vederea, dragilor. Trebuie să ne uităm cu atenție la asta și să înțelegem ce se întâmplă acolo. De aceea trebuie să te întorci mâine seară. Te vei întoarce mâine seară? Să ne ridicăm pentru rugăciunea de încheiere.

Tată din Ceruri, îți mulțumesc că ne-ai ajutat să mergem prin acest câmp teologic minat și să ne ferim de ambele șanțuri, șanțul legalismului și șanțul harului ieftin. Părinte, te rog, ajută-ne să recunoaștem că, totuși, pentru dragostea lui Hristos, trebuie să preferăm să murim decât să încălcăm cu bună știință legea Ta, înainte de încheierea perioadei de probă, trebuie să devenim luptători atât de pricepuți, încât să avem Bătrânul într-un zăvor de moarte și prins de podea; și nu-l vom lăsa să își facă de cap. Dar Doamne, ajută-ne să recunoaștem că, chiar dacă am ajuns la acea experiență, nu suntem prin aceasta fără păcat. Nu putem spune: „Sunt fără păcat” până la glorificare, până când acest trup ticălos nu va fi schimbat și așezat ca trupul Tău glorios. De aceea, până la coroană, trebuie să fim luptători. Dar ajută-ne să înțelegem cum este acoperită prezența rămasă a păcatului, chiar și după încheierea perioadei de probă. Adu-ne înapoi mâine seară ca să ajungem să înțelegem acest lucru, este rugăciunea mea în numele lui Isus. Amin. Dumnezeu să vă binecuvânteze, prieteni. Vă mulțumesc foarte mult pentru atenția voastră.