Formarea de caractere este cea mai importantă lucrare încredințată vreodată făpturilor omenești. În ora ce urmează, vom explora atât privilegiul cât și responsabilitatea noastră de a ne forma caracterele după cel al lui Hristos. Alăturați-vă nouă acum pentru acest timp puternic de schimbare personală, în timp ce pastorul Stephen Wallace ne duce ”Din slavă în slavă.”

Bine ați revenit, prieteni. Vă mulțumesc că ați rămas. Apreciez privilegiul de a studia împreună; și m-am rugat cu seriozitate ca Domnul să ne ghideze și să ne dirijeze în următorul studiu în această seară. Speram să ajung mult mai departe decât am reușit cu materialele pe care le-am predat și ceea ce cred că trebuie să facem este să începem o altă lecție, în partea de sus a paginii 49. Scrieți acolo lecția numărul 23, ”cine este sfânt să se sfințească în continuare” {Apoc 22:11} Lecția 22 a fost: ”Să fie în continuare fără prihană”. Lecția 23 va începe în partea de sus a paginii 49 și o vom numi ”să se sfințească în continuare”. Nu pot lăsa încă acest subiect, pentru că vreau să definesc cu atenție din Scriptură și din Duhul Profetic ce este această sfințenie. Este aptitudinea noastră esențială pentru cer, dar ce constituie această sfințenie? Ce fel de experiență vor avea răscumpărații lui Dumnezeu la sfârșitul perioadei de probă pentru ca Dumnezeu să le poată spune: ”cine este sfânt să se sfințească în continuare”? Deci, vă rog, să ne îndreptăm atenția asupra acestui lucru pe măsură ce continuăm în această seară. Dar, înainte de a continua, să facem o pauză pentru a invita personal Duhul Sfânt să fie cu noi. Să îngenunchem … și în timp ce te rogi pentru tine, te rog să te rogi pentru fratele tău.

Tată din Ceruri, încă o dată venim și încă o dată cerem – nu pentru că credem că trebuie să fii convins, ci pentru că trebuie să fim noi convinși. Suntem atât de predispuși să fim autosuficienți. Iartă-ne pentru asta. Când ne întrebăm, recunoaștem nevoia noastră și, prin urmare, ne exercităm voința; și astfel faceți posibil ca Tu să ne dai ceea ce tânjești să ne oferi, dar nu putem decât dacă cerem acest lucru. Unge-ne cu Duhul Tău Sfânt pentru ca studiul Cuvântului Tău ar putea fi mult mai mult decât un exercițiu intelectual în această seară. Să fie o experiență care să schimbe viața. Vrem, Părinte, nu numai să înțelegem adevărul cu intelectul, vrem să îl îmbrățișăm cu afecțiuni și, cel mai important, vrem să ne supunem cu voințele noastre, ca să-l putem experimenta în viețile noastre. Prin puterea Duhului Sfânt, pe măsură ce Tu mă binecuvântezi în acest studiu și pe măsură ce Îi binecuvântezi pe frații și surorile mele, în timp ce ei studiază cu mine, să fim mai asemănători lui Isus pentru că am făcut acest lucru, este rugăciunea noastră în Isus Nume. Amin.

”Fără sfințire, nimeni nu va vedea pe Dumnezeu”, {Evrei 12:14} Scriptura spune; Și dragilor, când judecătorul care este și Avocatul nostru … Apropo, nu este o afacere minunată? Judecătorul este avocatul nostru? Asta pare aproape nedrept, dar lăudat fie Dumnezeu, așa este. Judecătorul nostru este Avocatul nostru! Cum te poți înșela când ai un prieten în instanță așa? … și El ne iubește atât de mult încât și-a dat viața pentru noi. Când judecătorul spune: ”cine este sfânt să se sfințească în continuare” ce experiență ratifică El? Amintiți-vă, El spune: ”Lăsați-l să se sfințească în continuare.”Acesta nu este ceva ce ne face El în acel moment. Este ceva ce El ne-a făcut deja și El ne oferă veșnicia după aceea. Urmăriți asta? Ce este această sfințenie?

Ei bine, vă rugăm să știți că trebuie, bineînțeles, să se ocupe de ceea ce se întâmplă în minte. De ce? ”căci el este ca unul care își face socotelile în suflet…” {Prov 23:7} Prin urmare, dacă vom fi sfinți, trebuie să fim sfinți unde? … în inimile noastre, în mintea noastră. Trebuie să fim sfinți între urechea dreaptă și cea stângă. Acesta este motivul pentru care Isus spune: ”Ferice de cei cu inima curată, căci vor vedea pe Domnul”. {Mat 5:8} Vrei să-L vezi pe Dumnezeu? – în curând… în glorie dezvăluită și dacă vom face asta, trebuie să fim ce? … puri în inimă. Trebuie să avem sfințenie acolo unde contează cu adevărat, în inimile noastre, și aceasta este potrivirea noastră esențială pentru cer; iar Hristos, când spune: ”Lăsați-l să se sfințească în continuare” ne declară irevocabil potrivirea noastră pentru cer. Cum vom avea asemenea potrivire? … și ce presupune să ai o astfel de potrivire?

Coloseni 2:9, iată un alt verset și le găsim în toată Scriptura, care leagă inseparabil titlul și potrivirea – justificare și sfințire. Am remarcat-o mai devreme, dar notați-o din nou cu mine în acest context: „Căci în El locuiește trupește toată plinătatea Dumnezeirii; voi aveți totul deplin” unde? ”în El, care este Capul oricărei domnii și stăpâniri”.Acesta este dreptul nostru de a sta cu Dumnezeu; aceasta este justificarea noastră. Dar vă rog – scuzați-mă – vă rog să observați că, dacă avem această relație cu El și suntem completi în El, ce vom experimenta și noi? Versetul 11: ”În El ați fost tăiați împrejur nu cu o tăiere împrejur făcută de mână, ci cu tăierea împrejur a lui Hristos.” O, dragilor, aceasta este sfințenia pe care trebuie să o avem. Trebuie să avem inimile pe deplin tăiate împrejur și separate de natura noastră păcătoasă. Mă urmăriți?

Amintiți-vă, inspirația ne-a spus că putem avea inimi sfinte aici și acum, dar nu putem avea carne sfântă aici și acum. {2SM 32.1} Dar vă rog să știți că inimile noastre locuiesc într-o natură trupească; deci, cum vor fi inimile sfinte în trupul păcătos? Acestea trebuie să fie complet circumcise. Amin? Trebuie să li se taie toate atașamentele la poftele cărnii. Exact despre asta vorbește Pavel în Romani 2:29, ”… și tăierea împrejur este aceea a inimii, în duh, nu în slovă”. Vedeți, există o circumcizie tipică pe care o aveau oamenii lui Dumnezeu în vremurile de demult și ei credeau că asta îi făcea sfinți; dar acesta a fost doar un tip de circumcizie spirituală care ne poate face sfinți, și aceasta este circumcizia inimii. Urmăriți acest lucru?

Acum, această circumcizie a inimii, dragilor, este o tăiere a tuturor atașamentelor noastre față de oricare dintre poftele trupești, mai ales la nivelul gândurilor și sentimentelor noastre. Ascultați cum vorbește inspirația despre asta; Review and Herald, 24 aprilie 1900: ”Trebuie să învățăm despre Hristos. Trebuie să știm ce este El pentru cei pe care i-a răscumpărat. Trebuie să ne dăm seama că, prin credința în El, este privilegiul nostru de a fi părtași la natura divină și, astfel, de a scăpa de corupția din lume prin poftă. Atunci suntem curățați de orice păcat, de toate defectele caracterului. Nu trebuie să avem nicio înclinație păcătoasă…” ”Nu trebuie să avem nicio înclinație păcătoasă”. Acum, stați așa. Amintiți-vă notarea noastră – cred că o aveți la pagina 47, de fapt – Sfaturi pentru părinți, educatori și elevi, sus – pagina 20. ”Sunt înclinații ereditare și înclinații cultivate spre rău, care trebuie învinse. Pofta și pasiunea trebuie aduse sub controlul Duhului Sfânt. Starea aceasta de război nu are sfârșit aici pe pământ.”

Deci, dacă nu trebuie să avem nicio înclinație păcătoasă, înseamnă asta că putem fi eliberați de toate înclinațiile păcătoase aici pe pământ? Nu, prieteni, nu avem trup sfânt până când? … până la a doua venire, ”într-o clipă, dintr-o clipire din ochi,” {1 Cor 15:52} ”… El va schimba trupul stării noastre smerite și-l va face asemenea trupului slavei Sale.” {Fil 3:21} Atunci avem trup sfânt și acel trup sfânt nu va mai avea înclinații sau tendințe spre rău; și abia aștept să obțin acel trup. Dar natura noastră trupească de de acum, are înclinații păcătoase. Deci despre ce vorbim aici când ni se spune ”nu trebuie să avem nicio înclinație păcătoasă…”? Ni se spune, vă rog să înțelegeți, că nu trebuie să ne agățăm sau să le prețuim în inimile noastre. Ascultă, asta devine foarte clar. Citesc mai departe: ”Ca părtaș la natura divină, tendințele ereditare și cultivate spre rău sunt îndepărtate de caracter.” Aceasta este circumcizia inimii. Toate tendințele noastre naturale spre egoism, noi, prin harul lui Dumnezeu, putem învăța să respingem instantaneu și consecvent chiar și în gândurile noastre. Aceasta este tăierea împrejur a inimii și aceasta, dragii mei prieteni, este adevărata sfințenie. Amin? ”Pe măsură ce ne împărtășim din natura divină, tendințele ereditare și cultivate spre rău sunt îndepărtate de caracter și ne facem o putere vie pentru totdeauna. Învățând mereu despre Învățătorul divin, luând zilnic din firea Lui, noi cooperăm cu Dumnezeu în depășirea ispitelor lui Satana. Dumnezeu lucrează, iar omul lucrează, acel om poate fi una cu Hristos așa cum Hristos este una cu Tatăl.”

Acum, dragilor, vă rog să înțelegeți că această circumcizie a inimii nu este un proces dificil și dureros. Da, este posibil să necesite tăgăduirea de sine și, cu siguranță, necesită un efort sârguincios și perseverent. Dar punctul pe care trebuie să-l subliniez și să insist este că atunci când suntem motivați de dragostea lui Hristos, nu este o datorie, e mai mult un deliciu; și nu este atât o eliberare a lucrurilor pe care urâm să le lăsăm, este o învățare să ne agățăm și să ne înfășurăm inimile, mințile și gândurile în jurul Aceluia pe care îl iubim din ce în ce mai mult în fiecare zi. Amin? … și pe măsură ce inimile și mințile noastre, gândurile și sentimentele noastre sunt atrase de Hristos, în mod firesc renunțăm la toate lucrurile trupești. Înțelegi ce am încercat să explic acolo? Ce spune Isus? ”Și după ce voi fi înălțat de pe pământ, voi atrage la Mine pe toți oamenii.” {In 12:32} Dragilor, pe măsură ce Îl privim pe Hristos răstignit, în timp ce contemplăm dragostea Sa infinită, El va deveni din ce în ce mai atrăgător pentru noi … Amin? …până când El devine obsesia noastră magnifică și inimile, afecțiunile, gândurile noastre sunt toate înfășurate în jurul Lui; și cu cât gândurile și sentimentele noastre sunt mai atașate de El, cu atât vor fi mai puțin atașate de poftele trupului și de lucrurile lumii.

Cum spune melodia noastră tematică? ”Întoarceți-vă ochii spre Isus, priviți plin în fața Sa minunată și lucrurile pământului vor crește ciudat de slab în lumina slavei și harului Său.” Vedeți, cu cât devenim din ce în ce mai îndrăgostiți de slavă, de caracterul lui Dumnezeu, cu atât mai puțin atrăgătoare sunt lucrurile lumii și cele trupești. Așadar, vreau să vă uitați la partea pozitivă a acestei circumcizii a inimii. Nu este atât o îndepărtare dureroasă de lucrurile trupești și lucrurile lumii, cât este un atașament vesel față de Isus. Atunci devine cu adevărat pozitiv și frumos.

2 Corinteni 5: 14-15, ”Căci dragostea lui Hristos ne strânge…” Vedeți, care este puterea motivantă în această circumcizie a cărnii? …îndepărtându-ne de toate tendințele noastre de a ne răsfăța pe noi înșine și de a trăi pentru sine? Ce este? Este dragostea lui Hristos! Este dragostea lui Hristos. ”Căci dragostea lui Hristos ne strânge, fiindcă socotim că, dacă Unul singur a murit pentru toți, toți deci au murit. Și El a murit pentru toți, pentru ca cei ce trăiesc să nu mai trăiască pentru ei înșiși, ci pentru Cel ce a murit și a înviat pentru ei.” Dar când recunoaștem cât de mult ne iubește Hristos, Îl iubim și noi. De fapt, acesta este singurul mod în care Îl putem iubi. ”Noi Îl iubim pentru că El ne-a iubit întâi.” {1 Ioan 4:19} Dar vă rog să înțelegeți că cu cât înțelegem cât de mult ne-a iubit El, cu atât Îl vom iubi mai mult și noi; și cu cât îl iubim mai mult pe Hristos, cu atât mai puțin vom iubi păcatul. Urmăriți asta?

Vă rog, vă rog să recunoașteți că dacă avem o dragoste pentru păcat, poftele trupești și lucrurile acestei lumi, acesta este un steag roșu strălucitor care ne spune că nu Îl iubim cu adevărat pe Hristos așa cum ar fi trebuit încă. Vedeți, nu îl puteți iubi pe Hristos și iubi lumea în același timp. Nu poți. Prin urmare, dacă vei fi detașat de toate afecțiunile tale naturale, pentru lucrurile trupești și cele ale lumii, trebuie să ai atașamentul tău iubitor față de Hristos întărit în fiecare zi, în fiecare zi. Signs of the Times, 8 iulie 1897. Vă rog să fiți atenți aici: ”Și după ce voi fi înălțat de pe pământ, voi atrage la Mine pe toți oamenii.” Se pune întrebarea: „De ce atunci nu sunt toți atrași de Hristos?” Este pentru că nu vor veni; pentru că nu aleg să moară pentru sine; pentru că doresc, la fel ca Iuda, să-și păstreze propria individualitate, propriile trăsături de caracter naturale și cultivate. Deși li se oferă fiecare ocazie, fiecare privilegiu, totuși nu vor renunța la acele tendințe care, dacă nu sunt îndepărtate de caracter, le vor separa de Hristos ”. Vă rog să fiți atenți! ”Dacă, continuând să prețuiască aceste trăsături de caracter, ar fi primiți în cer, ar provoca o a doua rebeliune”. Vai! Există atât de mult adevăr în asta, dragilor. Să ne gândim la asta împreună.

Mai întâi de toate, recunoașteți că dacă nu avem aceste atașamente la poftele trupești îndepărtate de caracterul nostru, de inimile noastre … și amintiți-vă că ceea ce se întâmplă în inimă ne face ceea ce suntem și că ne înțelege gândurile și sentimentele. Deci, dacă nu avem, în gând, toate atașamentele noastre la poftele trupești tăiate, dacă ne agățăm de o singură poftă trupească, ne vom descalifica pentru ceruri. Trebuie să vă spun asta, dragi prieteni, vă rog. Vedeți, când Dumnezeu se va ocupa de păcat data viitoare, El se va ocupa de el în așa fel încât să se asigure că nu se va ridica din nou. {GC 504.1} Suntem cu toții împreună?

Acum, cum se asigură El ca păcatul să nu se mai ridice niciodată? Face asta prin re-cablarea minții umane? … ne ia liberul arbitru? … și asigurându-se absolut că nimeni nu va alege vreodată să se răzvrătească împotriva Lui din nou pentru că El le face imposibil să facă acest lucru? Acesta este modul în care El face ca păcatul să nu se mai ridice niciodată? Nu, cu siguranță nu. Dragilor, cei răscumpărați sunt la fel de liberi, de fapt, sunt mai liberi decât au fost vreodată. Au liber arbitru și, din punct de vedere tehnic, ar putea alege să se răzvrătească împotriva lui Dumnezeu. Ei ar putea alege să păcătuiască, dar nu o vor face niciodată. De ce? De ce? Pentru că în timpul vieții de probă, ei au ajuns în locul în care îl iubesc atât de mult pe Dumnezeu și urăsc atât de mult păcatul, încât ar prefera cu plăcere să moară decât să aibă vreo legătură cu păcatul; și numai astfel de oameni sunt siguri să încredințeze eternitatea, pentru că, deși, din punct de vedere tehnic, ar putea ridica din nou urâta răzvrătire a păcatului, nu vor face niciodată acest lucru. Amin? Niciodată nu vor face asta; și apropo, vă rog să știți că Dumnezeu este responsabil pentru fericirea tuturor ființelor fără păcate din univers; iar ei, vă asigur, sunt preocupați de cine va încredința El viața veșnică, nu-i așa? Deci, El nu poate să-i ducă în ​​cer decât pe cei care au inimile lor complet tăiate împrejur. Are sens pentru tine?

Pentru că vedeți, când vine El, înțelegeți acest lucru: El va lua acea natură inferioară și coruptă numită carne, nu-i așa? El va schimba ”trupul stării noastre smerite și-l va face asemenea trupului slavei Sale” {Fil 3:21} Dar, poate El să facă asta…? Poate El să înlăture acea natură inferioară rămasă numită trup și să o înlocuiască cu un corp slăvit, dacă prețuim chiar și o poftă trupească? Îl poate îndepărta fără a ne încălca liberul arbitru? Vedeți ce încerc să ilustrez aici? Dacă mă agăț de un singur păcat prețuit – atâta este nevoie, doar unul – dacă mă agăț de asta, când vine timpul să mi se îndepărteze acel corp ticălos, ”într-o clipă, dintr-o clipire din ochi” Isus, poate Dumnezeu să mi-l ia fără să-mi încalce voința? Poate? Nu, dragă frate, dragă soră, aleg să mă agăț de el; iar dacă tu și cu mine alegem să ne agățăm de el, va trebui să fim distruși cu el. Amin? Te rog, fii sincer cu tine în această privință. Nu juca jocuri cu tine în acest joc. E nevoie doar să prețuiești un singur păcat {COL 316.2} pentru a-i face clar lui Dumnezeu că nu vrei să renunți la el și dacă insisti să te agăți de el, ai ales să fii distrus cu el. Știu că poate fi un lucru greu de înghițit, dar vă rog să înțelegeți că vă spun adevărul. Vă rog să înțelegeți că vă spun adevărul.

Dumnezeu nu-ți va lua firea trupească și nu o va înlocui cu un trup slăvit decât dacă inima ta este tăiată împrejur; iar tu, pentru dragostea lui Hristos, I-ai permis să-ți taie toate atașamentele la orice poftă trupească; și rețineți că această circumcizie a inimii nu se întâmplă la glorificare, se întâmplă înainte de glorificare… tocmai din cauza a ceea ce tocmai am explicat. Dumnezeu nu poate îndepărta, ”într-o clipă, dintr-o clipită de ochi”, ceea ce este glorificarea, acea natură trupească, dacă nu i-am permis deja să ne taie toate atașamentele față de ea – pe toate. Harul uimitor al lui Dumnezeu, pagina 243: ”Credem fără îndoială că Hristos va veni în curând”. Speram să aud un „amin” acolo. Vă voi oferi a doua șansă: ”Credem fără îndoială că Hristos va veni în curând”. {Amin} Bine. ”Aceasta nu este o fabulă pentru noi; este o realitate … Când El vine, El nu trebuie să ne curățească de păcatele noastre, să ne îndepărteze defectele caracterelor noastre sau să ne vindece de neputințele temperamentelor și dispozițiilor noastre. Dacă este lucrată pentru noi, această lucrare va fi realizată înainte de acel moment. Când va veni Domnul, cei sfinți ”se vor sfinți în continuare” „Cei care și-au rezervat trupurile și spiritele în sfințenie, în sfințire și onoare, vor primi atunci atingerea finală a nemuririi. Dar cei nedrepți, nesfințiți și murdari vor rămâne așa pentru totdeauna. Atunci nu se va face nicio lucrare pentru a-și înlătura defectele și pentru a le oferi caractere sfinte. Rafinatorul nu stă atunci să urmărească procesul Său de rafinare și să înlăture păcatele și corupția lor. Acest lucru este de făcut în aceste ore de probă. Acum acest lucru trebuie realizat pentru noi.” Amin, frate, soră? Este când? Este acum. Glorificarea este doar ce? ”… atingerea finală”. Este confirmarea finală a unei vieți care a fost schimbată din slavă în slavă în slavă în slavă: creșterea din ce în ce mai deplină în asemănarea caracterului lui Hristos; învățând să ne aducem gândurile din ce în ce mai consecvent în captivitate la ascultarea lui Hristos; și refuzați să vă răsfățați poftele cărnii; chiar și în intimitatea imaginației noastre, până când suntem sigilați în cele din urmă; și apoi, ”într-o clipă, dintr-o clipită de ochi”, slăviți.

Vedeți, așa cum spune Isaia 60, și acesta a fost un pasaj cheie pentru noi la începutul acestui seminar. Versetul 7:Dumnezeu spune: ”casa slavei Mele o voi face și mai slăvită”. Cine este un candidat la slăvire? Sunt cei care au permis ca caracterul lui Hristos să fie restaurat în ei. Vedeți, am fost creați pentru a fi templul lui Dumnezeu și pentru a-L slăvi pe Dumnezeu în trupul și în duhul nostru, care sunt ale Lui, corect? {1 Cor 6:19-20} …și pe măsură ce învățăm, prin har, să fim readuși din slavă în slavă și să reflectăm slava Lui, în plinătatea capacității noastre dăunătoare păcatului în acest templu al trupului, devenim Casa slavei Sale; și ce va face El? El va proslăvi casa slavei Sale. El va finaliza procesul, ”într-o clipă, dintr-o clipită din ochi”, cu răscumpărarea trupului nostru și El ne va da un trup, un corp glorios, ca al Lui.

Oh, tânjesc după asta! Oh, tânjesc după asta. Nu știu exact ce fel de trup va fi, dar, știi, slujitorul Domnului ne spune că îi va plăcea. El ne va da un trup care îi va face plăcere {Mar 301.1} și care încântă inima acestui om până la capăt, pentru că pasiunea mea și dorința mea pentru întreaga mea ființă este să-I fac pe plac lui Isus; iar perspectiva de a avea un corp pe care mi-l va da El, care-I va face pe plac, mă emoționează; doar mă emoționează. Există o declarație pe care vreau să o împărtășesc cu dvs. Este una destul de lungă, dar este atât de semnificativă în ceea ce privește această circumcizie a inimii și această sfințenie pe care trebuie să o avem. Am pus-o pe cea greșită. Se găsește în Marea Controversă, dar nu la pagina 425; se găsește la pagina 623 și vreau să vi-l împărtășesc. Dar notează-l acolo, Great Controversy, 623, și o voi citi din carte. Acest lucru este profund semnificativ și este important să înțelegem. Vă rog să ascultați cu atenție; și v-am spus la începutul acestui studiu că vom rămâne foarte, foarte aproape de ceea ce spune Domnul, astfel încât să ne asigurăm că rămânem pe calea dreaptă și îngustă a adevărului. Citez: ”Acum, când marele nostru Preot face ispășire pentru noi, trebuie să căutăm să devenim desăvârșiți în Hristos. Nici măcar printr-un gând…” ”Nici măcar printr-un gând” ”…Mântuitorul nostru n-a putut fi adus să Se supună puterii ispitei. Satana găsește în inimile omenești un loc unde-și poate câștiga un punct de sprijin; o dorință păcătoasă este nutrită”Pauză. Care este problema aici? Nu suntem circumciși în această zonă, nu-i așa? Ne agățăm de niște pofte trupești. Nu am fost despărțiți de ea, pentru dragostea lui Hristos. Încă iubim păcatul; înapoi la declarația noastră: ”Satana găsește în inimile omenești un loc unde-și poate câștiga un punct de sprijin; o dorință păcătoasă este nutrită, prin care ispitele lui își manifestă puterea. Dar Hristos a declarat despre sine: „Vine stăpânitorul lumii acesteia. El n-are nimic cu Mine” (Ioan 14:30). Satana n-a putut găsi nimic în Fiul Lui Dumnezeu care să-i fi oferit posibilitatea biruinței. El păzise poruncile Tatălui Său și în El nu era nici un păcat pe care Satana să-l poată exploata spre folosul lui. Aceasta este starea în care trebuie să fie găsiți aceia care vor sta în timpul strâmtorării.”

Acum, vă rog să înțelegeți, există păcat în noi. Există ”păcat înnăscut…” clar până la ”…slăvire.” Asta nu înseamnă că trebuie să existe păcat în noi, de care Satana să poată profita. Pentru că dacă inimile noastre sunt complet tăiate împrejur, chiar dacă avem încă pofte trupești, Satana va încerca să le stârnească; le vom respinge instantaneu și în mod constant și ne vom face gândurile rob ascultării de Hristos {2 Cor 10:5} pentru dragostea lui Hristos, în puterea Duhului Sfânt. Aceasta este victoria; asta este victoria consecventă. Ai inteles asta? Aceasta, dragii mei prieteni, este experiența pe care o putem și trebuie să o avem, venind în locul în care îl iubim pe Hristos atât de mult încât respingem instantaneu și în mod consecvent ispita și ne aducem gândurile în robie pentru El. Citim mai departe: ”În viața aceasta, trebuie să îndepărtăm păcatul de la noi prin credința în sângele ispășitor al lui Hristos. Mântuitorul nostru scump ne invită să ne unim cu el, să unim slăbiciunea noastră cu puterea Lui, neștiința noastră cu înțelepciunea Lui, nevrednicia noastră cu meritele Sale. Providența lui Dumnezeu este școala în care trebuie să învățăm blândețea și umilința lui Isus. Domnul ne pune mereu înainte nu calea pe care am ales-o și ni se pare mai ușoară și mai plăcută, ci adevăratele ținte ale vieții. Ne rămâne să colaborăm cu mijloacele pe care le folosește cerul în lucrarea de a aduce caracterele noastre în asemănare cu Modelul divin. Nimeni nu poate neglija sau amâna această lucrare decât cu periclitarea cea mai înfricoșată a sufletului.” – citat final.

Oh, frate, soră, vă rog să nu amânați obtinerea inimii circumcise. Te rog, nu! Da, circumcizia va provoca unele dureri, dar vă asigur că bucuria pe care o veți experimenta permițându-i lui Isus să rupă toate atașamentele față de lucrurile trupului și ale lumii, va face ca suferința circumciziei să fie atât de nesemnificativă încât nici măcar nu-ți vei aminti. Vezi tu, ”suferințele din vremea de acum nu sunt vrednice să fie puse alături cu slava viitoare” {Rom 8:18}Amin? … și ce e slava? – ”caracter”, nu? …și pe măsură ce lucrăm cu Hristos, pentru dragostea lui Hristos, în puterea Spiritului lui Hristos, și învățăm să ne aducem gândurile și sentimentele, caracterul, din ce în ce mai consecvent, în conformitate cu spiritul legii, și învățăm să refuzăm să ne răsfățăm cu poftele trupului, da, ar putea necesita unele suferințe, negarea și sacrificiul de sine, dar suferința nu este demnă de a fi comparată cu slava, și eu nu vorbesc doar despre slava de mai jos. Vorbesc despre bucuria și fericirea sfințeniei aici și acum.

Vă rog să știți că singurul mod în care oricare dintre voi va fi fericit este să învețe să fie sfânt! …și sfințenia trebuie câștigată aici. ”El e ca unul care-și face socotelile în suflet.” {Prov 23:7} Deci, da, există o anumită cantitate de suferință și disconfort în negarea de sine, dar vă asigur, acesta va fi mai mult decât compensate atât în timp și eternitate, cu bucuria și fericirea care vine prin sfințenie și asemănare cu Dumnezeu. Vă rog să înțelegeți asta. Scopul: scopul Evangheliei este de a ne aduce în locul în care inimile noastre sunt pe deplin circumcise, prieteni. Toate gândurile și sentimentele noastre sunt tăiate de la atașamentul lor natural față de lucrurile trupului și lucrurile lumii, și toate sunt înfășurate și absorbite cu, și îndrăgostit de, și obsedat de, Isus Hristos. Acesta este scopul Evangheliei, de a ne transforma prin reînnoirea minților noastre, {Rom 12:2} de a lua oameni care iubesc în mod natural păcatul și îl urăsc pe Dumnezeu, și de a-i face oameni care urăsc supranatural păcatul și îl iubesc pe Dumnezeu. Amin? Asta face Evanghelia.

Este ”puterea lui Dumnezeu pentru mântuire.” {Rom 1:16} Ea ne salvează nu numai de pedeapsa păcatului, dar ne salvează de la puterea păcatului, de asemenea, și trebuie să experimentăm această putere în viețile noastre. 1 Ioan 2:1, ”Copilașilor, vă scriu aceste lucruri ca să nu păcătuiți.” Acesta este scopul, să nu mai păcătuim. De aceea este scrisă întreaga Evanghelie, iar Ioan, care scrie acest lucru, este cel care scrie cele mai frumoase povestiri ale Evangheliei, în cartea lui Ioan – după estimarea mea oricum; Îmi place cartea lui Ioan – … și el spune, ”Copilașilor, vă scriu aceste lucruri ca să nu păcătuiți.” {1 Ioan 2:1} Întregul scop al Evangheliei este de a ne elibera de robia noastră tiranică față de păcat, de sine și de Satana. Dar observați ceea ce el adaugă, cu amabilitate, ”… dar, dacă cineva a păcătuit, avem la Tatăl un Mijlocitor, pe Isus Hristos, Cel neprihănit.” Și în 1 Ioan 1:9, ”Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept ca să ne ierte păcatele și să ne curețe de orice nelegiuire.”

Dar dragilor, vă rog să înțelegeți ceva. Noi doi trebuie să experimentăm atât de deplin puterea transformatoare a Evangheliei încât vom ajunge în locul unde am prefera să murim decât să păcătuim. De ce? Pentru că nu vom avea întotdeauna un Mare Preot căruia să-i putem mărturisi păcatele și să primim iertare. Acesta este un concept important de înțeles. Vedeți, când Isus Hristos încetează slujirea Sa preoțească, nu mai este nimeni căruia să-i putem mărturisi comiterea voită a păcatului. Ești cu mine? Acesta este motivul pentru care trebuie să ajungem să terminăm cu comiterea voită a păcatului, și trebuie să venim în acel loc înainte ca Isus să înceteze să mai fie Marele Preot. Solii alese, Volumul 1, pagina 343-344; Vă rugăm să înțelegeți adevărul semnificativ aici: ”Isus Hristos este reprezentat stând fără încetare la altar, înfățișând clipă de clipă jertfa adusă pentru păcatele lumii. El este un slujitor al adevăratului cort, care a fost ridicat nu de om, ci de Domnul. Jertfa ispășitoare adusă printr-un mijlocitor este esențială din cauza săvârșirii neîncetate a păcatului.” De ce este sacrificiul ispășitor esențial în mod continuu? … din cauza ”… săvârșirii neîncetate a păcatului.”

Dragilor, Isus Hristos trebuie să aibă un popor care, pentru dragostea Lui, nu mai comite păcat cunoscut. Când El are un astfel de popor, El poate pune deoparte roba Sa mare preotească, și să vină să ne ia acasă. Vezi asta? Dumnezeu să ne ajute să fim un astfel de popor. Iuda 1:24, ”iar Aceluia care poate să văpăzească de orice cădere și să vă facă să vă înfățișați fără prihană și plini de bucurie înaintea slavei Sale.” Marele Nostru Preot vrea să facă mai mult decât să ne ierte pentru poticnire și cădere. Vrea să ne ajute să nu ne mai împiedicăm și să cădem. Amin? Vezi tu, am observat mai devreme, ca Ioan spune, ”oricine este născut din Dumnezeu nu păcătuiește.” {1 In 3:9} Dar în greacă, asta e în prezent activ. Aceasta literalmente spune: ”Cine este născut din Dumnezeu nu păcătuiește în mod continuu.” Dar cei care se nasc din Dumnezeu încă, uneori, comit păcat. Ei se împiedică și cad din cauza vremii de veghe și rugăciune. Că în greacă este în timpul aorist, și asta e ceea ce Ioan spune atunci când spune, ”Dacă cineva a păcătuit, avem la Tatăl un Avocat.” {1 In 2:1} Dacă suntem prinși cu garda jos și ne împiedicăm și cădem pentru că nu-L iubim cu adevărat pe Isus atât de mult pe cât ar trebui, sau ne-am luat ochii de la El, sau, știi, am fost prinși cu garda jos, atunci, laudă-L pe Dumnezeu, avem un Avocat; putem mărturisi asta.

Dar El vrea să ne aducă la nivelul de maturitate în care suntem atât de îndrăgostiți de El și atât de dependenți de El, că îi permitem să ne țină să nu cădem. Amin? El este capabil să ne țină să nu cădem! Credeți asta, prieteni? Mă rog să o faceți, și aceasta este experiența, nivelul de maturitate pe care trebuie să-l avem. Ăsta e nivelul de maturitate pe care trebuie să-l avem. Mărturii, volumul 5, pagina 53: ”Chiar și o singură trăsătură rea de caracter sau o singură dorință păcătoasă nutrită va face în cele din urmă fără efect toată puterea Evangheliei.” Aceasta este o declarație sumbră, dragii mei prieteni! Știu că unele dintre aceste lucruri nu ar putea fi foarte ușor sau pozitiv acceptate de unii aici, dar am să-l împărtășească oricum. ”Chiar și o singură trăsătură rea de caracter sau o singură dorință păcătoasă nutrită va face în cele din urmă fără efect toată puterea Evangheliei.”

Evanghelia este puterea lui Dumnezeu pentru mântuire, {Rom 1:16} pentru a ne salva nu numai de pedeapsa păcatului, ci și de puterea ei, și dacă refuzi să lași Evanghelia să te elibereze de puterea păcatului, refuzi să lași Evanghelia să te elibereze de pedeapsa păcatului. Neutralizezi puterea Evangheliei prețuind chiar și un păcat. Citind mai departe: ”Predominarea unei dorințe păcătoase arată înșelarea sufletului. Fiecare satisfacere a acestei dorințe întărește aversiunea sufletului față de Dumnezeu. Truda, osteneala datoriei și plăcerile păcatului sunt funiile cu care Satana îi leagă pe oameni în cursele lui. Aceia care preferă mai degrabă să moară decât să facă un rău sunt singurii care vor fi găsiți credincioși.” Dar ce folosește Satana pentru a ne feri de această experiență? ”- osteneala datoriei și plăcerile păcatului.” Dar să știți că puterile lui Satan, folosind osteneala datoriei și plăcerile păcatului, pentru a ne ține în robie pentru păcat, sunt rupte pe măsură ce ajungem să-L iubim pe Isus Hristos. Pentru că vezi tu, cu cât Îl iubim mai mult, datoria nu mai este o datorie, este ce? E o încântare. Nu este osteneala datoriei și plăcerile păcatului; este deliciul datoriei și durerea păcatului. Amin? Pentru că vedeți, cu cât îl iubiți mai mult pe Hristos, cu atât doriți mai mult să-L faceți pe plac și cu atât vă bucurați mai mult de acest lucru; și cu cât te doare mai mult să-L rănești, și știi că păcatul Îl rănește! Deci păcatul devine dureros pentru tine pentru că îl doare pe Isus. Asta are sens pentru tine? Dar aceasta este toată experiența noastră doar pe măsură ce creștem în dragoste cu Isus. Dacă încerci să-ți circumcizi inima fără să-L iubești cu adevărat pe Isus, este un proces extrem de dureros. De fapt, nu se va întâmpla; nu se poate întâmpla. Trebuie să te îndrăgostești de Isus.

Acum, există un alt concept pe care vreau să-l dezvolt aici rapid, în ceea ce privește acest concept de încheiere a perioadei de probă și încetarea rolului mediatorial al lui Hristos. Putem învăța multe din experiența lui Noe. Într-adevăr, ce a spus Isus? Matei 24:37, ”cum s-a întâmplat în zilele lui Noe, aidoma se va întâmpla și la venirea Fiului omului.”Acum îți amintești, nu-i așa, că Noe și familia lui au intrat în arcă, și după ce au intrat, ce s-a întâmplat? Ușa s-a închis. Au închis ei înșiși ușa? Nu. Ușa a fost închisă de către Dumnezeu. {Gen 7:16} Acum, vă rog să înțelegeți ceva. După ce au intrat, ușa a rămas deschisă o vreme. Ce făcea Dumnezeu? El a fost persistent milostiv, a așteptat pe oricine care ar putea alege să intre. Urmărești asta? Dar când a devenit foarte clar că absolut nimeni altcineva nu vrea să intre, ce a făcut Dumnezeu? A închis ușa. E important? Oh, asta e foarte important, dragilor. Vezi tu, ușa eliberării condiționate e pe cale să se închidă, dar Dumnezeu stă cu har și o lasă deschisă. De ce?

Petru ne spune: ”Domnul dorește ca niciunul să nu piară, ci toți să vină la pocăință.” {2 Pet 3:9} Acum, înțelegeți că atunci când, totuși, rasa umană ajunge să fie atât de împietriți la dragostea lui Hristos și rezistenți la ea, și atât de atașați de poftele cărnii și de lucrurile lumii, încât nu vor ajunge niciodată la pocăință, indiferent de ce a făcut Dumnezeu, fără forță, și Dumnezeu nu va forța niciodată, atunci, din cauza propriei lor alegeri finale, irevocabile, Dumnezeu va închide ușa; Dumnezeu va închide ușa.

Vezi tu, vreau să înțelegi că încheierea perioadei de probă nu este un lucru arbitrar pe care Dumnezeu l-a stabilit, și doar la un moment dat, El va spune, ”Bine, perioada de probă s-a încheiat” și dacă ar fi așteptat cinci minute mai mult, cineva ar fi venit la pocăință și ar fi fost convertit. Obișnuiam să cred asta, dar asta e incompatibil cu faptul că ”Domnul dorește ca niciunul să nu piară, ci toți să vină la pocăință.” {2 Pet 3:9} Pentru că atunci când se încheie perioada de probă, oricine nu e în arcă va pieri, și lumea nu va fi curățată de data asta cu apă, va fi curățată de data asta cu foc. {2 Pet 3:10-12} Deci, atunci când această ușă se închide, toată lumea care nu este înăuntru o să piară, și din moment ce ”Domnul dorește ca niciunul să nu piară, ci toți să vină la pocăință.” insist că, atunci când ușa este închisă, este pentru că nimeni nu va veni vreodată la pocăință în cazul în care au fost lăsate deschise pentru totdeauna. Urmărești asta? De aceea încheierea perioadei de probă nu este un lucru arbitrar. Este determinată de rasa umană atunci când toată lumea s-a decis irevocabil.

De aceea, apropo, există doar două verdicte. ”Cine este nedrept să fie nedrept şi mai departe; cine este întinat să se întineze şi mai departe; cine este fără prihană să trăiască şi mai departe fără prihană. Şi cine este sfânt să se sfinţească şi mai departe!” și El nu spune: ”Cel care este nehotărât, să fie încă nehotărât.” Chiar așa? {Nu} de ce nu? – pentru că nimeni nu e indecis. Toată lumea s-a gândit irevocabil, și tocmai de aceea toată lumea are fie sigiliul fie semnul. Înțelegi ce-ți explic aici? E clar? Sigiliul este atât de stabilit în adevăr încât am prefera să murim decât să păcătuim cu bună știință. Semnul este atât de stabilit în păcat încât am prefera să murim decât să ne supunem; și Dumnezeu va trebui să ne lase în cele din urmă să alegem; și ușa va fi închisă. Te rog, vreau să intri în arcă când se va întâmpla asta, frate, soră. Te rog, asigură-te că ești în arcă când se întâmplă asta. Chivotul este Isus Hristos.

Conflict and courage, pagina 39: ”Mila și-a încetat pledoariile pentru rasa vinovată. Fiarele câmpului și păsările aerului au intrat în locul refugiului. Noe și gospodăria lui erau în arcă, ”…și Domnul l-a închis.” Ușa masivă, pe care era imposibil pentru cei din interior să o închidă, a fost încet aruncată la locul ei de mâini nevăzute. Noe a fost închis, iar cei care au respins mila lui Dumnezeu au fost excluși. Sigiliul Cerului era pe acea ușă; Dumnezeu a închis-o, și Numai Dumnezeu a putut să o deschidă. Deci, când Hristos va înceta mijlocirea Sa pentru oamenii vinovați, înainte de venirea Sa în norii cerului, ușa milei va fi închisă. Atunci harul divin nu-i va mai reține pe cei răi, iar Satana va avea control deplin asupra celor care au respins mila. Ei se vor strădui să distrugă poporul lui Dumnezeu, dar ca Noe a fost închis în arcă, astfel încât cei drepți vor fi protejați de puterea divină.” Amin?

Oh, frate, soră, te rog, când se închide perioada de probă, suntem încuiați în Hristos și Hristos este închis în noi și suntem inseparabil unul cu El, inseparabil unul cu El; și când suntem în arcă, suntem în siguranță; și vă spun, prieteni, va fi absolut imperativ să fiți în arcă când se va închide perioada de probă. Pentru că atunci când se va închide perioada de probă, puterea, puterea de restricție a lui Dumnezeu, prin influența Duhului Său Sfânt asupra planetei Pământ va fi eliminat, și literalmente tot iadul este pe cale să izbucnească pe planeta Pământ; și imediat vom vedea ce s-a întâmplat cu natura umană, în urâțenia ei. Nu va mai fi nici o influență de restricție, și apropo, Dumnezeu ne dă, cred, Dumnezeu ne dă mici imagini din acest lucru în lucruri care se întâmplă în locuri ca Rwanda, Iugoslavia, unde inumanitatea omului la semenii săi este expus și veți vedea oameni, posedați de demoni, murind. Dragilor, acestea sunt doar mici instantanee a ceea ce întreaga rasă umană va fi atunci când se încheie perioada de probă, și Duhul Sfânt este retras de pe planeta pământ; …întreaga rasă umană; și vom recunoaște dintr-o dată cât de incredibil de îndatorați am fost față de influența de restricție a Duhului Sfânt, când va fi îndepărtat; și vă spun oameni buni, va fi foarte, foarte important să fim în arcă când se va întâmpla asta.

Scrieri timpurii, pagina 43: ”În acest timp al sigilării, Satana folosește orice mijloc pentru a îndepărta mintea celor din poporul lui Dumnezeu de la adevărul prezent și a-i face să șovăie. Am văzut o apărătoare” slavă Domnului! ”Am văzut o apărătoare pe care o trăgea Dumnezeu asupra poporului Său pentru a-i proteja în timpul strâmtorării; și fiecare suflet care era hotărât pentru adevăr și care era curat la inimă avea să fie acoperit cu apărătoarea Celui Atotputernic.” E încă pentru noi. Amin? Da, și-a încetat slujirea de Preot, dar încă ne protejează. Vezi tu, El nu mai intervine în ceea ce privește păcatele noastre și mărturisirea păcatelor, pentru că, pentru dragostea lui Hristos, am terminat cu asta. Nu mai comitem niciun păcat cunoscut. Mai bine murim decât să facem asta, ca să nu trebuiască să continue acest aspect al mijlocirii. Dar sunt aici să-ți spun că încă mijlocește pentru protecția noastră… pentru protecția noastră. De aceea Evrei 7:25, ”De aceea şi poate să mântuiască în chip desăvârşit pe cei ce se apropie de Dumnezeu prin El, pentru că trăieşte pururea ca să mijlocească pentru ei.” și următoarea declarație subliniază modul în care El trăiește vreodată pentru a face mijlocire pentru noi.

Oh, fraților, surorilor, vă implor, pentru binele vostru și pentru numele lui Hristos, în aceste momente persistente, aceste zile de probă, pentru dragostea lui Hristos, lăsați-L să vă circumcize inima, să vă taie de la toate acele atașamente față de trup și să vă facă sfinți, pentru ca El să spună despre voi nu numai ”cine este fără prihană să trăiască și mai departe fără prihană” dar de asemenea, să spună, ”cine este sfânt să se sfințească și mai departe”. Să ne rugăm.

Tată din Cer, îți mulțumesc că harul Tău este suficient, nu numai pentru a justifica, ci pentru a ne sfinți; nu numai pentru a ne socoti neprihăniți, ci pentru a ne face sfinți; nu numai pentru a ne da un titlu la cer, dar pentru a ne ajuta să câștigăm o condiție pentru cer; și mă rog Părinte, ca să fim găsiți, la încheierea eliberării condiționate, cu o inimă pe deplin circumcisă, și să avem o sfințenie de caracter care să-I permită lui Hristos să spună despre noi: ”cine este sfânt să se sfințească și mai departe”. Aceasta este rugăciunea mea în numele lui Isus. Amin. Dumnezeu să vă binecuvânteze, dragi prieteni; vă mulţumesc atât de mult.